黃河干流在上游甘肅省和寧夏、內(nèi)蒙古自治區(qū)河段均設(shè)有堤防。下游在河南省孟津縣以下，右岸大堤有兩段共長(zhǎng)604.8km，即河南省鄭州市邙山腳下至山東省梁山縣徐莊長(zhǎng)348.2km；濟(jì)南市宋莊至墾利縣二十一戶(hù)長(zhǎng)256.6km。平陰和長(zhǎng)清縣為山嶺無(wú)堤防。左岸大堤有三段共長(zhǎng)718.8km，即河南省孟縣中曹坡至封丘縣鵝彎長(zhǎng)171.1km；河南省長(zhǎng)垣縣大車(chē)集到臺(tái)前縣張莊長(zhǎng)194.5km;山東陽(yáng)谷縣陶城埠至利津四段長(zhǎng) 353.2km。以上兩岸臨黃河干堤共1323.6km，孟津縣還有7.6km的堤防。為防止倒灌天然文巖渠，還修守貫孟堤9.3km和太行堤33km。河口地區(qū)還修有堤防124.4km。以上堤防統(tǒng)稱(chēng)黃河大堤，共長(zhǎng)1497.9km。大堤是黃河防洪工程系統(tǒng)的主要組成部分。黃河大堤歷史悠久，遠(yuǎn)在春秋時(shí)期（公元前685年以前）就有堤防，戰(zhàn)國(guó)以后即把堤防作為抗御洪水的主要工具。歷史上黃河多次決口改道，每次大改道，都沿著新的河道修筑堤防。黃河下游現(xiàn)行河道，在河南蘭考東壩頭以上兩岸大堤，為明清時(shí)代的老堤，約有500年的歷史。東壩頭以下至山東省墾利河口兩岸大堤，是清咸豐五年(1855)銅瓦廂改道后，在民埝的基礎(chǔ)上逐漸形成的，已有130余年的歷史。一般河灘高于背河地面3～5m左右。 

　　黃河大堤。以防鄭州花園口站22000m³/s（相當(dāng)于60年一遇）洪水為設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)。在山東省東阿縣陶城埠以下大堤，按防11000m³/s洪水設(shè)計(jì)。大堤超出設(shè)計(jì)洪水的高度（超高），是根據(jù)各河段的河寬及風(fēng)速計(jì)算出風(fēng)浪高度，再加安全超高1m。河南鄭州至山東省東明縣高村，兩岸堤頂超高為3m；高村以下到艾山為2.5m；艾山以下為2.1m。堤防斷面按穩(wěn)定分析與經(jīng)驗(yàn)相結(jié)合擬定。堤頂寬度，除滿(mǎn)足穩(wěn)定要求外，并考慮防汛備料和交通運(yùn)輸，在山東省艾山以上，堤頂寬為9～12m，臨背河邊坡均為1:3；艾山以下堤頂寬為7～11m，臨河邊坡為1:2.5，背河為1:3。經(jīng)理論計(jì)算和實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，浸潤(rùn)線(xiàn)一般按1:8計(jì)。如滿(mǎn)足不了滲透穩(wěn)定要求，加修后戧，戧頂高出滲流出逸點(diǎn)以上0.5～1.0m，頂寬2～4m，邊坡1:5。 

　　黃河大堤加固主要措施是：①對(duì)堤身隱患，采取錐探、灌漿的辦法。②加固防滲設(shè)施按臨河防滲背河導(dǎo)滲的原則處理。臨河一般用抽槽換土、修粘土斜墻；背河用沙石反濾、減壓井等。③鞏固堤身。利用黃河含沙量多的特點(diǎn)，采取自流或提水放淤和用吸泥船放淤。自20世紀(jì)70年代以來(lái)，在平時(shí)不靠水的堤段，淤寬 30～50m，經(jīng)常靠水的險(xiǎn)工堤段，淤寬50～100m。到1988年已放淤固堤長(zhǎng)約600km，對(duì)鞏固堤防起到顯著作用。（見(jiàn)堤壩隱患探測(cè)、堤防隱患處理） 　　 

　　黃河下游大堤。在1949年以前，堤身殘破，防御能力很低，時(shí)常決口為患。1950年以來(lái)，經(jīng)過(guò)了三次大規(guī)模的加高加固，筑堤已部分由人力施工發(fā)展為機(jī)械化施工，并規(guī)定堤身土料干容重須達(dá)到1.5t/m³。1950～1985年共計(jì)完成土方約7.7億m³，整修加固險(xiǎn)工堤段的石壩及石護(hù)岸（見(jiàn)彩圖）5216道，工程長(zhǎng)度 309km，用石逾1400萬(wàn)m³，并大力消滅堤身隱患，捕捉害堤動(dòng)物，堤旁種樹(shù)，堤身植草，消殺風(fēng)浪，加強(qiáng)防守?，F(xiàn)已安渡40年伏秋大汛。