金陵懷古詩詞琳瑯滿目，唐代詩歌中著名的，如李白《登金陵鳳凰臺》《金陵三首》《月夜金陵懷古》，劉禹錫《金陵五題》，五首中著名的是《石頭城》和《烏衣巷》這兩首。還有杜牧的《泊秦淮》《江南春》，韋莊的《臺城》。

杜牧的《泊秦淮》和劉禹錫的《烏衣巷》可以說是金陵懷古絕句中最膾炙人口的兩首作品，里面的詞句及創(chuàng)作手法、歷史情懷、蒼涼意境也成為后世文人創(chuàng)作此類題材時取之不竭的源泉。

杜牧在《泊秦淮》中寫到“商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花”，現(xiàn)在的人們，特別是南京人，在讀這首詩時，想象的杜牧當時筆下所描繪的秦淮河兩岸商賈與酒樓云集的繁華景象，大概都是以如今夫子廟一帶的秦淮河的樣貌代入的。

可我們現(xiàn)今所見到的夫子廟的秦淮河并不是杜牧當年所見的秦淮河的樣子，杜牧聽到商女唱《玉樹后庭花》的地方，也絕不是在今天的夫子廟一帶。今天所見的秦淮河并不寬，是一條靜靜的流，但在當年卻是一條風波疊起的大河。陳壽的《三國志》里曾寫到孫權說：“秣陵有小江百余里，可以安大船?！边@條所稱的“小江”即是指秦淮河。能行駛大船，自然不是現(xiàn)在的秦淮河的寬度所能承受的。

當年秦淮河沿岸最繁華的地段，是在通入長江的秦淮河口。秦淮河入江口附近的碼頭，是當時商船自長江往來金陵必然停泊之處。商旅集散中轉之地，自然也是歌樓酒家云集的繁華所在。杜牧當年乘船途經(jīng)金陵，聽到商女唱歌，便是在秦淮河口附近，他所隔的岸，就是秦淮河口的對岸。

劉禹錫的《烏衣巷》，不少讀者會以為是劉禹錫游覽過南京之后寫的，然而事實并非如此。劉禹錫在寫《烏衣巷》時，是在和州刺史任上，雖然和州距離金陵并不遠，但劉禹錫卻并未曾踏足金陵。這是劉禹錫一組吟詠金陵古跡絕句中的一首。他對金陵向往已久，有著很深的金陵情結，在和州時，常?！摆柖?，就是踮起腳遠望著金陵的方向。恰好有個人寫了一組《金陵五題》的詩給他看，立刻激起了他無限詩思，通過對朱雀橋、烏衣巷、石頭城等六朝古跡的想象，寫下了《烏衣巷》等五首詩，也名為《金陵五題》。

《烏衣巷》詩雖短小，但內(nèi)涵豐富，主要是通過對比的手法，寫出了歷史的興亡更替，物是人非。前兩句中，朱雀橋、烏衣巷經(jīng)歷過數(shù)百年依然尚在，這是“物是”，然而橋邊的野草，巷口的殘陽，也揭示了此地的荒涼衰落，當年顯赫一時的王謝家族早已零落云散，便是“人非”。后兩句更是膾炙人口，以燕子不飛入王謝舊宅邸，卻飛入了尋常百姓家來作對比。

關于劉禹錫的《烏衣巷》文學史上一個有趣的爭論問題，即王謝宅邸和百姓人家的關系。在自宋代以來的一些詩話和評論里，對這兩句的解讀，存在兩種意見：一種認為王謝舊宅，早已蕩然無存，歸來的燕子惟有飛入其他的百姓人家；一種認為王謝宅邸仍在，但已變成了尋常的百姓人家，這二者是同一處，只不過換了主人。劉禹錫在此處是用想象中的東晉時燕子飛入王謝華屋的虛景，與中唐時燕子只能飛入百姓人家的現(xiàn)實，做一對比罷了，在這一虛一實的對比之上，抒發(fā)了深沉的興亡之感。