本文作者:謝沁律師 天地人律師事務(wù)所 合伙人 問(wèn)題的提出 合同糾紛案件中,合同效力的審查是前提,屬于人民法院應(yīng)依職權(quán)審查的事項(xiàng)。原、被告雙方對(duì)合同效力有爭(zhēng)議的,或者人民法院審查后認(rèn)為合同效力與當(dāng)事人的主張不一致的,根據(jù)2019年9月11日經(jīng)最高人民法院審判委員會(huì)民事行政專業(yè)委員會(huì)第319次會(huì)議原則通過(guò)的《全國(guó)法院民商事審判工作會(huì)議紀(jì)要》(下稱“《九民紀(jì)要》”)第36條,人民法院應(yīng)當(dāng)及時(shí)釋明,釋明的內(nèi)容包括是否變更或增加訴訟請(qǐng)求。[1] 一般而言,經(jīng)釋明后,當(dāng)事人主要有以下兩種選擇:一是堅(jiān)持原來(lái)的訴訟請(qǐng)求。但該種選擇相當(dāng)于無(wú)視了法院關(guān)注的合同效力問(wèn)題,一旦法院對(duì)合同效力作出不同認(rèn)定,則被駁回起訴或駁回訴訟請(qǐng)求的可能性極大。二是變更訴訟請(qǐng)求。但該等變更將與原定訴訟策略和訴訟目標(biāo)相悖,更重要的是,法官的釋明僅僅表明法官對(duì)合同效力問(wèn)題的關(guān)注,未經(jīng)最終裁判始終未下定論。 筆者以為,該等情形下,增加預(yù)備性訴訟請(qǐng)求不失為一種折中的辦法,既關(guān)注了法院關(guān)注的重點(diǎn)問(wèn)題,又全面維護(hù)了己方當(dāng)事人的合法權(quán)益。因此,下文將重點(diǎn)說(shuō)明預(yù)備性訴訟請(qǐng)求及合同效力爭(zhēng)議案件下預(yù)備性訴訟請(qǐng)求的應(yīng)用。 01 何為預(yù)備性訴訟請(qǐng)求 預(yù)備性訴訟請(qǐng)求,又稱為補(bǔ)充性訴訟請(qǐng)求、選擇性訴訟請(qǐng)求、備位訴訟請(qǐng)求等,是指在同一個(gè)訴訟中,當(dāng)事人提出兩個(gè)或兩個(gè)以上的訴訟請(qǐng)求,為了防止第一位的主要請(qǐng)求不被承認(rèn),事先就提出如果第一位的主要請(qǐng)求不被承認(rèn)就要求審理第二位次要請(qǐng)求,如果第一位的主要請(qǐng)求被承認(rèn)就不用審理第二位次要請(qǐng)求的情形。[2]該等訴訟亦可稱為“預(yù)備合并之訴”或“選擇合并之訴”,該等第二位次要請(qǐng)求即為預(yù)備性訴訟請(qǐng)求。 根據(jù)上述界定,預(yù)備合并之訴的訴請(qǐng)可簡(jiǎn)化為如下公式:請(qǐng)求支持A;如不支持A,則請(qǐng)求支持B。其中,請(qǐng)求A為主要訴請(qǐng),請(qǐng)求B為預(yù)備性訴請(qǐng)。 預(yù)備性訴請(qǐng)有以下兩個(gè)典型特點(diǎn) 一是,預(yù)備性訴請(qǐng)與主要訴請(qǐng)之間相互排斥,不能同時(shí)得到支持。如請(qǐng)求確認(rèn)合同無(wú)效與請(qǐng)求解除合同,因?yàn)榻獬贤院贤行榍疤?。其有別于請(qǐng)求權(quán)并列或遞進(jìn)的情形,如請(qǐng)求繼續(xù)履行及支付違約金,二者可同時(shí)得到支持。 二是,預(yù)備性訴請(qǐng)可單獨(dú)另行起訴。如原告(含反訴原告,下同)主張合同有效并訴請(qǐng)繼續(xù)履行的案件,法院認(rèn)為合同無(wú)效并釋明后,原告仍堅(jiān)持以合同有效為基礎(chǔ)提出訴訟請(qǐng)求的,則在法院裁判駁回后,原告可另行基于合同無(wú)效提起相關(guān)訴訟請(qǐng)求。