一、看

看硯的質(zhì)、工、銘、飾和新舊程度，是否經(jīng)過修補(bǔ)等。如果硯經(jīng)過修補(bǔ)，其補(bǔ)過的地方顏色與硯臺原色總會有些差別。

二、摸

拿到一方硯，可用手摸一摸。如果摸起來感覺光滑細(xì)嫩，說明石質(zhì)較好；如果摸上去有些粗糙的感覺，則說明石質(zhì)較差。

元白（啟功）用功之硯

三、敲

將硯面用五指托空，輕輕擊打，或用手指彈硯，聞其聲。

若為端硯，以木聲為佳，瓦聲次之，金聲為下。這三種不同的聲音，分別體現(xiàn)出端硯質(zhì)地的老與嫩。

啟功早年曾收藏過一方康熙皇帝用過的小端硯，長不過11厘米，寬約為9厘米，硯背刻有硯主的銘文：“一拳之石取其堅(jiān)，一勺之水取其凈”，先生就取“堅(jiān)凈”二字，把自己的臥室兼書房命名為“堅(jiān)凈居”。

啟功藏硯：康熙皇帝用過的端硯

歙硯敲擊則以清脆的“鐺鐺”金屬聲為最好，如果發(fā)出“噗噗”的聲音，就說明該歙硯多泥質(zhì)，或石質(zhì)有暗傷痕，則為下品。

四、洗

硯最好要經(jīng)過清洗再辨認(rèn)，尤其是古硯因硯面上墨痕斑斑，遮掩了硯臺的自然美紋，也分辨不清硯的坑口年代，因此需要洗掉硯的墨痕，看硯臺是否有傷痕和修補(bǔ)過的痕跡。

紀(jì)曉嵐藏硯

五、掂

用手掂量硯臺的分量。同樣大小的石硯，一般說來硯石重的膠結(jié)緊，顆粒細(xì)，輕的則說明膠結(jié)松。掂的方法尤其對歙硯比較適用。

六、刻

一方硯臺的好與差，首先考慮的是石頭的好壞，對硯石熟悉者，只要在硯石上輕輕地刻上幾道，馬上就會辨別出硯石的優(yōu)與劣。