《紅樓夢》中的兩個寶玉都喜歡女孩兒，關于女孩兒，他們有許多新奇的說法。比如甑寶玉說“這‘女兒’兩個字，極尊貴、極清凈的……但凡要說時，必須先用清水香茶漱了口才可”等。他讀書也得兩個女兒做伴，否則心里糊涂，認不得字。挨打時也“姐姐”“妹妹”地亂叫，說是這樣會疼得好些。而賈寶玉呢，他的說法更為新異，比如“女兒是水做的骨肉，男人是泥作的骨肉。我見了女兒，我便清爽；見了男子，便覺濁臭逼人?！倍屹Z寶玉喜歡女兒，卻討厭女人，說什么女人只要一嫁了漢子，染了男人的氣味，就變得混賬了，比男人更可殺了。這寶二爺說這話時，大概忘了自己也是男子。在他的心目中，凡是女兒都是可愛的，是無價之寶珠；凡是女人都是可惡的，有許多壞毛病，是死珠子；再老了，竟成了魚眼睛了。不過也有例外的，比如平兒和香菱，在寶玉的眼中，她們雖然是女人，卻和女兒一樣可愛——她們是女人中的女兒。

    本文單說香菱。

    香菱本名甑英蓮，生在仕宦之家，書香門第，4歲時被拐子偷拐去，受盡了虐待，有人問起來，只說拐子系他親爹，萬不敢說自己的身世。好容易熬到十二三歲，遇上了行事有些獨特而對她十分鐘情的馮淵，只說自己罪孽滿了，可以脫離苦海了，誰知呆霸王薛蟠把馮淵打死了，將她生拖死拽地拖了去。初時可能還喜歡了幾天，過了沒多久，也就看得馬棚風一樣了！

    香菱長得很美，否則那閱人無數(shù)的薛大爺怎會一眼就看上了她，并為了她打人命官司？《紅樓夢》中雖然未仔細描畫過香菱的眉眼身段，可是從人們的言語中卻可以看出她超凡脫俗的美貌。周瑞家的說她“好個模樣兒，竟有些像咱們東府里蓉大奶奶的品格”。蓉大奶奶是何等人物？那可是兼有釵黛之美的“兼美”，生得裊娜纖巧，行事又溫柔和平。那在風月場中玩慣了的賈璉也說香菱生得好齊整模樣，開了臉，越發(fā)出挑得標致了。俗話說穿綢穿緞，都沒有開臉好看，本來就美的香菱，開了臉，自然更是美貌異常了。也難怪鳳姐兒會吃醋，罵賈璉沒見過世面了。

    香菱不僅模樣兒標致，其為人行事比別的女孩不同，溫柔安靜，用鳳姐的話來說，“差不多的主子姑娘也跟不上她”?？上懔猱吘共皇鞘裁粗髯庸媚?，她只是呆霸王薛蟠的小妾。

    妾的地位比丫頭強不到哪兒去，所謂“梅香拜把子，都是奴才”。看那趙姨娘，雖然替賈家生了一兒一女，可有誰厚待過她？探春可曾認她是個娘？連教訓一下自己的兒子，鳳姐也罵她沒資格，說賈環(huán)是主子，自然有老爺太太管教。古時候婦女的地位本來就低，“兄弟如手足，妻子如衣服”，既然是衣服，那就是可以隨意換下或拋棄的，說這話的劉備應當是最仁厚的人了，可是也曾有過撇下妻和子自顧自逃命的事。至于妾，那更是和阿貓阿狗差不多，可以隨意地送人，或是用她們換個什么東西，“千金駿馬換小妾，笑坐雕鞍歌《落梅》”，可見侍妾還不如一匹馬！那鳳姐見賈璉稱贊香菱，還說：“你既喜歡，不值什么，我去拿平兒換了她來如何？”那口氣，好像說的是什么東西，不是兩個也有人格尊嚴的女人，完全可以隨意交換似的。

