酒泉是西漢時期在河西走廊地區(qū)設立的四郡之一，位于河西走廊的西部，是絲綢之路上的重鎮(zhèn)，因“城下有泉”、“其水若酒”而得名。隋代時第一次在此設肅州，唐代時酒泉郡和肅州的名稱交替使用，唐太宗天寶年間使用名稱為酒泉郡。唐玄宗天寶八載（公元749年），岑參第一次西域行，在前往安西都護府經過酒泉時，寫下一首《過酒泉憶杜陵別業(yè)》：

        昨夜宿祁連，今朝過酒泉。

        黃沙西際海，白草北連天。

        愁里難消日，歸期尚隔年。

        陽關萬里夢，知處杜陵田。

“杜陵”指西漢時所設置的杜陵縣，在長安城南部，后代廢止，這里用來代指長安。杜陵別業(yè)指岑參在長安終南山高冠峪的草堂，岑參出仕前在這里與兄長一起耕讀備考約十年。高冠草堂雖簡陋，但卻給岑參留下許多美好回憶。天寶六載（公元747年），岑參被吏部授于右內率府兵曹參軍這樣的小官，他非常失望，曾寫下一首《初授官題高冠草堂》：

        三十始一命，宦情多欲闌。

        自憐無舊業(yè)，不敢恥微官。

        澗水吞樵路，山花醉藥欄。

        只緣五斗米，辜負一漁竿。

他準備辭別高冠草堂去赴任，看到經營十載的高冠草堂，現在卻為了一個小官職，不得不離去，表面上感嘆自己辜負長期隱逸的閑適生活，其實是對朝廷的任命很不滿意。

        岑參兩次西域行的路線圖。第一次西行到達安西都護府所在地龜茲（今新疆庫車），第二次西行到達北庭都護府所在地北庭（今新疆吉木薩爾縣北庭鄉(xiāng)）。

        從衛(wèi)星地圖上看，酒泉比起張掖和武威來說，距離祁連山的主峰更近一些?！捌钸B”是匈奴語，匈奴呼天為“祁連”，祁連山即“天山”之意。祁連山中產玉石，稱為祁連玉，因早期開采于酒泉附近，也稱酒泉玉，著名的夜光杯就是酒泉制造。

        酒泉當地有一個著名的傳說，霍去病率軍打下河西走廊后，漢武帝派人送來一壇美酒犒勞，霍去病為了能讓所有將士都喝到皇帝御賜的美酒，把酒倒在附近的泉水里，所以這里的泉水就變成了酒泉。這個傳說影響到了后人的文學創(chuàng)作，比如嗜酒如命的大詩人李白，寫下了《月下獨酌四首》，其第二首位：

        天若不愛酒，酒星不在天。

        地若不愛酒，地應無酒泉。

        天地既愛酒，愛酒不愧天。

        已聞清比圣，復道濁如賢。

        賢圣既已飲，何必求神仙。

        三杯通大道，一斗合自然。

        但得酒中趣，勿為醒者傳。

漢末因饑荒禁釀酒，飲酒者諱言酒，謂酒清為圣人，酒濁為賢人。喝酒就是跟圣人賢者在一起了，何必還要再求神仙。喝上三杯就通曉了大道，喝上一斗就融入了自然。李白為自己愛酒尋找借口，堪稱是一篇“愛酒辯”。

        詩圣杜甫也是嗜酒如命，結交了許多酒友，他寫過一首《飲中八仙歌》，描寫了當時號稱“酒中八仙人”的賀知章、李琎、李適之、崔宗之、蘇晉、李白、張旭、焦遂等八人，其中描寫汝陽王李琎的詩句為：

        汝陽三斗始朝天，

        道逢麴車口流涎，

        恨不移封向酒泉。

汝陽王李琎是唐玄宗的侄子，他敢喝下三斗酒后去朝見天子，走在路上看見載酒的車就忍不住流下口水，恨不能希望皇帝能批準自己改換封地到酒泉郡，這樣就有喝不完的酒了。在后代的詩歌創(chuàng)作中，“移封酒泉”這個詞被經常用來表示痛飲一番。

        在唐肅宗至德二載（公元757年），岑參結束第二次西域行，離開邊塞東歸過酒泉時，酒泉太守設宴款待，他寫下了一首《酒泉太守席上醉后作》：

        酒泉太守能劍舞，高堂置酒夜擊鼓。

        胡笳一曲斷人腸，座上相看淚如雨。

       琵琶長笛曲相和，羌兒胡雛齊唱歌。

        渾炙犁牛烹野駝，交河美酒歸叵羅。

        三更醉后軍中寢，無奈秦山歸夢何。

先寫了宴會上熱鬧的景象，擊鼓聲中太守親自舞劍，胡笳琵琶長笛交響合奏，異族小伙引吭高歌，席上擺著烤全牛烹野駝，一杯接一杯地喝下交河產的美酒，結果作者喝醉了睡在軍帳中，晚上做的都是回到長安的夢。

        第二天酒醒起來要上路了，酒泉韓太守來送行，岑參寫下一首贈別詩《贈酒泉韓太守》：

        太守有能政，遙聞如古人。

        俸錢盡供客，家計常清貧。

        酒泉西望玉關道，千山萬磧皆白草。

        辭君走馬歸長安，憶君倏忽令人老。

先夸了夸韓太守治理有方，慷慨大方，再說到自己告別回長安，將會一直惦記著韓太守。

        擁有美酒和美玉的酒泉并不總是這樣和平安詳，處在河西走廊要沖的酒泉也有戰(zhàn)云密布的時候。武則天時期的宰相兼名將郭元振（郭震），曾擔任過涼州都督和安西都護，領兵跟突厥和吐蕃打過仗，曾作有一首《塞上》：

        塞外虜塵飛，頻年出武威。

        死生隨玉劍，辛苦向金微。

        久戍人將老，長征馬不肥。

       仍聞酒泉郡，已合數重圍。

“金微”指金微山（今中蒙邊界地帶的阿爾泰山），東漢和帝永元二年（公元90年），大將軍竇憲派遣左校尉耿夔出居延塞，圍攻北匈奴于金微山一帶并取得大勝。這里“向金微”用來借指對突厥和吐蕃的戰(zhàn)斗。

        盛唐邊塞詩的開山鼻祖應該算王昌齡，他比高適大十幾歲，比岑參大二十幾歲。王昌齡在入仕前曾漫游過隴右與河西走廊一帶，期間寫下過不少邊塞詩，有一首比較像在酒泉寫的，即《從軍行七首》的第四首：

        青海長云暗雪山，孤城遙望玉門關。

        黃沙百戰(zhàn)穿金甲，不破樓蘭終不還。

“雪山”即是祁連山，“孤城”有可能就是酒泉。