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億萬年來，地球上的生命繁衍演化，生生不息。很多植物為了讓種子傳播得更遠(yuǎn)，使出渾身解數(shù)，吸引動(dòng)物前來取食自己的果實(shí)，使種子得到一個(gè)被帶走的機(jī)會(huì)。 各顯神通，自“力”更生 有些植物的果實(shí)生有類似彈簧的結(jié)構(gòu)，成熟后會(huì)打開“機(jī)關(guān)”把種子彈射出去。原產(chǎn)于歐洲南部的噴瓜，可謂最有力氣的果實(shí)了。成熟的噴瓜像一個(gè)圓鼓鼓的氣球，在風(fēng)或其他外力的作用下脫離瓜柄，露出一個(gè)小孔，種子就從小孔中被噴射出去，射程可達(dá)5～6米。 噴瓜能噴射種子，得益于其瓜皮內(nèi)的特殊構(gòu)造。與葫蘆科的其他植物不同，成熟的噴瓜種子浸泡在黏稠的漿液中，而非埋藏于柔軟的瓜瓤內(nèi)，可流動(dòng)的漿液為噴射提供了最重要的條件。我們熟知的蠶豆、大豆和曼陀羅等植物的果皮富含纖維，組成果皮的各層細(xì)胞排列方式不盡相同，細(xì)胞壁的厚薄也不同。果實(shí)成熟時(shí)，果皮的含水量下降，各細(xì)胞層發(fā)生不同程度的皺縮，產(chǎn)生不均勻的力，使得果皮在夾縫處崩裂、炸開，彈射出種子。 迎風(fēng)“飛”舞，四處為家 以風(fēng)為媒介傳播種子的植物不勝枚舉。它們的種子或細(xì)小輕盈，可隨風(fēng)飄散；或長翅帶毛，可借風(fēng)而上。蘭科的種子便以小、輕、多而著稱，粉塵似的種子每粒個(gè)頭在0.3～6.5毫米之間，質(zhì)量不超過1微克。這樣得天獨(dú)厚的條件使得蘭科植物的種子能被風(fēng)帶到千里之外。當(dāng)然我們也不用擔(dān)心種子太小不易發(fā)育，因?yàn)樘m科植物的每一個(gè)蒴果中含有數(shù)萬乃至數(shù)百萬粒種子，龐大的數(shù)量可以彌補(bǔ)部分種子的損失，總有種子會(huì)遇到合適的地方萌芽。 更重的種子如果也要借風(fēng)力傳播，就必須有特殊構(gòu)造。如蒲公英的種子生有降落傘似的冠毛，可以隨風(fēng)飄散到遠(yuǎn)處；楊樹的種子長滿絨毛，通常還黏連成絮狀，可隨風(fēng)到達(dá)數(shù)十千米之外；松樹的果實(shí)上排列著整齊的種鱗，果實(shí)成熟時(shí)種鱗張開，種鱗包裹著的帶有小翅膀（種翅）的松子可以乘風(fēng)飛出一小段距離，但通常離母樹不太遠(yuǎn)，杉、柏等裸子植物的種子也是如此；槭樹的果實(shí)成熟后，其果皮可鋪展成果翅，果實(shí)脫落時(shí)也能在風(fēng)力的作用下飄離母樹。 水上漂浮，隨波而“流” 風(fēng)只能幫助一些小而輕的種子傳播，有些較大的種子想到達(dá)遠(yuǎn)方就要借助水了。這些植物多生長在水中或岸邊，演化出與水環(huán)境相適應(yīng)的結(jié)構(gòu)，如種子外包裹著蓬松輕便的組織，其作用好似一條小船，可以載著種子遠(yuǎn)航。 椰子樹是生長在海邊的陸生植物。椰子的中果皮含有大量纖維，質(zhì)地疏松；而外果皮為革質(zhì)，可防止水的滲透，好像為椰子穿上了一件救生衣，能幫助椰子漂向遠(yuǎn)方并成功靠岸，在合適的條件下就地生根。有趣的是，我們喝到的美味可口的椰汁其實(shí)是椰子為種子萌發(fā)和幼苗早期生長準(zhǔn)備的營養(yǎng)物質(zhì)，可以保證椰子即使到達(dá)土壤貧瘠的海岸邊也能順利萌芽。 