一般來(lái)說(shuō)，被小行星撞擊恐怕是地球上所有生命最糟糕的體驗(yàn)，當(dāng)然小行星不會(huì)顧忌到我們的這種感受。在好萊塢各種電影作品中，地球隔三岔五就會(huì)被小行星肆無(wú)忌憚地蹂躪一次，每一次都引發(fā)巨大的末日災(zāi)難，沖擊波和海嘯蕩平一切，蘑菇云直沖天際，核冬天籠罩全球，生物大量死亡，物種幾近滅絕，地球陷入生命發(fā)展的停滯期，新的主宰性物種則從蟄伏中醒來(lái)，準(zhǔn)備接管地球的主導(dǎo)權(quán)。

但伽林·吉斯勒，洛斯·阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家認(rèn)為很可能不是這樣，他尤其對(duì)小行星擊中海洋會(huì)引起毀滅性的海嘯表示懷疑，為此他領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)團(tuán)隊(duì)對(duì)小行星撞擊地球的各種情況進(jìn)行了模擬，結(jié)果證實(shí)他的懷疑確有一定道理。

根據(jù)模擬結(jié)果，如果預(yù)測(cè)到小行星會(huì)擊中一個(gè)主要城市，實(shí)際上人們是可以有大把時(shí)間撤離的，但對(duì)城市基礎(chǔ)設(shè)施和經(jīng)濟(jì)的破壞肯定是極其可怕的，如果你不幸住在這個(gè)城市里，你的房子又沒有保險(xiǎn)的話，你的損失可能就比較慘重了。

不過(guò)考慮到地球上70%的面積是海洋，小行星更有可能會(huì)擊中大海，因此吉斯勒重點(diǎn)模擬了小行星落進(jìn)海洋的情形。研究人員發(fā)現(xiàn)，小行星擊中海洋更像是巖石扔進(jìn)池塘，它只影響沖擊點(diǎn)周圍的直接區(qū)域，而且很快就會(huì)失去能量，并不一定會(huì)造成破壞性的海嘯。海嘯通常是由海底地震或板塊滑動(dòng)引起，能量呈線性擴(kuò)散，甚至長(zhǎng)達(dá)一百公里，且傳輸中損失很小，對(duì)海岸線的打擊可以長(zhǎng)達(dá)數(shù)百數(shù)千公里，往往具有毀滅性的后果。

當(dāng)然并不是說(shuō)小行星撞擊海洋就不會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)峻的后果，海水會(huì)飛濺數(shù)十公里遠(yuǎn)，幾公里高，圍繞水坑會(huì)產(chǎn)生高達(dá)400米的瞬時(shí)波浪，但除非它接近岸邊，否則不會(huì)非常危險(xiǎn)。另外撞擊小行星的大部分能量將會(huì)蒸發(fā)海水，大量蒸汽注入平流層后可能會(huì)持續(xù)數(shù)月或數(shù)年，改變?nèi)驓夂颉?/p>

吉斯勒的研究還表明，對(duì)直徑300米以下的小行星，如果確定它會(huì)撞擊一座城市，或許我們可以引導(dǎo)它撞擊海洋來(lái)減輕傷害?？赡芪覀儧]有辦法徹底粉碎小行星，但在它撞擊地球之前使它發(fā)生偏轉(zhuǎn)，稍微改變一下軌道還是有大有可能的。當(dāng)然更大尺寸的，我們可能就只有聽天由命了，或者，祈禱吧。