看到這里，直叫人覺得心痛，可憐才貌俱全的香菱，怎么就沒個好命運！那薛蟠是個什么主兒？雖是皇商，一應經(jīng)濟世事，全然不知，每日里斗雞走狗，會酒觀花，既好女色，也有斷袖之癖，聚賭嫖娼，無所不至。攤上這么個霸王和“濫情人”，香菱想必也有不少的煩惱和痛苦，卻從來沒聽她抱怨過什么，對薛蟠是盡心竭力地服侍，一口一個“大爺”地叫著。寶玉和襲人幫她換下弄臟了的石榴裙，她也央告寶玉：“可別向你哥哥說才好?！币脤氂裥Φ溃骸翱刹晃爷偭?，往虎口里探頭兒去呢?！笔堑?，薛蟠就是香菱頭上的“老虎”，她懼怕他。她似乎也“愛”薛蟠，薛蟠因調(diào)戲柳湘蓮挨了打，她還把眼睛都哭腫了。

說來也可憐見的，既然落到薛蟠手里，她就認他是個依靠了。她不像那位賈大老爺?shù)膶欐碳t姑娘，可以恃寵持嬌，恣意玩耍，放放風箏什么的。雖然喜歡大觀園，羨慕園中姑娘小姐們吟詩作畫的風雅生活，卻也不敢有什么妄想，偶爾受薛姨媽差遣到園中去，也是慌慌張張，辦完事就走。雖然她也有個丫頭臻兒，卻沒見那丫頭在她面前做過什么，最多就是傳個話兒。薛蟠要娶夏金桂，要是常人都會擔心新人何況是主子奶奶來了后對自己不好，或自己會在丈夫跟前失寵，她竟然歡歡喜喜地為此奔忙，還說什么她也巴不得那夏金桂早些過來，又添一個作詩的人了！這香菱真是太善良，把人人都看得像她一樣溫良恭儉讓了。

    然而在寶玉和大觀園中姑娘們的眼中，香菱似乎并不是下人，而且仿佛仍然是女兒似的，好像很難、或不愿將她與薛蟠聯(lián)系在一起。只有在荳官嘲笑香菱想漢子時，才仿佛讓人想到她其實是個小媳婦。那林黛玉孤高自許，目無下塵，對趙姨娘賈環(huán)連正眼也不瞧，賈家三姐妹中，也只和探春稍微好些，偏偏卻與香菱格外親密。

    總覺得香菱和黛玉之間有非同尋常的聯(lián)系。其一，兩人都是獨生女兒，沒有兄弟姐妹；其二，在三歲那年，都被那神秘的一僧一道點化，要她們出家；其三，在幼小時都與賈雨村有過交集。她們之間到底有什么因緣？她們的人生軌跡又是何其相似！

第二十三回中寫黛玉剛讀了《西廂記》，又聽了《牡丹亭》戲文，正情思縈逗，纏綿固結之時，冷不防被香菱從背后擊了一掌，唬了一跳——誰敢和黛玉這么親昵無禮啊？也不見香菱叫一聲“林姑娘”，兩個人便你呀我的說起話來，可見二人關系不一般。然后香菱便拉著黛玉回到瀟湘館，兩人談刺繡、下棋、看書等，可見彼此很熟悉，這樣的情形并不是第一次。 

香菱身上其實有黛玉的影子。兩人都是姑蘇人，黛玉是孤女，父母雙亡，在賈家依棲；香菱呢，不知父母是誰，已忘了本姓，在薛家為奴。黛玉是芙蓉——荷花，故而連荷塘里的破荷葉都不舍得拔去，要“留得殘荷聽雨聲”；香菱是菱角花，“根并荷花一莖香”。她們倆似乎毫無理由地便成了摯友。其實也不需要理由，寶玉和黛玉一見面就有似曾相識的感覺，那是前世的姻緣。香菱和黛玉前世可能是姐妹，所以才這么心靈相通，意氣相投。我們愛朋友，其實是愛朋友身上自己的影子，黛玉和香菱祖籍相同，身世相似，品貌相近，所以黛玉才對香菱另眼相看，所以她們倆才這么投契，所以黛玉見香菱進大觀園住，二人可以常常往來，也才那么自然地歡喜了。

