霸陵“因其山”，斬原為冢，鑿穴為玄宮，就其水名為陵號(hào)。其陵建制，與其他西漢帝陵平地起冢不同，依塬借勢(shì)，氣勢(shì)雄偉，開創(chuàng)了帝王陵寢“因山為陵”的先例。文帝生前有薄葬遺詔，曰：“治霸陵皆以瓦器，不得以金銀銅錫為飾?！保ā妒酚洝ば⑽谋炯o(jì)》）然《晉書·愍帝紀(jì)》卻有民間“盜發(fā)漢霸、杜二陵及薄太后陵……得金銀玉彩帛不可勝計(jì)”的記載。霸陵陪葬者見諸記載的有孝武陳皇后、館陶公主、董偃、更始帝劉玄等?，F(xiàn)霸陵陵園地面設(shè)施毀佚不存，但相傳霸陵所在地的霸陵鄉(xiāng)毛窯院村東南尚有清代康熙、雍正、乾隆、嘉慶間陵碑及祭祀碑10余通。其中有乾隆四十一年（1776）陜西巡撫畢沅所書“漢文帝霸陵”碑。霸陵邑在陵北5公里，今灞河?xùn)|岸田王村一代。

清代所立霸陵陵碑及祭祀碑

2001年始，盜墓團(tuán)伙對(duì)位于西安市東郊灞橋區(qū)狄寨街道辦江村東側(cè)約1000米的白鹿原上一古墓進(jìn)行了多次盜掘。從2006年起，歷時(shí)3年，西安市文物保護(hù)考古所對(duì)被盜古墓及其周圍約200多萬平方米的范圍進(jìn)行了調(diào)查勘探，發(fā)現(xiàn)大型古墓、從葬坑、墓園、窯址等大批重要遺跡，確認(rèn)此地應(yīng)為西漢文帝劉恒霸陵之所在。

陵墓位于白鹿原北端頂部，海拔高度766米，東臨灞河，西為多級(jí)臺(tái)塬，南北兩側(cè)各有一自然沖溝，地勢(shì)開闊，地形平坦。從江村東看，整個(gè)陵墓西側(cè)斜坡狀呈覆斗形，斜坡之上臺(tái)塬即為陵墓地宮，因塬為陵?，F(xiàn)地面發(fā)現(xiàn)有大量的磚瓦碎片、陶俑殘塊、多處夯土遺跡及從葬坑斷面等。

勘探得知，霸陵陵墓坐西向東，方向115度，形制為大型四斜坡墓道豎穴土壙木槨墓。墓壙基本呈方形，邊長70～75米，深約30米。墓道平面均為梯形，其中以東墓道規(guī)模最大。墓壙土經(jīng)夯打，開口向下有夯土層、青膏泥層、黃褐色夯土層、深青色夯土層和木炭層5層，木炭層下為大型木槨。圍繞墓壙四周發(fā)現(xiàn)從葬坑115座，呈放射狀分布。其外有方形陵墻，邊長約400米。與墓道相對(duì)應(yīng)，陵墻四邊中心各發(fā)現(xiàn)一門闕遺址，其中東、北闕址保存較好。墓葬東南約300 米處發(fā)現(xiàn)東西向排列計(jì)14排22條從葬坑，長約10～400米不等；墓葬南金星村西的臺(tái)地上發(fā)現(xiàn)有5排15座平面形狀均為長方形的從葬坑；墓葬西側(cè)的坡地上發(fā)現(xiàn)從葬坑41座，其中新探出11座，另30座為1966年發(fā)掘后回填的從葬坑（1966 年共發(fā)掘47座從葬坑，當(dāng)時(shí)認(rèn)為是竇皇后陵從葬坑）。另外在墓葬東南金星村東北的臺(tái)地上發(fā)現(xiàn)10座窯址。

經(jīng)對(duì)相傳位于毛窯院村東南西漢文帝劉恒的陵墓進(jìn)行考古調(diào)查勘探，除地面有10余通陵碑及祭祀碑外，目前未發(fā)現(xiàn)與墓葬相關(guān)的跡象。另據(jù)考古勘探，竇皇后陵為獨(dú)立陵園，新發(fā)現(xiàn)的霸陵位于竇皇后陵之西，亦為獨(dú)立陵園，兩者相距800 米，帝西后東，為同塋異穴葬制。目前未發(fā)現(xiàn)寢殿、便殿遺址。新發(fā)現(xiàn)的霸陵西南約2100米有薄太后陵。

1956年8月，霸陵被陜西省人民委員會(huì)公布為第一批陜西省文物保護(hù)單位。1992年4月，陜西省人民政府公布保護(hù)范圍。重點(diǎn)保護(hù)區(qū)為帝陵、后陵及其碑刻為中心的39100平方米范圍；一般保護(hù)區(qū)為重點(diǎn)保護(hù)區(qū)四周外延100米；建設(shè)控制地帶為一般保護(hù)區(qū)四周外延200米。2001年6月，霸陵作為“西漢帝陵”組成部分被國務(wù)院公布為第五批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

2010年，西安市政府設(shè)立專門機(jī)構(gòu)實(shí)施對(duì)霸陵的保護(hù)管理。