近日，正午大劇《清平樂(lè)》中出現(xiàn)了“八大王”這一推進(jìn)劇情發(fā)展的形象，在小說(shuō)和戲曲《楊家將》和《包青天》中，八賢王形象也令人印象深刻。那“八大王”真實(shí)的歷史形象如何呢？

戲曲、小說(shuō)中的八賢王，出身皇族，十分關(guān)心民間疾苦。他有先王御賜的金锏，可以“上打昏君、下打奸臣”。八賢王的原型是誰(shuí)呢？公認(rèn)的原型是太宗的第八個(gè)兒子趙元儼，他還有一個(gè)稱(chēng)呼為“八大王”。

宋太宗十分溺愛(ài)他這個(gè)小兒子，每次朝廷舉辦宴會(huì)，都會(huì)讓這個(gè)小兒子坐在自己旁邊。太宗曾想讓這個(gè)小兒子一直陪在旁邊，等到20歲再去就封，再加上他在兄弟們中排行老八，所以宮中就叫他“二十八太?！薄５谶€沒(méi)等到他的幼子封王就藩，就去世了。

真宗即位后，對(duì)這個(gè)弟弟同樣關(guān)愛(ài)有加，不斷為其加官進(jìn)爵。同時(shí)，真宗對(duì)弟弟的教育十分上心，經(jīng)常親自為他安排老師。但元儼生性頑劣，總是讓人不省心。有一次，宮中舉辦御宴，因?yàn)橐粋€(gè)優(yōu)伶的表現(xiàn)不合他意，元儼便大罵優(yōu)伶，還動(dòng)手打人，失了皇家體統(tǒng)?；始业难鐣?huì)那是何等場(chǎng)面，向來(lái)講究禮數(shù)，大家在一起討論圣賢之文，賦詩(shī)作對(duì)十分雅致，但趙元儼生為王爺，卻毫無(wú)禮節(jié)。但另一方面，這也是他真性情的體現(xiàn)。

真宗時(shí)，元儼宮中起火，從半夜一直燒到了第二天中午，火勢(shì)蔓延到內(nèi)廷，燒毀了許多宮殿和國(guó)寶。宋代重陰陽(yáng)災(zāi)異學(xué)說(shuō)，而恰巧此時(shí)正逢真宗大興封禪和祭祀天書(shū)的活動(dòng)，這些活動(dòng)在朝堂中本來(lái)就有許多反對(duì)的聲音，宮中大火被認(rèn)為是上天的一種警示，真宗為此而下罪己詔。

大火畢竟是從元儼宮中起的，元儼也免不了罪責(zé)，真宗就把元儼降為端王，剝奪了其武信節(jié)度使的官職。元儼也知道自己有錯(cuò)，每次見(jiàn)到真宗，都深深地引咎自責(zé)，真宗也是真疼這個(gè)弟弟，不久以后就封他為荊王，恢復(fù)了官職。

在史籍中還有這樣一種傳聞，那就是真宗曾想過(guò)將皇位傳給八大王趙元儼。1022年，真宗病得快不行了，這時(shí)候太子趙禎才13歲，劉皇后又擅權(quán)專(zhuān)政，真宗就想把大位傳給自己的弟弟趙元儼。據(jù)《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》記載，真宗在臨終之際，用手點(diǎn)了點(diǎn)胸，然后伸出五個(gè)手指頭，接著又伸出三個(gè)手指頭，意思是說(shuō)，傳位給八大王，是我的意思。

宋朝建國(guó)之初就是兄終弟及，來(lái)維持政權(quán)的穩(wěn)定。此時(shí)太子年幼，傳位給兄弟還能防止劉后篡權(quán)，此舉倒也合情合理。但當(dāng)時(shí)劉皇后在帷幕后面看到了真宗的舉動(dòng)，群臣退去之后，急忙命令內(nèi)侍從向群臣傳旨，說(shuō)真宗的意思是，三五天來(lái)病情好些了，沒(méi)有其他的意思，讓大臣們不要多想。

這事是真是假呢？《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》的作者李燾說(shuō)，他聽(tīng)到的也是傳聞，不能確定真假。幾天之后，真宗就去世了，太子趙禎即位，就是仁宗，劉皇后成了劉太后。

仁宗即位之初，朝中有很多流言蜚語(yǔ)，都指向了八大王元儼。元儼迫于劉太后的權(quán)勢(shì)和壓力，主動(dòng)稱(chēng)病隱退。其實(shí)，劉太后垂簾聽(tīng)政，這時(shí)候?qū)λ€算十分客氣，賜他“劍履上殿”。宋代經(jīng)常賜功臣、貴戚“劍履上殿”，表示對(duì)他們的特殊寵遇。

