詩鐘的緣起和衰微
         詩鐘相傳為福州人土所創(chuàng)，并隨著他們的宦游，將詩鐘作為一種全新文化推向社會(huì)，一時(shí)詩鐘吟社林立于學(xué)者名流之間，蔚為壯觀。然詩鐘創(chuàng)自何人，始于何時(shí)，史料闕如。相傳宋代蘇氏父子曾以“冷香”為題詠?zhàn)髟婄姡瑑?nèi)有蘇小妹的“叫月杜鵑啼血冷，宿花蝴蝶夢魂香”句，事見載歷代軼聞瑣事的《堅(jiān)瓠集》(清初文學(xué)家褚人獲撰)。然史無蘇小妹其人，故是說不足信。
         述天文、地紀(jì)、人事、物理，兼記時(shí)事得失，特別論及元代故事頗為詳核的《草木子》  (明代葉子奇著)一書載：元至正間，程雪樓為福建道廉訪使，任滿離閩時(shí)，民有獻(xiàn)箭旗者以百數(shù)。內(nèi)一聯(lián)云：“閩中有雪方為貴，天下無樓如此高?！鼻豆帧把恰庇诘谒某??？梢娫谠?，閩人己善為“詩鐘”了。
          詩鐘正式見諸文字記載的有莫友堂的《屏麓草堂詩話》、李家瑞的《停云閣詩話》、黃理堂的《雪鴻初集》和施鴻保的《閩雜記》等書。
         《屏麓草堂詩話》成書于道光二十八年(1848年)，記述作者的先師林雨田的一聯(lián)碎錦格的詩鐘“老鼠過街”。聯(lián)云：“風(fēng)搖老樹啼鴉舅，雨過香街賣鼠姑”?？梢娫诩螒c間，閩塾己盛行詩鐘。
         《停云閣詩話》成書于咸豐五年(1855年)，書中收錄了林光天的詩鐘，如分詠“賣湯丸·破傘”鐘聯(lián)：“重疊碗聲喧夜市，零星雨點(diǎn)落春衫。”林光天是嘉慶十二年(1807年)副舉人。
         《雪鴻初集》成書于光緒七年(1881年)，刊錄林則徐在家鄉(xiāng)里居時(shí)的詩鐘吟作。嵌“窗夜”一唱云：“窗虛權(quán)借月棲榻，夜靜猛聞風(fēng)打門?！鼻丁瓣惾恕币怀疲骸瓣愛E渾如牛轉(zhuǎn)磨，人情幾見雀銜環(huán)?！绷謩t徐系嘉慶進(jìn)土。
         從上引三書的記載，可證詩鐘之活動(dòng)在嘉慶間已盛行于閩中了。詩鐘，作為一種高雅的文化，辭賦的馀韻，已成為閩文化的驕傲。
          至于施鴻保的《閩雜記》，記述了作者于道光廿五年來閩十?dāng)?shù)年間的所見所聞。咸豐六年(1856年)是書初成，次年又追憶補(bǔ)續(xù)，全書完成于咸豐八年(1858
         年)。卷八專列“嵌字偶句”和“分曹偶句”二章，對閩之詩鐘做了詳盡的記述。最可貴還提及廣東已先有詩鐘，但語焉不詳。
         廣東的詩鐘，筆者曾在清代愛國詩人邱逢甲的《嶺云海日樓詩抄》一書中讀到一則可貴資料。詩人在“南園感事詩”的序中提及：“南園在文明門外，水木明瑟，為前明粵中前后五子賦詩高會(huì)地?！昂笤谑轮T子，暇輒為詩鐘之會(huì)。當(dāng)其寸香甫燼，鐘聲鏗然，斗捷夸多，爭執(zhí)牛耳。復(fù)創(chuàng)為表格，以積分法高下之。體制雖纖瑣乎而與會(huì)者皆興高采烈，以為此樂不減古人。”詩人還在感事詩三首下注曰：“預(yù)詩鐘會(huì)者：方子順太守、陳午星太守、姚懷觀察、高嘯桐太守先后俱逝，余亦多遠(yuǎn)宦四方，升沉異趣?！?
