所謂板垣師團，就是日軍最精銳的第五師團。由于全面抗戰(zhàn)爆發(fā)時，擔任第五師團第19任師團長的，為日寇板垣征四郎中將，因此，我們習慣性的將第五師團稱為板垣師團。板垣征四郎

1888年，日本開將原有的六個鎮(zhèn)臺和禁衛(wèi)軍改編為7個師團，駐守在廣島的廣島鎮(zhèn)臺被改編為第5師團，從這時候開始，日軍第五師團就作為日本軍隊的絕對主力，出現在各個戰(zhàn)場上。決定日本命運的中日甲午戰(zhàn)爭，日俄戰(zhàn)爭，日軍第五師團都作為主力沖殺在第一線。
板垣師團

全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，日軍第五師團是日軍常設17個師團之一，人數更高達28000余人。在師團長板垣征四郎的指揮下，第五師團在天津大沽登陸，加入日寇所謂中國駐屯軍，參與了侵華戰(zhàn)爭。

在抗戰(zhàn)初期，訓練有素，裝備精良，戰(zhàn)斗經驗豐富板垣師團一直是日寇進攻的主力，淞滬會戰(zhàn)，忻口會戰(zhàn)，太原會戰(zhàn)，徐州會戰(zhàn)，南京保衛(wèi)戰(zhàn)，在抗戰(zhàn)初期，幾乎所有的戰(zhàn)役、會戰(zhàn)，都有板垣師團的身影。板垣師團甚至創(chuàng)造了一戰(zhàn)擊潰30多個中國師的記錄，是日寇赫赫有名的“鋼軍”。板垣師團

同時，兇殘毫無人性的板垣師團，在中國犯下的罪行更是罄竹難書，板垣師團一部曾參與了南京大屠殺，在侵華過程中，該師團對中國軍民的屠殺和傷害更是數不勝數。例如，在抗戰(zhàn)初期，1937年9月20日，第五師團占領山西雁北靈丘縣城后，面對手無寸鐵的中國居民，肆意燒殺擄掠，僅被屠殺的民眾就高達1200余人。

當然，在中國軍民的奮起抵抗之下，板垣師團也并非一帆風順，八路軍開赴抗日前線的第一戰(zhàn)——平型關大捷，就一戰(zhàn)消滅了第五師團1000余人。徐州會戰(zhàn)中臨沂保衛(wèi)戰(zhàn)，更是擊斃坂垣師團主力坂本支隊數千人，挫敗其增援臺兒莊的計劃，為臺兒莊大捷奠定了基礎。在1939年的昆侖關戰(zhàn)役中，第五師團第21旅團幾乎被打殘，旅團長中村正雄也被擊斃。平型關大捷

1941年，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，第五師團調歸山下奉文的第25軍，先后參與了攻占馬來西亞、新加坡戰(zhàn)役，并在此后一直留在太平洋戰(zhàn)場。隨著太平洋戰(zhàn)場日軍節(jié)節(jié)敗退，1945年10月，第五師團隨著日本天皇宣布無條件投降后，在印尼的塞拉姆島向盟軍投降。

而日寇第五師團最著名的師團長——板垣征四郎的下場也大快人心：日寇投降后，作為甲級戰(zhàn)犯，板垣征四郎被遠東國際軍事法庭審判后，1948年被執(zhí)行絞刑，結束了其罪惡的一生。在遠東國際軍事法庭被審判的板垣征四郎