對各地質(zhì)時代的化石，特別是珊瑚、雙殼類、頭足類、腹足類和疊層石的生長節(jié)律（生活環(huán)境的周期變化，引起生物的生理和形態(tài)的周期性變化）或古生物鐘的研究，能為地球地理學(xué)和天文學(xué)研究提供有價值的依據(jù)。很多生物的骨骼生長都表現(xiàn)出明顯的日、月、年等周期，如珊瑚生長紋代表一天的周期?，F(xiàn)生珊瑚一年約有360圈生長紋，而石炭紀(jì)珊瑚一年有385~390圈生長紋，泥盆紀(jì)珊瑚一年有385~410生長紋，說明泥盆紀(jì)和石炭紀(jì)一年的天數(shù)要比現(xiàn)在多。利用古生物骨骼的生長周期特征，還可推算出地質(zhì)時代中一個月的天數(shù)和每天的小時數(shù)。如中泥盆世平均每月為30.6天，早石炭紀(jì)每天為30.5天，比現(xiàn)代（29.5天）約多1天；寒武紀(jì)每天20.8小時，泥盆紀(jì)每天21.6小時，石炭紀(jì)每天21.8小時，三疊紀(jì)每天22.4小時，白堊紀(jì)每天23.5小時。這說明地球自轉(zhuǎn)速度在逐漸變慢。同樣，據(jù)化石生長線的研究還可知道，地球自轉(zhuǎn)周期變慢速度是不均勻的，石炭紀(jì)到白堊紀(jì)變慢速度很小，而白堊紀(jì)以后明顯增強(qiáng)。這些研究結(jié)果與天文學(xué)家的推算結(jié)論吻合。

    另外，很多海洋生物在生理上與月球運轉(zhuǎn)或潮汐周期有聯(lián)系?？蔀楣派镧姷难芯刻峁┰碌叵到y(tǒng)演變的資料。古生物鐘研究證實，月球與地球的距離隨著時間的推進(jìn)也在有規(guī)律地發(fā)生變化。天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)，由于潮汐的摩擦作用，地球?qū)υ虑虻臓恳σ仓饾u減少，基于這種原因，目前月球正在按每年5.8厘米的速度悄悄地遠(yuǎn)離地球而去，也就是說，過去的月球逃離地球的速度更快，例如，白堊紀(jì)時，可能每年的速度為94.5厘米。這種推想，也被古生物鐘所證實。

    最近，美國兩位地理學(xué)家根據(jù)對鸚鵡螺化石的研究，提出了一個極為大膽的見解，月球在離我們遠(yuǎn)去，它將越來越暗。這兩位科學(xué)家觀察了現(xiàn)存的幾種鸚鵡螺，發(fā)現(xiàn)貝殼上的波狀螺紋具有樹木一樣的性能。螺紋分許多隔，雖寬窄不同，但每隔上的細(xì)小波狀生長線在30天左右，與現(xiàn)代一個朔望日（中國農(nóng)歷的一個月）的天數(shù)完全相同。觀察發(fā)現(xiàn)，鸚鵡螺的波狀生長線每天長一條，每月長一隔，這種特殊生長現(xiàn)象使兩位地理學(xué)家得到極大的啟發(fā)。他們觀察了古鸚鵡螺化石，驚奇地發(fā)現(xiàn)，古鸚鵡螺的每隔生長線樹木隨著化石年代的上溯而逐漸減少，而相同地質(zhì)年代的卻是固定不變的。

    研究顯示，螺殼上的生長線條數(shù)在各地質(zhì)時期是不同的，新生代漸新世是26條，中生代白堊紀(jì)是22條，中生代侏羅紀(jì)是18條，古生代石炭紀(jì)是15條，古生代奧陶紀(jì)只有9條，由此推斷，在距今4.5億年前的古生代奧陶紀(jì)時，月球繞地球一周只有9天。地理學(xué)家又根據(jù)萬有引力定律等物理原理，計算了那時月球和地球之間的距離，得到的結(jié)論是，4億多年前，它們的距離僅為現(xiàn)在的43%?？茖W(xué)家對近3000年來的記錄的月食現(xiàn)象進(jìn)行了計算研究，結(jié)果與上述推理完全吻合，證明月球正在離我們遠(yuǎn)去。鸚鵡螺對揭示大自然演變的奧秘真是功不可沒。

文章轉(zhuǎn)自中國古生物化石保護(hù)基金會公眾號