從上個世紀初開始人類就猜測宇宙中存在著外星文明，而導致這種猜想出現(xiàn)的緣由是不明飛行物和不明生物的出現(xiàn)。當時世界上許多著名的城市都出現(xiàn)了不明飛行物事件，這讓尚未獲得探索太空能力的人類只能夠通過想象力來解釋這些現(xiàn)象的發(fā)生。到了六十年代，前蘇聯(lián)一位名為卡爾達舍夫的天文學家提出了星際文明等級的概念，他不僅認同外星文明的存在，還認為包括人類文明在內(nèi)的所有宇宙文明都存在等級上的高低差別。

根據(jù)卡爾達舍夫的宇宙文明論，當時的人類文明充其量只有0.64級左右，而一級文明被定義為“行星文明”，人類正在朝著這個方向邁進。一旦人類文明突破了一級，那就意味著人類可以利用整個地球的能源來進行太空探索。二級文明是恒星文明，顧名思義就是能夠利用整個恒星系資源的等級。如果人類文明達到了二級，那么飛出太陽系不再遙遠，我們甚至可以去到鄰近的比鄰星系一探究竟，看看那里是否真的存在三體文明。

第三級文明是最高層次的，即星系文明。達到這種程度的文明可以動用整個星系的資源，如果人類文明達到了三級，那么整個銀河系的資源都可以被人類所利用，到那時人類文明可以說是宇宙中最高級的文明了。經(jīng)過了將近六十年的發(fā)展，如今人類文明又達到了什么程度了呢？對此有天文學家認為，目前人類文明還未突破一級，那么什么時候能夠達成這一目標呢？其實卡爾達舍夫早在五十多年前就給出了自己的看法，他認為人類還需要大約200年的時間來獲得發(fā)展機會。

200年對于一個人來說是很漫長的一個時間段，但是對于整個人類文明來說只是短暫的兩個世紀而已。我們這一代人是根本沒有機會看到兩百年后人類文明將發(fā)展成什么樣，那時候的人們是怎樣生活的，社會又會變得怎么樣。如果要達到二級文明的話，人類還需要努力多久呢？對此卡爾達舍夫也給出了自己的看法，他認為在12個世紀后，也就是32世紀，人類就應該能達到二級文明。

但有說法表示后來卡爾達舍夫經(jīng)過幾年對人類發(fā)展的觀察，人類還需要更漫長的時間來發(fā)展，于是他綜合多種分析將人類文明達到二級的時間又推遲了40個世紀，也就是四千多年后。如此遙遠的事情已經(jīng)不是現(xiàn)代人類所能掌握和預測的，我們所能做的是對不久的未來進行合理的推測，對現(xiàn)在的問題進行解決。當然我們也可以遙想人類文明達到二級之后，會出現(xiàn)什么場景。屆時已經(jīng)是恒星文明的人類文明不再被束縛在地球上、太陽系內(nèi)，向更加遙遠的銀河系進發(fā)。那些曾經(jīng)被探索到的系外類地行星終于有機會一探究竟，如果它們都符合人類的要求，那么人類文明在銀河系中又多了落腳的地方。