中國古代帝王中，明太祖朱元璋無疑是現(xiàn)代人眼中的“明星皇帝”。

人們喜歡評議這位平民出身皇帝的是非功過，熱衷他的傳聞軼事。文學(xué)書籍、影視作品中，他出現(xiàn)的頻率也是最高的。

許多人都知道，他幼時年貧窮，曾為地主放牛，還曾入皇覺寺出家當(dāng)過和尚。25歲時，毅然參加紅巾軍起義反抗元朝，后來接替郭子興成為義軍首領(lǐng)。

作為一個王朝的開國皇帝，朱元璋的大智慧的確是高于常人的。

別的事暫且不說，就看看他在冷靜處理“驅(qū)除韃虜”，又“承認(rèn)元朝正統(tǒng)”并“恢復(fù)中華”這些棘手問題上的舉措，真是不同凡響。

至正十六年（1356年），朱元璋指揮兵馬攻占元朝集慶路，將其改名應(yīng)天府，在此形成了以他為核心的勢力集團。

至正二十七年（1367年），時為“西吳王”尚未稱帝的朱元璋，命中書右丞相徐達為征虜大將軍、平章常遇春為副將軍，率兵馬25萬，北進中原。

他在發(fā)布的《諭中原檄》文告中，正式提出“驅(qū)逐胡虜，恢復(fù)中華，立綱陳紀(jì)，救濟斯民”的綱領(lǐng)，以此感召北方人民起來共同反元。進而推翻蒙元王朝的黑暗統(tǒng)治。

朱元璋的北伐舉動，表達了漢民族被壓抑了百年的心愿，“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中華”的號召，極具震撼力和煽動性。

1368年正月，朱元璋于南京稱帝，國號大明，年號洪武，1638年為洪武元年。

朱元璋坐上皇位后，首先要給自己創(chuàng)立的王朝一個名正言順的地位。

而要名正言順，則需要承認(rèn)前期元朝的統(tǒng)治為正統(tǒng)。

洪武三年，朱元璋率明朝文武官員首次祭祀歷代帝王，只選取了三皇五帝到宋理宗為止的36位帝王，蒙元皇帝并不在其中。洪武四年，他才在祭祀名單中加入了忽必烈。

可見，朱元璋在是否承認(rèn)蒙元正統(tǒng)的態(tài)度上，開始也很猶豫。

的確，朱元璋此時心里很矛盾：

如果承認(rèn)蒙元為正統(tǒng)，似乎不大符合中華傳統(tǒng)文化中以大漢族主義為核心的主導(dǎo)思想；

但不承認(rèn)它承認(rèn)誰呢？

承認(rèn)唐朝，隔得太遠了，而且大唐也有鮮卑族的血統(tǒng)；

承認(rèn)宋朝呢？它是一個被遼金和蒙元打的狼狽不堪、并被蒙元徹底滅掉的朝代，也不妥。

如果否定蒙元，卻等于承認(rèn)了中華文化的斷代，這也不符合朱元璋心目中大明帝國的長期利益。

翻來覆去，朱元璋還是想透了。

就承認(rèn)元朝為正統(tǒng)，利大于弊，更何況它已經(jīng)是自己的虎口殘渣。

于是，朱元璋坐在皇位上稱贊元朝說：“元本胡人，起自沙漠，一旦據(jù)中國，混一海內(nèi)。建國之初，輔弼之臣率皆賢達，進用者又皆君子，是以政治翕然可觀?！?/p>

又說，“元主中國百年，朕與卿等父母皆賴其生養(yǎng)···”