    香菱雖然心地純良，隨遇而安，從不向人訴苦，但不等于她就沒有痛苦煩惱，這從她寫的詩可以看出來。且看她寫的詠月的詩（之三）：

    精華欲掩料應難，影自娟娟魄自寒。

    一片砧敲千里白，半輪雞唱五更寒。

    綠蓑江上秋聞笛，紅袖樓頭夜倚欄。

    博得嫦娥應自問，緣何不使永團圓？

月亮的光華是掩不住的，猶如香菱的天生麗質(zhì)和聰明才情。想到自己平生的遭際，難免不顧影自憐，對月傷懷。月有陰晴圓缺，為何不能長圓？父母親人在何方，人們又為什么不能永遠團圓呢？

以香菱的人品性情，卻攤上個浪蕩暴戾的薛蟠，怎不叫人嘆息憐愛！書中雖然沒寫這薛大爺平時是怎么待她的，可是從她盼望夏金桂進門，以為薛蟠娶過親，自己便得了護身符，身上分去責任，日子會過得安寧些，可以略窺一斑。

香菱最幸福的日子，當然是薛蟠為了躲羞，出門游藝的那段時光了。在那一年中，她陪寶釵住在大觀園里，得以向黛玉學習寫詩，并與那一班姑娘們一塊兒讀書寫字，吟詩作賦。

“慕雅女雅集苦吟詩”。香菱生在翰墨書香世家，自然有夙根，向往高雅的生活，羨慕黛玉等過的吟詩作賦的才女日子。她學詩真是刻苦！在黛玉那兒得了一本《王摩詰全集》，便諸事不顧，只向燈下一首一首地讀起來，寶釵連催她數(shù)次睡覺，她也不睡。王維的詩集讀完了，她又逼著黛玉要換杜律。為了寫好一首詠月的詩，她連房也不入，冥思苦想，“只在池邊樹下，或坐在山石上出神，或蹲在地下?lián)竿痢?，弄得來往的人都詫異。寶玉見了，贊嘆道：“這正是‘地靈人杰’，老天生人再不虛賦性情的。我們成日嘆說她這么個人竟俗了，誰知到底有今日。可見天地至公。”由此還招得寶釵數(shù)落他：“你能夠像她這苦心就好了，學什么有個不成的？”在寶姑娘看來，真是該讀正經(jīng)書的人不正經(jīng)讀書，應該留心針黹女紅的人卻在苦心學詩，這兩個人都是不務正業(yè)了！由于香菱苦志學詩，精血誠聚，終于于夢中得了八句詩，眾人都道寫得好，此后便邀她入了大觀園中的詩社，與寶玉及眾姐妹們有了詩詞唱和。因為詩書讀得多，蘆雪庵即景聯(lián)詩，她也能出口成句；寶玉寶琴等生日在紅香圃中開壽宴，行酒令“射覆”，連湘云都不知道“寶釵”“寶玉”的出處，她竟然能引經(jīng)據(jù)典，說出這兩個詞俱在唐詩上，實在令人嘆服。

    都說寶釵虛偽世故，但她對香菱的確不錯，稱她為“菱姐姐”，借口給自己作伴讓她到大觀園中住上一段。不過她與寶釵畢竟有主仆之分，又知道寶釵向來的觀點——女孩子只該做些針黹紡織，讀書究竟不是分內(nèi)的事——所以雖然滿心滿意只想作詩，卻不敢十分羅唣寶釵。遇上了爽朗大方極愛說話的湘云，兩個人沒晝沒夜地談論，引得寶釵稱她們是“詩呆子”和“詩瘋子”。不錯，香菱就是這樣的呆子，聰明美麗，滿腹詩書，卻不知人性中也有邪惡的一面，就像魯迅筆下的柔石，相信人們都是好的，幾曾想到人世間還有夏金桂這樣心狠手辣的妒婦加毒婦，自己有一天會受她的迫害荼毒呢。