          邱逢甲的“南園感事濤”五首，作于1909年，去施鴻保《閩雜記》的成書年代已有半個(gè)世紀(jì)了，就中可見詩鐘在粵之一斑。
         總之，詩鐘在清嘉慶、道光之際已開始盛行，并一直影響到民國初期。全國林立的詩鐘社也多以閩人為主，特別是有閩人相聚的地方為甚。較大的吟社有“吟秋詩社”，道光年問為福州人士所創(chuàng)立?！袄笙阋魃纭币彩堑拦忾g由福州人士曾光澄等在北京發(fā)起成立的。光緒間，由福州人士陳寶琛、嚴(yán)復(fù)、張?jiān)娴仍诒本┙M織聯(lián)吟詩鐘的“燈社”。由福州人士發(fā)起組織的詩鐘社，在廣州有“與社”、在上海有“江南吟社”、在南京有“濱社”、“法社”，在蘇州有“折枝吟社”、“寒山社”，在常州有“鯨華社”，甚至在臺(tái)灣也有唐景崧組織的詩鐘社，閩省各地的詩鐘吟社更是比比皆是。

   詩鐘社的創(chuàng)建和活動(dòng)，使許多詩鐘聯(lián)吟得以結(jié)集刊布，廣為流傳。同治間，沈葆楨創(chuàng)船政于福州馬尾，常集幕僚拈題分韻，限時(shí)鏖戰(zhàn)，留下《船司雅集錄》。光緒間，唐景崧、邱逢甲等人在臺(tái)灣創(chuàng)詩鐘吟社，亦有《詩畸》傳世。南京也有陳燮嘉編撰的《圍爐集》問世。我國第一位《茶花女》的中文譯者、詩人林紓(字琴南)，在家鄉(xiāng)發(fā)起組織“冷紅吟局”，集友征對詩鐘。兩湖總督張之洞常與幕友清流，以吟作詩鐘比才斗捷為樂事。民國初年，在北京，以經(jīng)營字畫古董琉璃廠的儒商們，也常利用節(jié)慶，公開命題，征求詩鐘。參與維新變法的梁啟超曾在京師三貝子花園，宴集二百馀名清客，競作詩鐘。末代皇帝的帝師陳寶琛亦是吟唱詩鐘的大筆手。閩南一帶的詩鐘結(jié)社亦甚多，舉其大者，廈門有“劍社”、“補(bǔ)余吟社”、“石社”，漳州有“談何容易社”、“武安吟社”，且有《談何容易社征詩匯刊》和《武安吟社征詩初集》面世。
         各地的詩鐘吟集也為數(shù)不少，主要有北京“燈社” 的《燈社吟卷》三集和《蘭吟》，成都的《仿建除體詩》，蘇州的《百衲琴》、《潔園詩鐘》等，可惜流傳不廣，知之不多。而有更多吟集，或散或失，已不可求。
        詩鐘在初創(chuàng)時(shí)期注重典實(shí)，取其博雅。清末已趨白描，取其才性。其后更有閩粵派之分，閩重學(xué)問，粵求學(xué)識(shí)，各有千秋。
         但由于詩鐘特殊的表現(xiàn)手法和創(chuàng)作的難度，使詩鐘的傳播和普及受到極大的限制。因此在盛極一時(shí)之后便逐漸衰落以至式微。值得慶幸的是在“萬劫不復(fù)”的**中，閩中的詩鐘活動(dòng)尚在暗中進(jìn)行，特別是天津寇夢碧、陳機(jī)鋒、張牧石三位先生，在黃鐘毀棄、瓦釜雷鳴的一九七二年，濡毫為樂，創(chuàng)作了二千馀聯(lián)的詩鐘，結(jié)集為《七二詩鐘》，北京張伯駒先生亦時(shí)有和吟。我有幸收藏了《七二鐘聲》手抄本的復(fù)印件。
                              

詩鐘之“律”
        詩鐘在形成的過程中，逐漸產(chǎn)生一定的規(guī)矩和準(zhǔn)繩。猶如律詩一樣，詩鐘也有自身的“規(guī)格”，而且是極為嚴(yán)格的。
         就“律“而言，概之有五個(gè)方面。
         一．限七言，每聯(lián)詩鐘僅十四個(gè)字，不得增減。詩鐘初創(chuàng)和活動(dòng)的過程中，曾出現(xiàn)過非七言句的形式，但終未能成為正流。
         二．上下聯(lián)吟各寫各主題，各有各的獨(dú)立意境和概念。但又要求情事相類、文字完整，彼此配合，上下照應(yīng)。
         三．用典與白描可不拘，但不能一句用典；另一句白描。此病在詩鐘上稱為“獨(dú)眼龍”。
         四詩鐘的對仗講究屬對勻整，渾然天成。忌同音相犯、同義異字、動(dòng)靜無別、虛實(shí)難稱等毛病。
         五．詩鐘的平仄必須嚴(yán)格合律，不允許以拗句的形式出現(xiàn)。