野菜

生長在野外的馬蘭頭

涼拌馬蘭頭

    草長鶯飛的季節(jié)，站在陽臺(tái)上遙望遠(yuǎn)處，微風(fēng)裹挾著淡淡的芬芳，吹皺了一湖心波。梅花落了，玉蘭謝了，桃花紅了，櫻花也開了吧？

    遐想著，思緒早已飛到了田野。這個(gè)季節(jié)，田野里該有怎樣的景色？麥苗青青，菜花金黃，紫云英騰起一團(tuán)團(tuán)紫色霧氣，還有田埂上的青草以及“嘩嘩”流動(dòng)的渠水。哦，對(duì)了，馬蘭頭和野菜不可缺少。想著，想著，眼前突然浮現(xiàn)出一群拎著竹籃手持小刀蹦跳在田野里的小姑娘。那個(gè)梳著羊角辮忽閃著大眼睛的女孩應(yīng)該是我吧！

    記憶中的小姑娘行走在田埂上，靈動(dòng)的身子或蹲或站或跳躍，敏捷地與小伙伴爭搶著馬蘭頭野菜的地盤?；@子填滿，堆起小山，準(zhǔn)備回家……

馬蘭頭

    現(xiàn)階段，若非緊要事，難得出小區(qū)大門。午后，戴上口罩，獨(dú)自在小區(qū)里慢走，當(dāng)看到綠化帶上的一叢叢馬蘭頭時(shí)，我就想起老家院子里的那片綠色。馬蘭頭長高了沒有？

    幾年前，我從娘家花壇里挖來馬蘭頭的根莖，種在院子的邊邊角角。馬蘭頭的生命力非常強(qiáng)，挖一點(diǎn)根莖，沾水沾土，便能成活，而且，馬蘭頭的根莖極其發(fā)達(dá)，它在泥土里不斷延伸擴(kuò)張，根莖延伸到哪里，那里就長出馬蘭頭來。一年后，院子里的馬蘭頭長得東一叢西一叢，摘下來，總能獲得清涼美味。

    我對(duì)馬蘭頭的好感是從童年開始的。春天一到，小伙伴們放學(xué)后便拎著竹籃，持一把從鐵匠那里定制的小刀，散開在田野的角角落落。老田埂因?yàn)轳R蘭頭的根莖多，馬蘭頭長得也多，一簇簇，蹲著埋頭挑。時(shí)間一長，腿酸了，站起來，伸伸胳膊踢踢腿，看看野眼。若是籃子滿了，田埂上還剩很多，趕緊做個(gè)記號(hào)，明天繼續(xù)。很多時(shí)候，小伙伴聚在一起，看到目標(biāo)就會(huì)出現(xiàn)你搶我奪的局面。競爭之激烈，仿若現(xiàn)在的商戰(zhàn)。

    那時(shí)候的馬蘭頭都是純野生的，廣闊田野是它家。如今，菜市場售賣的馬蘭頭，大多是自家種植的。品質(zhì)最差的應(yīng)該是大棚種植，因?yàn)槿鄙訇柟庥曷叮L得像弱柳，也像豆芽菜。除了梗子是青白色的，而非野生的暗紅，連吃口也沒野生的清香。

    馬蘭頭，大多作為涼菜，拌著吃。小時(shí)候的做法最簡單，洗干凈后往沸水里一焯，撈出來瀝干，擰成團(tuán)，然后往碗里一放，加入鹽和燉熟的菜油，拌勻后就可以吃了。隨著經(jīng)濟(jì)條件的日漸好轉(zhuǎn)，菜油變成了色拉油、麻油、香油等，馬蘭頭也有小伙伴了，比如筍絲，比如豆干絲。而且，馬蘭頭不是整棵，還得切細(xì)……種種跡象表明，現(xiàn)在的馬蘭頭不再是“村姑”，而是登堂入室的“大家閨秀”。

    除了涼拌，也有清炒，還能曬成馬蘭頭干，與豬肉同煮，葷素搭配，口感極好。

    我喜歡涼拌馬蘭頭，這種吃法的鐘情，幾十年沒有變化，估計(jì)也是受童年的影響。

    馬蘭頭屬菊科植物，花形像小雛菊。每當(dāng)看到紫色的馬蘭花，我就想起兒時(shí)的一本小人書——《大蘭和小蘭》。勤勞善良的小蘭說：馬蘭花，馬蘭花，勤勞的人兒在說話，請(qǐng)你馬上就開花。花兒果然開了。懶惰毒心的大蘭學(xué)小蘭的原話，馬蘭花就是不開。所以說上天有好善之德，善良的人，連植物也會(huì)被感動(dòng)。

    春雨過后，院子里的馬蘭頭長勢(shì)旺盛，剪下來，餐桌上就有一道涼拌馬蘭頭，清香可口。

薺菜

    說到馬蘭頭，必提到薺菜，它倆是對(duì)關(guān)系密切的好朋友，常常處于你中有我、我中有你、形影不離的狀態(tài)。

    “挑馬蘭頭掘野菜，掘到一個(gè)手榴彈，一甩甩到x灣……”這是上世紀(jì)70年代農(nóng)村孩子常說的順口溜。如果發(fā)揮想象，順口溜里的畫面多么威武有趣。

    馬蘭頭特指一種，至于野菜，品種多了，比如薺菜、枸杞頭、野蒜、水芹……它們因生長在野外的溝渠邊、田埂上，才冠以“野菜”的稱號(hào)。實(shí)際生活中，吳江人常說的野菜專指薺菜。

    薺菜遍地生長，只要有泥土就能看見它的蹤跡。近階段，我在小區(qū)里看到薺菜的身影，便蹲下身子細(xì)細(xì)端詳。因?yàn)橐吧?，它們的身子伏在地面上，幾乎是緊貼著泥土生長，葉子也因?yàn)榻?jīng)歷過風(fēng)霜雨雪而變得蒼老，葉脈呈暗紅色。再細(xì)細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)一部分的薺菜已經(jīng)長出花蕾，即將開放的樣子。

    春天，萬物生長，經(jīng)歷了一個(gè)寒冬的野生薺菜，在春風(fēng)里伸了幾個(gè)懶腰就迫不及待地開花結(jié)籽，繁育后代了。這時(shí)的薺菜，口感明顯差，索性不去招惹，讓它自在地開出細(xì)小的白花，炫耀一番。

    話說回來，除了那些順應(yīng)自然規(guī)律正常開花的，還有一部分薺菜篤悠悠地過著慢生活，特別是種在地里的半野生薺菜，更是青翠嬌嫩，討人喜歡。于是，它們從地里被供上餐桌，涼拌、清炒，或者做餡料，成為餛飩、油豆腐、水面筋的新寵。

    因?yàn)殡y得，到手的薺菜，我大都是與豬肉拌在一起做餡料，裹餛飩，包水面筋，似乎惟有這樣，薺菜的鮮美才發(fā)揮得淋漓盡致。

    “三月三，野菜開花賽牡丹?！鞭r(nóng)歷三月三過后，薺菜幾乎開滿小花，一叢叢，一簇簇，滿目招搖，與牡丹比美。如果說，牡丹花彰顯雍容華貴的美，薺菜花便是淳樸之美，誰更美？就看欣賞者的審美了。此時(shí)的薺菜，不能吃，只是一道景觀。

    春光明媚的季節(jié)，真希望脫下口罩，挎?zhèn)€籃子，持把小刀，去田野里撒歡。

    挑馬蘭頭，掘野菜，把春天帶回家。

    2020-03-25