一顆巨大的小行星撞擊地球會立即奪去數(shù)以百萬計的動植物的生命。但這種影響的后果將更加是災(zāi)難性的：海嘯，地震，和大量的灰塵擋住了太陽的云會導(dǎo)致農(nóng)作物無收和物種滅絕。

六千五百萬年前便是這樣的小行星撞擊事件奪去了地球上75%的物種。但是根據(jù)一項新的研究如果真的要消滅地球上的生命，一個天體撞擊事件將會如此強大以至于地球的海洋將會被蒸發(fā)掉。研究發(fā)現(xiàn)熱輻射將使地球荒涼的甚至還有最頑強的生命存在（不然今天也不會有你我了）

圖注：巨大的小行星撞擊可能不會毀滅掉地球上的生命。

普林斯頓大學外行星專家約書亞·溫恩（Joshua Winn）說他們已經(jīng)提出了一個宏大的問題：生命有多大的彈性？——(它)變成一個適定的計算，通過計算地球海洋沸騰所需要的能量，可想而知這是一個巨大的能量。

研究人員首先計算它的能量會把所有地球的水100以上°C：需要6 x 10的22次方焦耳，是每年人類總能源消耗的一百倍，或一萬億倍次發(fā)射航天飛機所需的能量，換做成災(zāi)難：則需由太陽系最大的小行星的影響放出灶神星或帕拉斯大小的能量，他們在科學報告中寫道。其可能是：爆炸的恒星被稱為超新星或伽馬射線爆發(fā)，外層空間的高能爆炸。

但這些都不太可能。大小合適的小行星的雖然存在，但它們的軌道沒有朝我們的方向運行，研究者和哈佛大學天體物理學家Avi Loeb雖然說一顆超新星產(chǎn)生的熱量可以使地球上所有水消失，這種爆炸會就在隔壁離我們的太陽系僅0.13光年，比我們最近的超新星候選星系要近30倍，最后在能夠剝離其地球海洋的距離處，伽馬射線爆發(fā)的幾率將幾乎為零。耶魯大學天文學家格雷戈里·勞克林（Gregory Laughlin）說：真的很難對地球生命造成滅絕。

研究人員轉(zhuǎn)向了一個微觀的水棲生物，它們可以忍受溫度低至-272°C，高達150°C的溫度，因為當所有其生物死亡后，成為地球最有可能生存下來的生命，緩步動物也稱為水熊可以在太空真空中存活。由于一種未知的機制使它們能夠修復(fù)DNA，它們也能承受六倍于海底的壓力和數(shù)千倍于人類致死劑量的輻射。但是如果沒有水和太空中無盡的時間，它們將無法長期忍受高溫和宇宙輻射。

這些發(fā)現(xiàn)對不僅僅給人類的啟示。研究機構(gòu)英國牛津大學宇宙學家大衛(wèi)·斯隆（David Sloan）說：我們可以通知我們尋找外星人的生物，并應(yīng)該尋找生活生存的星球范圍。”這是因為地球上最堅韌的生物，不僅是溫度，而且在極端條件下也茁壯成長的微生物，可以抵御各種各樣的災(zāi)難，包括人類可能造造的災(zāi)難全球變暖或核戰(zhàn)爭。我對生活應(yīng)有一個樂觀的看法，勒布說：未來假使我們在政治上犯下錯誤造成的災(zāi)難，可能可以讓生命繼續(xù)延續(xù)下去。