作者：姬健康

今天談談《紅樓夢》里的一個時間詞：末世。

查“末世”之詞義，它的“基本解釋”是：一個朝代的末期。最早的出處約有三條：

《易·系辭下》：“《易》之興也，其當殷之末世， 周之盛德邪？”

《荀子·議兵》：“ 秦四世有勝，諰諰然?？痔煜轮缓隙埣阂?，此所謂末世之兵，未有本統(tǒng)也?！?/p>

《史記·太史公自序》：“末世爭利，維彼奔義；讓國餓死，天下稱之?！?/p>

后人沿用示例：

宋《新唐書·邢文偉傳》：“圣人作樂、平人心，變風俗。末世樂壞，則為人所移?！?/p>

清侯方域《豫省試策二》：“昔之得統(tǒng)於前代者，易其號，不易其禮，即革其末世之禮，而不革其由舊之禮?！?/p>

在《紅樓夢》的“末世”釋義之前，“末世”的“詳細解釋”共有5條：1，指一個朝代衰亡的時期；2，終身；3，后世，后代；4，后嗣，后裔；5，現(xiàn)世。

可是為了順應乾隆盛世出了這么一個偉大作家“曹雪芹”的需要，“末世”的詳細釋義就多了一條：指家族的衰敗時期。

哇噻，曹學不僅全面解讀了《紅樓夢》，還能給中國某一特定詞語增加豐富的含義，功不可沒，文史留名。

“末世”一詞，在《紅樓夢》開首第一回就出現(xiàn)了，作為一個時間概念詞，它的作用就是點明故事人物所處的時間點的，至于是哪個時期的末世，當然要看作品具體反映的情景了。在第五回太虛幻境的判詞中又多次出現(xiàn)“末世”之詞：

生于末世運偏消。

凡鳥偏從末世來。

本來，這個“末世”就是指一個朝代的末世，由于曹學考證出的著作人“曹雪芹”出生于康熙末期（1715·康熙五十四年），青壯年又處于乾隆盛世，既然是“曹雪芹”自傳體小說，這個“末世”時間點就不能指清朝中期的乾隆時代了，只能指一個家族的末世了，何況脂硯在第一回冷子興介紹賈府情況時多次批道：

可知書中之榮府已是末世了。

作者之意原只寫末世。此已是賈府之末世了。

將“曹雪芹”所處時代與脂批所指末世兩相對照，不說是家族之“末世”也難了。所以我們還怪不得曹學家們。

可是，近年來，“曹雪芹”自傳說已在主流紅學界起了微妙變化，由于實在找不到乾隆時期“曹雪芹”與書中賈寶玉的共同點，自傳說正在悄悄被拋棄，代之以回憶說和聽講故事說。這樣一來，這個“末世”的時間定位就處于尷尬的境地，這書上的“末世”到底是指朝代的末世還是家族的末世呢？此事頗費周折，傷煞腦筋，主流紅學家們干脆來個回避，再也不提起這個問題。

當然，曹學的尷尬并不妨礙家族“末世”的定位。土默熱先生就此問題上做過專門的分析，以無可辯駁的事實證明這個“末世”不可能指一個家族的末世，而只能是指一個朝代的“末世”，它就是明末清初時期，上文引用的侯方域文字也是一個例子。本文就書面上反映的文字含義再作一次實事就是的分析，還原“末世”時間概念的本來面目。

先來看脂硯的后一句批語：“作者之意原只寫末世。此已是賈府之末世了?！狈矊W中文的人都應明了，這是個特殊含義的遞進句（比如：“中國是個大家庭，公司是個小家庭?！眱烧哂型瑯拥恼Z境，但內含絕不相同，不能等同起來），先寫一句大前提，“作者之意原只寫末世”，這只能指一個朝代的末世，如果是指家族的末世，這后一句“此已是賈府之末世了”不就成了累贅的一句話了嗎？寫成“作者之意原只寫賈府之末世”不就得了？全句話的意思是：“作者之意原只寫這個末世朝代（發(fā)生的故事）。（這里講的）已是賈府的末世（故事）了?！边@兩層意思是顯而易見的，但到了曹學家眼里就別扭起來了。

我們再來看第一回作者親筆寫的“末世”出現(xiàn)在什么情景下：

（賈雨村）也是詩書仕宦之家，因他生于末世，（此處有脂批：又寫一末世男子。）父母祖宗根業(yè)已盡，人口衰喪，只剩得他一身一口。

如果是寫一個家族（賈府也好，曹家也好），這賈雨村與任何家族都無瓜葛，這里所說的“生于末世”是指什么家族的末世？如果是指賈府，不但不通，還要讓人笑掉大牙。毫無疑問，作者寫賈雨村“生于末世”，誰的家族末世都不指，只能是指他出生的朝代年紀，根據(jù)“末世”的基本釋義，就是指“一個朝代的末期”，不可能指清朝末期，就只能是指明朝末期了。

我們不說明亡的日子，就從清朝立國算起，無論是1636年皇太極改國號為清，還是1664年清朝入主中原，生于1715年的“曹雪芹”都要離這個“末世”50年以上，一個生于明末清初的人，與生活于乾隆盛世的“曹雪芹”有何關系？他又是如何“親身經歷”、“親睹親聞”這段“陳跡故事”的？即使回憶也回憶不到那個時期，因為他還沒生出來，所以曹學家發(fā)明了“聽奶奶講故事”，還堂而皇之形成學說公之天下，筆者想想都替他害臊。

從賈雨村生于末世的時代定位，我們可以清楚地知道，《紅樓夢》故事發(fā)生的朝代年紀，是“曹雪芹”他祖、父輩才可能遭遇的炎涼世態(tài)。而洪昇和曹寅正處于明末清初這個時期，對“末世”有太多的感受和體會，孫子輩的“曹雪芹”根本不可能產生末世感和興亡感，有的只能是對乾隆盛世的禮贊或懷才不遇的怨恨。可笑的是，還有多少曹學家或曹學擁躉，將書中的“末世”理解為是指封建社會的末世，賈府的沒落就是代指封建王朝的沒落（主流紅學界持此種觀點者比比皆是），將作者“曹雪芹”無限拔高至眼光遠大、思想超前的民主主義先鋒，大有與孫中山先生并駕齊驅之勢。這些，都是沒能正確定位“末世”時期而帶來的曲解和惡果。

今天，土默熱紅學已經為紅學研究撥亂反正，指明了一條正確的光明大道，給“末世”準確定位，就是達到光明頂點的途徑之一，不可等閑視之。

校對：王華東 編輯：顧躍忠

從文本入手，看《紅樓》背景。文化解析，正本清源。