此有別于《合同法》第一百二十二條規(guī)定的責(zé)任競(jìng)合情形下,違約責(zé)任請(qǐng)求權(quán)與侵權(quán)責(zé)任請(qǐng)求權(quán)的選擇,二者不可同時(shí)主張,亦不能同時(shí)得到支持。如依據(jù)選擇的請(qǐng)求權(quán)基礎(chǔ)敗訴了,不得基于另一請(qǐng)求權(quán)基礎(chǔ)另行起訴。 02 司法實(shí)踐對(duì)預(yù)備性訴訟請(qǐng)求的態(tài)度 隨著司法實(shí)務(wù)和司法理論的發(fā)展,更多的法院普遍認(rèn)可預(yù)備性訴訟請(qǐng)求存在的合理性,且訴訟中不必要求原告必須選擇一個(gè)請(qǐng)求提交法院審判,在未評(píng)議確定第一個(gè)請(qǐng)求能否支持前,對(duì)當(dāng)事人的多個(gè)請(qǐng)求(含預(yù)備性訴訟請(qǐng)求)均應(yīng)予以審理。對(duì)此,部分地方高院還出臺(tái)了意見(jiàn)予以明確,如重慶高院等。 需要注意的是,因目前并無(wú)法律法規(guī)對(duì)預(yù)備性訴請(qǐng)進(jìn)行明確,司法理論對(duì)此亦著墨不多,故現(xiàn)行司法實(shí)踐中,亦不乏有部分法院認(rèn)為預(yù)備性訴訟請(qǐng)求系與主要訴請(qǐng)相互矛盾的兩類請(qǐng)求,不符合《民事訴訟法》第一百一十九條第(三)項(xiàng)規(guī)定之起訴條件之一“有具體的訴訟請(qǐng)求”,應(yīng)裁判駁回起訴。[3]也有部分法院認(rèn)為此等情形下,法院應(yīng)當(dāng)主動(dòng)釋明,經(jīng)釋明后,原告仍不進(jìn)行選擇的,才能以訴訟請(qǐng)求不明確為由裁定駁回起訴。[4]本文以為,只要預(yù)備性訴訟請(qǐng)求本身是明確具體的,則應(yīng)當(dāng)認(rèn)為該等訴求符合起訴條件,因?yàn)槊袷略V訟法要求訴求明確的“主要目的是防止訴訟外的將來(lái)事實(shí)的發(fā)生或不發(fā)生會(huì)造成訴訟的長(zhǎng)久未定狀態(tài),而預(yù)備合并之訴中的預(yù)備請(qǐng)求是以訴訟內(nèi)的主位請(qǐng)求支持與否為條件的,其是可以掌控的,不會(huì)使預(yù)備請(qǐng)求的法律效果長(zhǎng)久處于未定狀態(tài)?!盵5]且預(yù)備性訴請(qǐng)的提出符合訴訟經(jīng)濟(jì)和訴訟便利原則,應(yīng)當(dāng)認(rèn)可預(yù)備性訴訟請(qǐng)求的價(jià)值。 另,還需注意的是,現(xiàn)行司法實(shí)踐認(rèn)可的預(yù)備性訴訟請(qǐng)求應(yīng)系同一原告對(duì)同一被告提起的。雖然有理論提出了“主觀的預(yù)備合同之訴”的概念,[6]即存在預(yù)備原告或預(yù)備被告的情形。但一般而言,在預(yù)備原告或預(yù)備被告的情形下,將導(dǎo)致當(dāng)事人的訴訟地位、訴訟請(qǐng)求及爭(zhēng)點(diǎn)、審理范圍等發(fā)生較大變化,故目前的司法實(shí)踐尚不允許預(yù)備原告對(duì)被告提出訴請(qǐng),或者原告對(duì)預(yù)備被告提出訴請(qǐng)。此亦可從上海高院在《關(guān)于審理涉及債權(quán)轉(zhuǎn)讓糾紛案件若干問(wèn)題的解答》第二條的規(guī)定中窺知一二。 03 預(yù)備性訴訟請(qǐng)求在合同效力爭(zhēng)議案件中的運(yùn)用 基于上述預(yù)備性訴訟請(qǐng)求的界定及司法實(shí)踐對(duì)預(yù)備性訴訟請(qǐng)求的態(tài)度,筆者以為,對(duì)于預(yù)備性訴訟請(qǐng)求在合同爭(zhēng)議案件中的運(yùn)用應(yīng)著重考慮以下三個(gè)維度: (一)是否提 在考慮是否提起預(yù)備性訴訟請(qǐng)求時(shí),應(yīng)著重把握以下因素: 1、對(duì)案件本身的研究和把握程度。