1983年，香港電視劇《霍元甲》引進(jìn)內(nèi)陸，當(dāng)時萬人空巷，無數(shù)人觀看了這部電視劇。人們對這位行俠仗義、富有民族精神的人物所感染，認(rèn)為他代表著中國人的脊梁。在影視劇中，霍元甲在上海、天津等地力挫洋人大力士，令國人揚(yáng)眉吐氣。

1910年7月，霍元甲等人在上海創(chuàng)辦了“中國精武體操會”，即精武體育會。與其他功夫大家不同，霍元甲打破了門戶偏見，他親自傳授祖?zhèn)髅咱櫲g(shù)，一時轟動上海灘。孫中山也給予很高的評價，親筆題寫了“尚武精神”四個大字，贈予精武體育會。

就在霍元甲準(zhǔn)備將中國功夫發(fā)揚(yáng)光大時，他卻在上海溘然長逝。1910年9月14日，一代武學(xué)大師霍元甲在上海去世，終年42歲?；粼兹ナ篮?，精武體育會為他舉行了盛大葬禮， 將其暫時下葬在上海北郊一處公墓里。

霍元甲究竟怎么死的？在他去世70多年時間里，“日本人下毒致死”的說法流傳甚廣。筆者查閱資料發(fā)現(xiàn)，霍元甲中毒的說法，最早出現(xiàn)在1912年出版的武俠小說《近代俠義英雄傳》中，作者是著名武俠小說家向愷然。

向愷然認(rèn)為是日本醫(yī)生下毒毒死霍元甲。大概的過程是這樣的，日本人在和霍元甲比武失敗后，對手出于尊敬宴請了他，宴席間獲知霍元甲患有嗆咳癥，就主動提出給他介紹日本醫(yī)生診治，霍元甲欣然應(yīng)允。

然而，霍元甲在服用日本醫(yī)生開的藥物后，病情非但沒有好轉(zhuǎn)，反而逐漸惡化。就這樣，霍元甲沒多久就去世了。之后，霍元甲的弟子們拿著日本醫(yī)生開的藥去化驗(yàn)，結(jié)果證實(shí)是一種慢性爛肺藥。

上面這段來自小說，真實(shí)性存疑。筆者從精武會史料中查閱到這樣一段話，“力士（霍元甲）歿之翌晨，秋醫(yī)（即日本醫(yī)生秋野）已鼠竄歸窟，力士弟子大疑，檢力士日服之余藥，付公立醫(yī)院察之，院醫(yī)曰：‘此慢性爛肺藥也’?！笨梢?，霍元甲中毒而死，并非空穴來風(fēng)。

霍元甲下葬一年后，在徒弟劉振聲和兒子霍東閣斡旋下，將遺骸遷回天津南洼的小南河，葬入霍家祖墳。1989年天津西青區(qū)修建霍元甲陵園，當(dāng)遷葬霍元甲遺骸時，人們發(fā)現(xiàn)霍元甲的遺骸呈現(xiàn)黑色。當(dāng)法醫(yī)來現(xiàn)場鑒定后，只是說了四個字：中毒而死。

至此，霍元甲去世79年后，人們終于弄清楚了霍元甲真正死因，確實(shí)如小說里所說的那樣，中毒而亡。最后提一下，很多人都認(rèn)為霍元甲曾經(jīng)力挫英國大力士奧皮音，這里必須要澄清一下。霍元甲當(dāng)年沒有跟大力士交手，“時在六月中旬，下午四時開始比賽，屆時奧皮音失約未來，后知已經(jīng)他去?！?/p>

參考資料：《霍元甲傳》、《近代俠義英雄傳》