《說文解字系傳》是五代時(shí)南唐徐鍇（920-974）所撰。徐鍇字楚金，揚(yáng)州廣陵人，官至內(nèi)史舍人。此書是徐鍇在南唐任秘書郎時(shí)所作。徐鍇與兄徐鉉并治《說文解字》，均有成就，世人稱其兄為“大徐”，鍇為“小徐”。徐鍇平生著述甚多，今僅存《說文解字系傳》40卷，《說文解字韻譜》10卷。

父卒時(shí)，徐鉉八歲，徐鍇才四歲。其母有一定的文化修養(yǎng)，擔(dān)起了教育兒子的重?fù)?dān)?！端问贰肪硭乃囊惠d，徐鉉十歲能作文，鍇也很小就負(fù)文名。

其母要求極嚴(yán)，使他們從小養(yǎng)成了刻苦讀書、嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)的習(xí)慣，為學(xué)業(yè)有成打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。徐鍇博聞強(qiáng)記，南唐后主李煜曾得到一本久不見于南唐的書，此書絕少人知，問到徐鍇，竟能逐條對答，沒有遺忘。

《說文解字》流傳至唐代，李陽冰對它作了竄改，使《說文解字》漸失原貌。李陽冰整理《說文解字》時(shí)，排斥許慎，自逞臆說，對解說和篆法大加改動(dòng)。為了糾正李陽冰的臆說，徐鍇著《說文解字系傳》一書。徐鍇是繼李陽冰刊定《說文解字》以后第一個(gè)對《說文解字》進(jìn)行全面校訂和注釋的人，也是第一個(gè)系統(tǒng)分析《說文解字》部首編排次序的人。此書共分八篇四十卷。

徐鉉非常敬重許慎，把《說文解字》看成經(jīng)書，自己的注解則稱為傳。

書中卷一至三十為“通釋”。是全書的主要部分。對許慎的原文進(jìn)行解釋，并用反切注音。徐鍇廣泛引證，采用以古書證古書和以今語證古語兩種方法，對《說文解字》中的古義、名物進(jìn)行疏證、說明。

卷三十一至三十二為“部敘”，說明540部首的分部依據(jù)。

卷三十三至三十五為“通論”，闡述各個(gè)字的結(jié)構(gòu)及意義。

卷三十六為“袪妄”，駁斥李陽冰的謬誤。該卷被后人認(rèn)為“最為可取”。

卷三十七為“類聚”，選取同類名物的文字說明它的取象。

卷三十八為“錯(cuò)綜”，說明古人造字的原因，補(bǔ)通釋的不足。

卷三十九為“疑義”，對《說文解字》闕漏的文字及收字與小篆不合的文字提出質(zhì)疑與論述。

卷四十為“系述”，說明各篇的寫作旨趣，為本書分目的大綱。

徐鍇精通文字訓(xùn)詁學(xué)。《說文解字系傳》實(shí)際就是《說文解字》注。在李陽冰竄亂許慎原本之際，徐鍇著此書為恢復(fù)、保存許書的本來面目做出了重要貢獻(xiàn)。這部書是自漢魏以后最早的一部系統(tǒng)的、比較詳密的《說文解字》注解?！墩f文解字系傳》以《通釋》部分為主體，除引據(jù)前代古書以證明許慎訓(xùn)解外，還指出其他引申的意義，并從諧聲字的聲旁說明聲旁與字義的關(guān)系，對后代訓(xùn)詁學(xué)家影響很大。在《通釋》中也往往說明古書的假借和古今用字的不同，有時(shí)還用今語解釋古語，在文字訓(xùn)詁學(xué)發(fā)展史上占有重要地位?！墩f文解字系傳》已注意到形聲相生、音義相轉(zhuǎn)之理。這種訓(xùn)詁方法對后人有很大啟發(fā)。清段玉裁作《說文解字注》就十分重視徐鍇的意見。

在《說文解字系傳》全書中，徐鍇考證《說文解字》失誤，闡明許書體例，疏證許書說解，明辨假借及古今用字之異，辨析字形，考索字義，多方面開創(chuàng)了研究《說文解字》的先河，在《說文解字》學(xué)史上做出了重要貢獻(xiàn)。

二徐皆精于小學(xué)，在語言文字方面卓有建樹。徐鉉親自書寫書中的小篆，后來徐鉉又廣泛收集其他的本子，認(rèn)真校讎，頗有刊正。所以此書是徐鍇所著，經(jīng)徐鉉修改、更定而成，是兄弟二人合作的成果。

徐鉉（左）與徐鍇石刻像

周祖謨先生對《說文解字系傳》很有研究，他指出：該書有許多長處，除引證古書和今語疏證古義和古語外，還有以下幾個(gè)特點(diǎn)：一、以許訓(xùn)解古書；二、說明古書的假借；三、說明古今字；四、說明引申義；五、兼舉別義；六、辨聲誤?！墩f文解字系傳》有三種版本流傳，其中以清道光年間的祁雋藻刻本為最好。（金陽秋）