預(yù)備性訴訟請(qǐng)求的提出僅限于對(duì)合同效力存在較大爭(zhēng)議時(shí),根據(jù)現(xiàn)有事實(shí)和證據(jù)材料無(wú)法確定合同有效還是無(wú)效。如經(jīng)研究,能夠確定合同有效或無(wú)效,則無(wú)需提起預(yù)備性訴訟請(qǐng)求。 2、對(duì)法官裁判思維和裁判習(xí)慣的預(yù)判。如前述,實(shí)踐中并未完全接受預(yù)備性訴訟請(qǐng)求,故此需考慮管轄法院或主審法官的態(tài)度,是否可以接受。一般可通過(guò)檢索管轄法院及其上級(jí)法院、主審?fù)ナ乙约爸鲗彿ü僖酝牟门邪咐傻弥?/p> 另,原則上,主要訴請(qǐng)與預(yù)備性訴請(qǐng)均應(yīng)得到充分的審查,且應(yīng)當(dāng)有一定的先后順序,即應(yīng)以主要訴請(qǐng)為先,如主要訴請(qǐng)有相應(yīng)的事實(shí)和法律依據(jù),則應(yīng)當(dāng)支持主要訴請(qǐng)。但實(shí)踐中不乏有法官?gòu)亩娭範(fàn)幗嵌瓤紤],認(rèn)為原告提出預(yù)備性訴訟請(qǐng)求表明其亦可接受該種結(jié)果因而不著重考慮其主要訴請(qǐng)能否得到支持。此在主要訴請(qǐng)是繼續(xù)履行合同,預(yù)備性訴請(qǐng)為解除合同及賠償損失的場(chǎng)景下尤為明顯。[7]此種情形下,需要額外慎重考慮是否提出預(yù)備性訴訟請(qǐng)求。 3、與當(dāng)事人充分溝通并提示風(fēng)險(xiǎn)。此需與當(dāng)事人充分溝通后確定主要訴訟目標(biāo)與次要訴訟目標(biāo),從而確定主要訴請(qǐng)與預(yù)備訴請(qǐng)。并及時(shí)提示相關(guān)風(fēng)險(xiǎn),如法院可能不接受預(yù)備性訴請(qǐng)而需另行起訴,此必將有相應(yīng)的時(shí)間成本和人力成本的耗費(fèi)等;以及預(yù)備性訴訟請(qǐng)求的提出將有可能分散法庭的注意力,無(wú)法在有限的時(shí)間內(nèi)充分闡述并爭(zhēng)取第一順位的主要訴訟請(qǐng)求。必要時(shí)還應(yīng)當(dāng)由當(dāng)事人簽署風(fēng)險(xiǎn)提示書(shū)。 (二)何時(shí)提 1、訴前提:在綜合考慮上述因素后決定提起預(yù)備性訴訟請(qǐng)求的,可在起訴階段一并提起。 需注意的是,在確定管轄法院時(shí),不能對(duì)主要訴訟請(qǐng)求及預(yù)備性訴訟請(qǐng)求合并計(jì)算標(biāo)的額,只能擇其較高者計(jì)算訴訟標(biāo)的額并在此基礎(chǔ)上確定級(jí)別管轄法院。[8] 2、訴中提:案件審理過(guò)程中,如法官對(duì)合同效力問(wèn)題進(jìn)行釋明的,應(yīng)當(dāng)引起一定的重視,因?yàn)榇酥辽俦砻髁朔ü賰?nèi)心對(duì)此問(wèn)題存有疑義,筆者建議應(yīng)當(dāng)按照法官釋明的內(nèi)容提起預(yù)備性訴訟請(qǐng)求。 需注意的是,訴中提預(yù)備性訴訟請(qǐng)求屬于增加訴訟請(qǐng)求,根據(jù)《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國(guó)民事訴訟法>的解釋》第二百三十二條,應(yīng)在法庭辯論終結(jié)前提出。 