自古以來，帝王之家為了彰顯自己的身份，從吃穿用度，到逝世以后下葬的陵墓，都是極為講究的。比如在中國皇家建筑中，最高級的建筑用材，就是金絲楠木。金絲楠在我國四大名木中排在首位，因此毫不意外的，金絲楠木成為古代帝王最喜愛的一種木材。

《博物要覽》中曾有記載：“今內(nèi)宮及殿宇多選楠材堅大者為柱梁，為群木之長?！?。楠木能夠耐腐、防蟲，它紋理精美瑰麗，冬暖夏涼，還有著不易變形等優(yōu)點，所以楠木就成了皇帝棺材中最常見的一種原料。

金絲楠木

然而，這種木材多分布在四川、云南一帶，不但數(shù)量稀少，而且在古代極為原始的交通條件下，在任何一個朝代都是極為稀缺的資源，而且，金絲楠木生長緩慢，想要長成棟梁之材至少要花費200年以上的時間。然而這一切，反而加劇了皇家對金絲楠木的追逐。

正是因為皇家總是用這種極為珍貴的木材造宮殿、造棺材，導(dǎo)致到了清朝年間，全中國已經(jīng)沒有多少金絲楠木可以給帝王打造他們想要的宮殿了。當(dāng)時的民間，還流傳著這樣一種說法，乾隆皇帝給自己打造金絲楠木棺材，是他從明成祖的陵墓上偷取金絲楠木。作為一國之主，他的這種行為到底是真是假呢？

乾隆畫像

關(guān)于這件“千古一盜”的奇案，還是要從明十三陵的建造入手分析。前文中有提到，金絲楠木一直是皇家建造宮殿、陵墓時的一種專用建材，所以它有著“皇木”之稱。

當(dāng)永樂皇帝遷都北京以后，紫禁城里的很多宮殿都是用楠木做棟梁，后來又修建了明十三陵，這兩座龐大的古老建筑群，就已經(jīng)消耗了全國眾多珍貴的楠木材。到了康熙年間，楠木又一次被大量使用。這樣的過渡開采金絲楠木，就導(dǎo)致這種珍貴木材供不應(yīng)求。

楠木

即便是一邊砍伐楠木，一邊種植楠木，一顆珍貴的金絲楠想要成材，至少都要花費60年的時間。正是因為這種過度消耗的現(xiàn)象，到了乾隆年間，金絲楠木所剩無幾倒也不是一件奇怪的事。

至于后人為什么會懷疑乾隆偷了明十三陵的金絲楠，是因為《清史稿》中記載著這樣一段歷史：“丙子，以重修明陵成，上臨閱，申禁樵采?！?，這段歷史發(fā)生于乾隆52年，當(dāng)時重修明十三陵所采用的方案就是拆大改小，這樣一來明陵中很多木料都會成為多余的存在。

楠木棟梁

乾隆年間金絲楠木格外欣賞，可是作為一代帝王，同時他又是一個極喜奢靡的皇帝，眼瞅著別的皇帝都有金絲楠木做棺材，他自然不會甘于人后。可是國內(nèi)找不到楠木，但是乾隆皇帝依然心心念念，據(jù)說他手下的大臣得知皇帝心思以后，便采用了移花接木的方法，通過修明陵，明目張膽的將明陵中的金絲楠木換出來。

這件事在清朝的劇評、畫本中多有記載，這件事也不像空穴來風(fēng)。而且在現(xiàn)代考古學(xué)者的考察中，人們發(fā)現(xiàn)這出偷梁換柱的戲碼，也得到了考古學(xué)者的認(rèn)可，因為清朝陵墓中的很多珍貴建筑材料，確實來源于明朝的木材、磚石。乾隆成了“盜墓賊”一事，這樣一看也確實不假。