如果你曾經(jīng)仰望深不可測(cè)的夜空，想知道：我們是孤獨(dú)的嗎？大約70年前，物理學(xué)家恩里科·費(fèi)米抬頭仰望天空，問了一個(gè)類似的問題：都在哪里？費(fèi)米估計(jì)，僅銀河系就有數(shù)千億顆恒星，其中許多恒星比我們的太陽還要早幾十億年。即使一小部分這些恒星周圍的行星證明居住生命，科學(xué)家們現(xiàn)在認(rèn)為多達(dá)600億系外行星可能符合要求，這將使數(shù)十億世界先進(jìn)文明可能已經(jīng)盛世發(fā)展，最終開始探索星空。

那么，為什么地球人沒有聽到這些世界的聲音呢？他們都在哪里？今天，這個(gè)問題被稱為費(fèi)米悖論。多年來，研究人員提出了許多可能的答案，從“外星人都藏在水下”到“他們都死了”再到“事實(shí)上我們就是外星人，在幾十億年前騎著彗星來到地球?，F(xiàn)在，俄羅斯國家電子科技大學(xué)的理論物理學(xué)家亞歷山大·貝雷津提出了費(fèi)米悖論的新答案——但他不認(rèn)為你會(huì)喜歡它。因?yàn)椋绻惱捉虻募僭O(shè)是正確的，它可能意味著人類的未來“甚至比滅絕還要糟糕”。

貝雷津發(fā)表在arxiv上的新論文中寫道：第一個(gè)達(dá)到星際旅行能力的生命必然會(huì)消除一切競爭，以推動(dòng)自身的擴(kuò)張？換句話說，人類探索智慧生命的探索是否直接導(dǎo)致了徹底毀滅生命？如果我們不知不覺地是宇宙的壞蛋呢？在這篇論文中，貝雷津?qū)①M(fèi)米悖論的答案稱為“先入后出”的解決方案。要理解這一點(diǎn)，首先需要縮小“智能生命”的參數(shù)。首先，外星人的生活是什么并不重要，它可能是像人類一樣的生物有機(jī)體、超級(jí)智能的人工智能，甚至是某種星球大小的蜂群思維。

但生命如何運(yùn)行確實(shí)很重要，要被認(rèn)為與費(fèi)米的悖論相關(guān)，所尋找的外星生命必須能夠生長、繁殖，并以某種方式被人類發(fā)現(xiàn)。這意味著我們的理論外星人必須能夠進(jìn)行星際旅行，或者至少能夠通過星際空間傳輸信息（這是假設(shè)人類沒有首先到達(dá)外星星球）。問題在于：如果一個(gè)文明想要達(dá)到能在太陽系中有效溝通的地步，就必須走上一條無限制增長和擴(kuò)張的道路。而要走這條路，就得踏上許多次要的生命形式。

貝雷津?qū)懙溃何也⒉皇钦f高度發(fā)達(dá)的文明會(huì)有意識(shí)地消滅其他生命形式，很有可能他們根本不會(huì)注意到，就像建筑工人拆除一個(gè)蟻丘來建造房地產(chǎn)一樣，因?yàn)樗麄內(nèi)狈ΡＷo(hù)的動(dòng)機(jī)。例如，一個(gè)不受限制的人工智能增長可以讓它在整個(gè)星系中復(fù)制自己，把每個(gè)太陽系變成一臺(tái)超級(jí)計(jì)算機(jī)，在人工智能惡意收購中尋找動(dòng)機(jī)是沒有用的，重要的是它能做到。

比滅絕更可怕的命運(yùn)

對(duì)人類來說，壞消息并不是我們可能不得不面對(duì)一個(gè)對(duì)權(quán)力狂熱的智能生物種族。壞消息是，我們可能就是這場比賽。我們是第一個(gè)到達(dá)(星際)階段的人，而且很可能是最后一個(gè)離開的人。阻止人類意外地毀滅所有競爭對(duì)手的生命形式，需要“遠(yuǎn)比個(gè)人自由意志強(qiáng)大得多的力量”推動(dòng)文明的全面轉(zhuǎn)變。然而，考慮到我們物種令人印象深刻的擴(kuò)張?zhí)熨x，這些力量可能很難集中起來。

再說一遍，這只是一個(gè)理論：這篇論文還沒有得到同行科學(xué)家的同行評(píng)議，甚至連貝雷津也反對(duì)他自己的結(jié)論。貝雷津?qū)懙溃何耶?dāng)然希望我錯(cuò)了，唯一的辦法就是繼續(xù)探索宇宙，尋找外星生命！

博科園-科學(xué)科普｜文：Brandon Specktor/Live Science