另,根據(jù)《民訴證據(jù)規(guī)定》(2019)第五十五條,法院應(yīng)當(dāng)根據(jù)案件具體情況重新確定舉證期限,實(shí)踐中,法官也會(huì)詢問(wèn)各方是否需要重新確定舉證期限。對(duì)此,筆者以為,如事先未就增加的預(yù)備性訴訟請(qǐng)求進(jìn)行充分的準(zhǔn)備的,應(yīng)向法庭明確需要重新指定舉證期限,以便及時(shí)調(diào)整訴訟策略和訴訟方案。 (三)如何提 前已將預(yù)備合并之訴的訴請(qǐng)簡(jiǎn)化為如下公式:請(qǐng)求支持A;如不支持A,則請(qǐng)求支持B。具體到合同效力爭(zhēng)議案件中,其可能的主要運(yùn)用場(chǎng)景為: 場(chǎng)景一:原告基于合同有效請(qǐng)求繼續(xù)履行合同及由被告承擔(dān)違約責(zé)任及/或賠償損失,如合同無(wú)效,則請(qǐng)求相互返還及/或賠償損失。 場(chǎng)景二:原告基于合同有效請(qǐng)求解除合同及由被告承擔(dān)違約責(zé)任及/或賠償損失,如合同無(wú)效,則請(qǐng)求相互返還及/或賠償損失。 場(chǎng)景三:原告請(qǐng)求確認(rèn)合同無(wú)效及相互返還及/或賠償損失,如合同有效,則請(qǐng)求解除合同及由被告承擔(dān)違約責(zé)任及/或賠償損失。 此僅是對(duì)合同效力爭(zhēng)議案件下可能的主要訴請(qǐng)及預(yù)備性訴訟請(qǐng)求進(jìn)行的初步提煉,還需結(jié)合具體案情及事實(shí)和理由進(jìn)行明確。 *以上是筆者對(duì)本文標(biāo)題所涉問(wèn)題的一點(diǎn)思考,希望借此文與諸位同仁探討,歡迎批評(píng)指正。 參考文獻(xiàn) [1] “增加訴訟請(qǐng)求”系《九民紀(jì)要》新增的內(nèi)容,《最高人民法院關(guān)于民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》(2008)(下稱“《民訴證據(jù)規(guī)定》”)第三十五條僅規(guī)定,當(dāng)事人主張的民事行為的效力與人民法院根據(jù)案件事實(shí)作出的認(rèn)定不一致的,法院應(yīng)當(dāng)告知當(dāng)事人可以變更訴訟請(qǐng)求。而2019年新修正的《民訴證據(jù)規(guī)定》第五十三條雖未明確規(guī)定法院的釋明責(zé)任,但其明確要求將民事行為的效力作為焦點(diǎn)問(wèn)題進(jìn)行審理,結(jié)合無(wú)效之絕對(duì)無(wú)效、自始無(wú)效等性質(zhì)以及九民紀(jì)要之審判精神,本文認(rèn)為,此種情形下,法院仍有必要進(jìn)行釋明。 [2] 《重慶市高級(jí)人民法院關(guān)于當(dāng)前民事審判若干法律問(wèn)題的指導(dǎo)意見(jiàn)》(2007)第52條 [3] 如(2016)蘇0411民初4300號(hào)民事判決書(shū) [4] 如(2012)長(zhǎng)中民征終字第3754號(hào)、(2017)浙0521民初1840號(hào)民事裁定書(shū) [5] 參見(jiàn)《預(yù)備合并之訴的裁判規(guī)則》,載《人民司法》2008年14期。 [6] 參見(jiàn)鄧業(yè)軍:《預(yù)備合并之訴的提出和審理》,載高杉LEGAL。 [7] 如(2014)浙湖商終字第185號(hào)民事判決書(shū)。 [8] 參見(jiàn)(2019)最高法民轄終338號(hào)、(2018)粵民初120號(hào)民事裁定書(shū)。 謝沁 律師 天地人 合伙人 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