北魏孝莊帝元子攸是個(gè)傀儡皇帝，但他早就受夠了傀儡生活。

元子攸是權(quán)臣爾朱榮所立。爾朱榮者，梁郡北秀容（今山西朔州）人，契胡族。武泰元年（528年），孝明帝元詡為胡太后所鴆，爾朱榮以為孝明帝報(bào)仇為由，率軍從晉陽(yáng)南下，攻克京師，殺胡太后，立時(shí)為長(zhǎng)樂(lè)王的元子攸即位。

同時(shí)，爾朱榮又把自己的長(zhǎng)女爾朱英娥嫁給元子攸。爾朱英娥原本是孝明帝的妃子，爾朱榮把她嫁給元子攸，美其名曰結(jié)親，實(shí)則是利用爾朱英娥監(jiān)視元子攸。元子攸心知肚明，只好識(shí)趣地立爾朱英娥為皇后。

爾朱英娥性情驕縱，仗著父親爾朱榮的勢(shì)力，常常欺壓元子攸。而且，她性格嫉妒，不許元子攸與其他妃子親近。有一次，元子攸親近妃子，爾朱英娥居然勃然大怒，威脅元子攸道：“如果你再這樣，我便讓我爸當(dāng)皇帝（天子由我家置立，今便如此，我父本日即自作）！”

作為一個(gè)皇帝，卻被皇后威脅；作為一個(gè)男人，卻被老婆欺壓，元子攸已經(jīng)忍無(wú)可忍。他原本就痛恨爾朱榮專權(quán)，如今其女兒又仗勢(shì)欺人，這促使元子攸默默下定決心：好你個(gè)爾朱英娥，拿你爸威脅我，告訴你，你爸得死！

可是，爾朱榮手握重兵，心腹遍布朝廷，如何才能除掉他呢？元子攸團(tuán)結(jié)了一批皇族成員和近臣，決定把爾朱榮騙入宮中，將其誅殺。

問(wèn)題的關(guān)鍵是，如何把爾朱榮騙入宮中？恰好，當(dāng)時(shí)爾朱英娥懷孕已久，元子攸于是讓人放出風(fēng)聲，皇后生子，并派人請(qǐng)爾朱榮入宮探望。同時(shí)，在接見(jiàn)爾朱榮的宮中埋伏武士，待爾朱榮入宮后，將其處死。

不得不提，當(dāng)時(shí)元子攸的密謀并不嚴(yán)密，當(dāng)元子攸派人請(qǐng)爾朱榮入宮時(shí)，爾朱榮的部下已隱約察覺(jué)到異常，于是勸阻爾朱榮入宮。然而，爾朱榮驕狂自大，認(rèn)為元子攸不過(guò)一個(gè)傀儡，根本沒(méi)有膽量對(duì)付自己，大搖大擺地入宮。

見(jiàn)到元子攸后，爾朱榮還未來(lái)得及就皇后生子的事道喜，便已發(fā)現(xiàn)自己上當(dāng)。元子攸埋伏的武士一擁而上，直撲爾朱榮而來(lái)。爾朱榮畢竟久經(jīng)沙場(chǎng)，并沒(méi)有被突如其來(lái)的危險(xiǎn)嚇得手足無(wú)措，他馬上想到了擒賊先擒王，直奔御座想挾持元子攸抵抗。

但爾朱榮萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，元子攸身上早已暗藏兵器，當(dāng)他撲向元子攸時(shí)，元子攸連忙掏出膝下的寶刀，一刀插入爾朱榮的腹部，爾朱榮當(dāng)場(chǎng)喪命。爾朱榮死后，元子攸乘勝出擊，將跟隨爾朱榮入宮的十四歲兒子爾朱菩提以及從人三十多個(gè)隨從全部處死。

元子攸終于做了名副其實(shí)的皇帝。只可惜好景不長(zhǎng)，爾朱榮家族得知爾朱榮被元子攸處死，舉兵反叛，殺向京城。元子攸無(wú)力抵抗，京城被叛軍攻破，自己被爾朱榮之侄爾朱兆俘虜，后被縊殺于晉陽(yáng)三級(jí)佛寺，年僅24歲。