    寶玉和香菱彼此都很喜歡。在寶玉看來，香菱這么聰明美麗的女孩子要是不懂詩書，那簡直是辜負了她的花容月貌，虛賦了性情；美香菱有了詩書的精氣神，那真是“天地至公”。香菱呢，見慣了薛蟠這種唯知淫樂悅己，不知作養(yǎng)脂粉的霸王，何曾見過寶玉這種時時處處事事為女孩兒作想的少年公子？寶玉同情香菱，見她的石榴裙被泥水染壞了，似乎比香菱自己還惋惜著急，連忙幫她籌劃設法，怎么才能瞞過寶琴和薛姨媽；香菱見寶玉的話碰到了自己心坎上，心里也異常喜歡。寶玉見自己能為香菱稍盡片心，更是歡喜非常——他似乎忘了自己說的女兒和女人，珠寶和魚目等話了。至于“情解石榴裙”，這話卻有些含蓄，引人遐想，不過倒是情愿香菱能遇上寶玉這樣惜玉憐香的男人，方不枉她到這人世上走一遭了。

    87版《紅樓夢》中的“香菱”嫁給了“柳湘蓮”（演員陳劍月和侯長榮成為伉儷），可謂得其所哉，生活非常幸福。而且在“薛蟠”狠心打了她后，“柳湘蓮”便很快地為她報了仇，狠狠地揍了“薛蟠”一頓。這是紅樓拍攝中的一件趣事，成就了一段佳話。而書中香菱的命運，實在令人感嘆！曹雪芹筆下的香菱到底是怎么死的？可惜沒有人知道。不過從她的判詞以及所得花簽上的詩句，可以推測她會死在夏金桂手中。

    怡紅院開夜宴行酒令，香菱掣得的簽是并蒂花，上面的詩句是“連理枝頭花正開”，好像說她夫妻和睦，生活得很好。據(jù)說這句詩出自朱淑貞的《落花》，原詩是：

    連理枝頭花正開，妒花風雨便相催。

    愿教青帝長為主，莫遣紛紛落翠苔。

這催命的“風雨”是什么？自然是那面如桃李心如蛇蝎的妒婦夏金桂了。夏金桂嫉妒香菱的才貌，便生了“宋太祖滅南唐之意”。先是挑剔她的名字，專橫地把“香菱”改為“秋菱”——菱角花到了秋天自然會凋零，香菱的噩夢從此開始——然后百般折磨她，又故意讓她去撞破薛蟠和寶蟾的情事，致使薛蟠毒打她。香菱本來怯弱，怎堪這樣的內(nèi)外折挫？再從香菱的判詞“自從兩地生枯木，致使芳魂返故鄉(xiāng)”來看，她在夏金桂的折磨下，含恨而逝是必然的了。在薛姨媽氣極賭氣要賣香菱時，她跑到薛姨媽跟前痛哭哀求，說不愿出去，情愿跟著姑娘。

可憐的香菱！不是她留戀薛家的生活，而是她對未知前途的恐懼——薛蟠再壞，夏金桂再狠，畢竟已是一種“習慣”了的苦難，她認了這個命！如果再次被賣，誰知道又會遇上什么樣的人家，又會是怎樣的際遇呢？寫到這里不由得有些怨恨那甑士隱，俗話說一人得道，雞犬飛升，可恨他雖然得了道，卻忍心看著自己的獨生女兒在塵世間受苦。至于高鶚續(xù)寫的夏金桂想藥死香菱，結果害人反害了自己；香菱后來苦盡甘來，被扶了正，最后產(chǎn)難完劫等，那根本就不符合曹雪芹的原意了。

脂硯齋夾批：

“細想香菱之為人也，根基不讓迎、探，容貌不讓鳳、秦，端雅不讓紈、釵，風流不讓湘、黛，賢惠不讓襲、平，所惜者青年罹禍，命運乖蹇，至為側(cè)室，且雖曾讀書，不能與林、湘輩并馳于海棠之社耳……”

誠如斯言！香菱人物可愛，命運堪憐，怎么不令人憐惜（真應憐），一灑同情之淚呢？

    前人看了《紅樓夢》，對香菱的評論不少，多是憐愛惋惜，恨命運之不公。如黃金臺的《紅樓夢雜詠》中的“香菱”：

    寂寞梨花帶雨零，河東獅吼不堪聽。

    古今薄命人人惜，前有翾風后小青。

    我比較喜歡黃昌麟的《紅樓二百詠》中的“香菱”：

    亭亭夙具雅人骨，自沐春風智慧開。

    紅袖樓頭秋月冷，夢魂夜夜上詩臺。