“惟我中國人民之君，自宋運告終。帝命真人于沙漠，入中國為天下主，其君父子及孫百有余年，今運亦終?！?/p>

元朝的“運數(shù)”終結(jié)了，明朝是應(yīng)運而生的。他所登上的大明皇位，是以“真命天子”的身份受命于天，取元而代之。

實事證明，朱元璋這樣的舉措特別高明。

他讓世人看到，明朝接替元朝，屬于“化腐朽為神奇”。因為有元朝這個“腐朽”，才有了明朝這個“神奇”。

假如朱元璋不承認(rèn)元朝，只承認(rèn)蒙元之前的漢族宋朝，還真的存在很多麻煩事，可留下諸多不利口實：

一是既然只承認(rèn)宋朝，那么你朱元璋就不該直接稱帝，而是應(yīng)該尋找宋朝的后裔為帝；

二是只承認(rèn)宋朝，當(dāng)時宋朝的版圖很小，那么獲得的宋朝以外的領(lǐng)土，就是野蠻侵占；

三是只承認(rèn)宋朝，元朝這段歷史如何處理？而大中華歷史是不可以成為斷代史的。

更主要的，朱元璋的明朝，是要建立一個大一統(tǒng)的王朝，并不是只想像南宋那樣偏安江南一隅。

朱元璋承認(rèn)了元朝為正統(tǒng)，那么，元朝作為一個“氣數(shù)已盡”的朝代，他所有的版圖，都應(yīng)該被新的的朝代所接替。也因此，明朝討伐北元，就師出有名、理直氣壯了。

而興兵北伐，雖然打出“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中華！”旗號，那完全是推翻前朝統(tǒng)治的一時政治需要。

提這個口號，可以聚集民心，讓更多的人加入到討元的隊伍中來。

也確實因為這一煽動性的宣傳，讓朱元璋的數(shù)次北伐打得順風(fēng)順?biāo)衙稍y(tǒng)治攪得天翻地覆，再也沒有力量和明朝抗衡。

洪武元年七月，朱元璋的各路大軍沿運河直達津門、進占通州。八月，進逼大都（北京）。

元順帝見勢不好，慌忙帶領(lǐng)三宮后妃、皇太子等棄宮逃出大都，經(jīng)居庸關(guān)逃奔上都（今內(nèi)蒙錫林郭勒盟正藍旗境內(nèi)多倫縣西北閃電河畔）。

元軍庫庫帖木爾、李思齊等手握重兵的軍閥，在明軍大舉進攻面前，全部逃跑。蒙元在中原九十八年的統(tǒng)治開始落幕，明軍迅速取得了在長城以內(nèi)陸區(qū)的控制權(quán)，丟失了四百年的幽云十六州也被收回。

