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美國獨(dú)立戰(zhàn)爭，因抗擊英國高額關(guān)稅引發(fā)3 3、殖民地富了起來，英國不高興了 英國道德哲學(xué)家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞當(dāng)·斯密在他的名著《國富論》中寫道：“沒有哪塊殖民地的進(jìn)步比得上英國的北美殖民地。北美殖民地繁榮的原因有兩個：一個是那里有肥沃的土地；另一個是那里的人們有用自己的方式管理自己事務(wù)的自由。” 其實，殖民地的繁榮還有一個主要原因，那就是貿(mào)易。如果沒有貿(mào)易，土地再肥沃，生產(chǎn)出再多的物品、產(chǎn)品賣不出去，換不來貨幣或其他物品，社會也很難繁榮。從貿(mào)易中獲得了利益，才能促進(jìn)殖民地在經(jīng)濟(jì)、文化、科學(xué)等領(lǐng)域的發(fā)展。當(dāng)時，殖民地出口貨物主要有煙草、面粉、大米、魚、小麥、靛青、玉米、松木板、天花板、馬匹等；進(jìn)口貨物主要包括布匹、銅鐵制品、家具、酒、食糖等。 為應(yīng)對殖民地龐大的貿(mào)易運(yùn)輸，到18世紀(jì)初，新英格蘭的商業(yè)船隊已超過2000艘；同時，殖民地也為英國建造商船，英國商船有三分之一是殖民地建造的。 貿(mào)易互通有無，它讓宗主國和殖民地人民的生活水平均得到提高。在美國獨(dú)立前夕，殖民地已發(fā)展成為當(dāng)時世界上的富裕地區(qū)，其富裕程度恐怕現(xiàn)在不少國家和地區(qū)也未必能及。 英國對殖民地既愛又恨。愛的是可以從殖民地獲得巨大利益；恨的是殖民地已發(fā)展到與母國分庭抗禮的地步。于是，英國便頒布了一系列法律限制殖民地制造業(yè)的發(fā)展。 1699年頒布的法律規(guī)定，禁止殖民地生產(chǎn)的羊毛及羊毛制品出口到任何外國或在各塊殖民地之間流通。這一禁令后來又增加了海貍毛皮及其制品。1750年頒布法律，禁止殖民地生產(chǎn)鐵制品，但生鐵可以免稅輸入英國，由英國生產(chǎn)出鐵制品，再出口到殖民地。從這些法律可以看出，英國對與殖民地的貿(mào)易態(tài)度是，對英國金銀流入不利的就禁止，對英國金銀流入有利的就支持。
畫作《哥倫布登上新大陸》 約翰·范德林作 4、英國征收重稅，引發(fā)北美人民反抗 美國大革命的起因歸根結(jié)底還是經(jīng)濟(jì)問題。具體地說，是貿(mào)易問題；再具體地說，是關(guān)稅問題。 因為殖民地的崛起讓英國感到不安。既然殖民地因貿(mào)易繁榮起來，英國便限制殖民地的貿(mào)易，要求殖民地必須從英國進(jìn)口工業(yè)制成品，通過關(guān)稅抑制殖民地人民的購買力，為英國增加財政收入。 殖民地人民對英國的貿(mào)易政策感到憤怒。貿(mào)易只有在平等、自由的情況下才能讓貿(mào)易參與方均受益，如果是單向的、強(qiáng)制的和有附加條件的不平等貿(mào)易，此時的貿(mào)易就是“零和游戲”，一方受益，另一方必然受損。 在英國不公平貿(mào)易制度下，為避開關(guān)稅，走私盛行。走私讓英國減少了關(guān)稅收入，這必然要加重守法商人的稅負(fù)，以彌補(bǔ)走私帶來的稅收損失。同時，英國也在殖民地增加駐軍和海關(guān)稅務(wù)人員，而英國派往殖民地包括總督在內(nèi)的所有公職人員的薪水均由殖民地支付，這更加重了殖民地居民的稅賦負(fù)擔(dān)。 英國國內(nèi)的情況也不容樂觀?！捌吣陸?zhàn)爭”（1754~1763）是殖民地爭奪戰(zhàn)，英國為這場曠日持久的戰(zhàn)爭支付了巨額軍費(fèi)開支，導(dǎo)致英國居民稅負(fù)加重，使英國成為世界上稅負(fù)最高的國家。相比之下，殖民地居民稅負(fù)只是英國本土居民稅負(fù)的五分之一到四分之一的樣子。 到1764年，英國外債高達(dá)1.4億英鎊。為償還巨額外債，英國便出臺了《稅收法案》，對殖民地增加進(jìn)口關(guān)稅，征收關(guān)稅的商品包括食糖、紡織品、咖啡等生活用品。 戰(zhàn)后，英國又向殖民地增派1萬名駐軍，每年駐軍軍費(fèi)增加35萬英鎊。英國已無力籌措這些經(jīng)費(fèi)，在1765年3月22日通過《印花稅法》，明確要求殖民地支付這筆軍費(fèi)開支。 《印花稅法案》要求殖民地居民在購買印刷品的時候交納印花稅，包括書籍、報刊、雜志、各種公文、合同、海關(guān)文件和結(jié)婚證書等等，只要紙張上印有文字，就要交這個稅，連撲克牌也不能幸免，印花稅章上注明“所有稅款用于殖民地防御”字樣，稅率為半便士到幾英鎊不等。 |
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