免費(fèi)“搭車”，遠(yuǎn)途旅行 除了自食其力、借助風(fēng)或水傳播后代的情況外，許多植物種子的傳播還與動(dòng)物行為存在著千絲萬縷的關(guān)系。植物會(huì)在不傷害動(dòng)物的前提下，利用它們完成種子的傳播?！捌采本褪瞧渲幸环N重要關(guān)系。 小時(shí)候，我們樂于將蒼耳粘到別人的衣服或頭發(fā)上來打鬧玩耍。實(shí)際上，小小蒼耳就是用自己的小刺鉤緊緊掛住動(dòng)物的皮毛，跟著動(dòng)物四處傳播的。像蒼耳這樣長滿了刺和鉤的植物還有鬼針草、竊衣、豬殃殃和其他茜草科的果實(shí)，它們成熟后也能牢牢抓住過往動(dòng)物的皮毛，悄悄開啟免費(fèi)旅程。等動(dòng)物發(fā)現(xiàn)自己被當(dāng)成了順風(fēng)車時(shí)，小刺頭兒們?cè)缫呀?jīng)被帶到遠(yuǎn)方啦。同樣喜愛旅行的還有天名精的種子，其表面生有黏液，能附著在鳥獸身上被帶到遠(yuǎn)方。 以利誘之，先舍后得 作為生態(tài)系統(tǒng)中的生產(chǎn)者，植物是動(dòng)物最主要的食物和能量來源，許多動(dòng)物在取食時(shí)便不自覺地幫助種子完成了傳播，二者彼此依賴，形成互惠互利的關(guān)系。這類愿意付“報(bào)酬”的植物（如漿果類植物）大多用鮮艷的肉果吸引鳥獸取食，有的果肉被吃凈，但果實(shí)內(nèi)被堅(jiān)硬種皮包裹著的種子被遺棄；有的果實(shí)被鳥獸囫圇吞下，果肉被消化吸收，種子通過消化道被排出體外，得以傳播到遠(yuǎn)方。 犧牲“小我”，成全“大我” 以殼斗科為代表的堅(jiān)果類植物，它們的種子通常是動(dòng)物的美食，更是冬眠動(dòng)物爭相儲(chǔ)藏的冬糧。具有分散貯藏食物習(xí)性的鼠和鳥等都是這些植物傳播種子的重要幫手。在種子成熟的季節(jié)，動(dòng)物被種子吸引，將大量種子搬走并埋藏在家域附近的土壤淺層或枯枝落葉中，以備冬季食用。巧的是，鼠和鳥埋藏種子的地點(diǎn)往往符合種子萌發(fā)和幼苗生長的條件，但只有不被動(dòng)物找回并取食的種子才有機(jī)會(huì)順利生長成新苗。這些逃脫動(dòng)物之口的種子才是植物傳播的目的。 權(quán)衡防御，張弛有度 依靠動(dòng)物傳播的植物，經(jīng)常要付出一定的代價(jià)換得可靠的動(dòng)物合作者。但是，為了防止動(dòng)物的過度取食，植物也會(huì)采取一些小手段來“調(diào)控”與動(dòng)物之間的關(guān)系，促使動(dòng)物采取有利于植物傳播的行為。 山杏、山桃、核桃和胡桃楸等核果類植物，種子被堅(jiān)硬的果殼（內(nèi)果皮）包裹，美味的種仁可以吸引鼠取食。但鼠打開堅(jiān)硬的果殼需要花費(fèi)大量的時(shí)間和精力，原地取食不僅會(huì)喪失得到更多食物的機(jī)會(huì)，還會(huì)使自己長時(shí)間暴露在天敵面前，有性命之憂。因此，鼠通常會(huì)先將山杏、山桃等核果埋藏起來，等“閑暇”時(shí)再慢慢享用，這樣既能降低被捕食的風(fēng)險(xiǎn)，又能在短時(shí)間內(nèi)儲(chǔ)備更多的食物。 |
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