元惠宗自洪武元年北逃上都后，一直盤踞在明朝的邊境，并兩次興兵南侵，以圖奪回原來的天下。

洪武二年六月，元惠宗遷都應(yīng)昌府，對明朝形成有針對性的軍事威脅。

朱元璋針鋒相對，他鑒于北宋末年燕山一帶在兩年之內(nèi)得而復(fù)失的前車之鑒，決定再次舉兵征討北元殘余。

洪武三年正月，他命右丞相徐達為征虜大將軍，李文忠為左副將軍，馮勝為右副將軍，出兵進攻北元。

明軍此次北征，兩路皆獲大勝。

此后在洪武十四年、二十年、二十一年，朱元璋又屢次大舉興兵，基本肅清了元朝的殘余勢力。連北元寶璽、金銀印章都奪至手中，北元國勢大衰。

不多久，天元帝被阿里不哥后裔也速迭爾殺害，北元不再使用朝廷年號。后至建文帝四年（1402年），鬼力赤殺元帝坤帖木兒后改國號為韃靼，北元徹底消亡。

元朝本身屬于華夏歷史的組成部分，盡管它曾有種族等級壓迫、血腥殘酷等黑暗一面，但它統(tǒng)治中國將近九十八年，曾為華夏文明做出了不朽的貢獻。

尤其是擴展的疆域，元朝超過了前朝任何時代，固定版圖曾擁有3300多萬平方公里，鼎盛時期達5000多萬平方公里。

它建立了以中原為中央汗國的四大附屬汗國，實現(xiàn)了東西、南北文明大融合，國家結(jié)束了四分五裂的分裂局面，一度穩(wěn)定如磐。

事實上，不管朱元璋承認(rèn)不承認(rèn)，華夏大地從1270年到1368年，元朝廷都是合法并不可撼動的唯一政權(quán)。

他承認(rèn)元朝正統(tǒng)，就是想合理合法繼承元朝的一切，包括對西域和周圍各國擁有的宗主權(quán)。

朱元璋實現(xiàn)了“驅(qū)除韃虜”目標(biāo)，在“恢復(fù)中華”上也下了一番大功夫。不妨看看他在明初的這些硬性舉措：

建國不久，他就在中央廢除了中書省，不再設(shè)丞相。在地方廢除行省制，設(shè)立承宣布政使司、都指揮使司和提刑按察使司，分別擔(dān)負行中書省的職責(zé)，三者分立又互相牽制，防止地方權(quán)力過重。

在各府縣的重要地方，設(shè)置了巡檢司，負責(zé)把關(guān)盤查、緝捕盜賊、盤詰奸偽。

在軍事上，朱元璋廢除了元代管理全國軍事的大都督府，而將其分為中、左、前、后、右五軍都督府，并和兵部互相掣肘。

兵部有權(quán)頒發(fā)命令，但是不直接統(tǒng)率軍隊，各都督府負責(zé)軍隊的管理和訓(xùn)練，但是沒有調(diào)遣軍隊的權(quán)力。這樣，軍權(quán)便全部集于皇帝手中。

元朝時期，中原漢文化受到蒙古及其他民族的很大影響和沖擊。

朱元璋建立明朝后，制定《大明集禮》，全力恢復(fù)漢族禮儀文化，并采取一系列去蒙元化的硬性措施，其中，有五條硬性規(guī)定。

服飾方面，“復(fù)衣冠如唐制”，并制定了具有明朝特色、等級嚴(yán)格的冠服制度；

禮儀方面，革除胡跪，恢復(fù)漢族傳統(tǒng)的稽首、頓首、空首、跪拜等禮節(jié)，并按等級實行五拜、四拜、再拜之禮；

姓名方面嚴(yán)禁胡姓，甚至連漢族復(fù)姓都不隨便許可使用；

語言方面杜絕胡語，欽定《洪武正韻》；婚姻方面禁止收繼婚。

明初，由于連年戰(zhàn)亂，加上疫病和自然災(zāi)害，中原大地人口銳減，赤野千里，人跡罕見。而山西卻未經(jīng)大戰(zhàn)，人口稠密。河南、河北、山東三省人口相加，還不及山西人口的一半。

為此，朱元璋下令從山西大規(guī)模移民中原，并整修河堤、恢復(fù)農(nóng)田和鹽場、發(fā)展生產(chǎn)，留下了“洪武大移民”的記載。

朱元璋出身貧苦，早年飽受元朝貪官污吏敲詐勒索。他深知元朝吏治混亂的弊端。

為鐵腕治國。登基不久，他便在全國掀起了“反貪”浪潮，矛頭直指中央到地方的各級貪官污吏。

朱元璋在朝廷午門外特設(shè)“鳴冤鼓”，黎民百姓若有冤情在地方討不回公道，可上京擊鼓直接告御狀。

朱元璋當(dāng)朝三十一年，先后六次大規(guī)模肅貪，殺掉貪官污吏15萬人。他“殺盡貪官”的思想，直至他臨死也沒動搖。

后人述說朱元璋的歷史功績，無不肯定他率眾推翻元朝腐朽統(tǒng)治，除暴亂，安天下，反貪腐。

從天災(zāi)人禍和饑寒交迫的鳳陽村野，一直到應(yīng)天府登基稱帝，朱元璋和他的文臣武將所走的道路，不僅僅是為私人和某個集團的利益。他曾自述表白：我本淮右布衣，天下于我何加焉？

明朝覆滅后，清朝的康熙皇帝曾在南京立碑“治隆唐宋”，高度贊譽朱元璋這位明太祖。

說他：“明太祖天授智勇，崛起布衣，緯武經(jīng)文，統(tǒng)一方夏，凡其制度，準(zhǔn)今酌古，咸極周詳，非獨后代莫能越其范圍，即漢唐宋諸君誠有所未及也。”