八大王元儼為了辟禍，推辭了一切優(yōu)待。他整日把自己關(guān)在家中，謝絕拜訪(fǎng)。他裝瘋弄傻，史書(shū)說(shuō)他“陽(yáng)為狂疾不慧”，也就是俗稱(chēng)的“陽(yáng)狂病”。他終日坐在木馬上，坐上去就再也不下來(lái)，還讓優(yōu)伶在旁奏樂(lè)，想吃東西也直接在上面吃，整日喝地醉醺醺的。

元儼為了避免不必要的麻煩，佯裝生病，為的是養(yǎng)精蓄銳。但不同于《清平樂(lè)》中的情節(jié)，待劉太后死后，元儼才告訴仁宗，他的親生母親是李宸妃，而不是劉太后。仁宗聽(tīng)到后悲痛欲絕，開(kāi)館驗(yàn)尸，才看到自己的親生母親。

仁宗親政后，更加禮遇叔父。但元儼依然舉動(dòng)狂放，經(jīng)常稱(chēng)呼仁宗的家名，仁宗傳召，作為臣子的他 “坐而不拜”，宮中的東西也隨便拿來(lái)用，仁宗也不敢說(shuō)什么，也許正因?yàn)樵獌暗倪@些舉動(dòng)，才出現(xiàn)了后世小說(shuō)中那個(gè)人人忌憚的形象。

宋太祖趙匡胤建國(guó)之后，十分重視宗室之間的關(guān)系，他希望自己的子孫都可以始終維護(hù)趙宋宗室的統(tǒng)一。宋太祖重用宗室，但宋太宗繼承兄長(zhǎng)的皇位之后，就開(kāi)始限制宗室。他一方面將可能威脅他皇位的至親手足全部剪除，另一方面則限制宗室在朝廷內(nèi)擔(dān)任要職。

宋代對(duì)待宗室，一般只給個(gè)虛官虛銜，不給實(shí)權(quán)。說(shuō)到底，就是讓你不愁吃喝，但不給正經(jīng)工作，這個(gè)政策實(shí)際上加劇了宋代的“冗費(fèi)”現(xiàn)象。宋代的宗室，無(wú)論親疏遠(yuǎn)近，都享受著很高的俸祿，隨著宗室人數(shù)越來(lái)越多，政府已經(jīng)無(wú)法負(fù)擔(dān)這筆巨大的宗室支出。

宋代宗室不允許參加科舉考試，也不能當(dāng)?shù)胤焦佟Ｖ钡饺首跁r(shí)期，經(jīng)韓琦的進(jìn)諫，才稍微放開(kāi)這一政策，允許當(dāng)朝皇帝五服以外的宗室參加科舉。不過(guò)，宗室遠(yuǎn)親的科舉錄取與讀書(shū)人的科舉取士，還不太一樣，他們錄取的比例很高，基本上5—10人里，就會(huì)錄取一人，但他們一旦淘汰，就再也不能參加科舉，不會(huì)再授官。同時(shí)，即使他們?yōu)楣?，也只能?dān)任一些無(wú)關(guān)緊要的小官，如有職位卻無(wú)權(quán)的宮觀廟宇的祭祀官。

宋代最為警惕的，是宗室不能拜相、不能領(lǐng)兵。如果對(duì)比唐宋就能發(fā)現(xiàn)，唐代的名臣多出于宗室，而宋代的宗室在朝堂上幾乎都默默無(wú)聞，機(jī)會(huì)讓給了士大夫。所以，宋代這一政策受到廣大士大夫群體的稱(chēng)贊。

小說(shuō)戲曲中的八賢王，享受著先王賜予的特權(quán)，可以痛斥昏君奸臣。但是，歷史上真實(shí)的八賢王卻是另一番模樣，他因?yàn)槭翘谟鬃?，所以父親、哥哥對(duì)其極盡優(yōu)寵。在兄長(zhǎng)真宗臨終之際，也曾整日居于宮中，覬覦皇位。但他最終敗給了政治經(jīng)驗(yàn)豐富的劉太后，在劉太后執(zhí)權(quán)之時(shí)，他裝病度日。等到仁宗即位后，才恢復(fù)優(yōu)寵。從宋代抑制宗室的角度來(lái)說(shuō)，八大王趙元儼根本不可能享有那至高無(wú)上的特權(quán)。

[元]脫脫等：《宋史》，中華書(shū)局1977年版。

張邦薇：《宋代皇秦與政治》，四川人民出版社1993年版。

仝相卿：《北宋八大王趙元儼生平新探》，《江西社會(huì)科學(xué)》2013年第5期。