小姐姐有話說(shuō)：

1920年，捷克斯洛伐克作家卡雷爾·恰佩克在其科幻小說(shuō)《羅薩姆的機(jī)器人萬(wàn)能公司》中，根據(jù)Robota（捷克文，原意為“勞役、苦工”）和Robotnik（波蘭文，原意為“工人”），創(chuàng)造出Robot（機(jī)器人）一詞。

經(jīng)《羅薩姆的機(jī)器人萬(wàn)能公司》改編的舞臺(tái)劇劇照

如今，機(jī)器人已經(jīng)被廣泛應(yīng)用于各個(gè)行業(yè)，從事著各種各樣的工作。

從18世紀(jì)60年代第一次工業(yè)革命到現(xiàn)在，世界工廠已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化。

黑燈工廠一詞，對(duì)制造業(yè)的朋友們而言，也不算陌生了。

全自動(dòng)化生產(chǎn)線，每3分鐘生產(chǎn)1臺(tái)電機(jī)，而流水線上沒有任何工人。

傳統(tǒng)的電機(jī)生產(chǎn)，主要是以手工為主，或者是半自動(dòng)化的生產(chǎn)。而這條自主開發(fā)的生產(chǎn)線，我們叫黑燈工廠。

簡(jiǎn)而言之，黑燈工廠就是關(guān)了燈照樣可以生產(chǎn)的工廠。

工業(yè)機(jī)器人那么能干，還關(guān)人類什么事！

也不難理解為什么富士康5年內(nèi)，裁掉了將近100萬(wàn)員工。

富士康員工

在機(jī)器人已發(fā)展到威脅人類的今天。

某個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，入睡前，躺床上，你會(huì)不會(huì)好奇，在工業(yè)機(jī)器人領(lǐng)域，第一個(gè)始作俑者是誰(shuí)？

今天就和大家這個(gè)改變世界的男人——世界工業(yè)機(jī)器人之父，約瑟夫·恩格爾伯格。

機(jī)器人之父

到了20世紀(jì)50年代，有個(gè)叫約瑟夫·恩格爾伯格的與他的合作伙伴喬治·德沃爾設(shè)計(jì)發(fā)明出了世界上第一臺(tái)工業(yè)機(jī)器人尤尼梅特，我們暫且叫它尤尼。

也就是說(shuō)尤尼才算是世界上第一個(gè)真正的機(jī)器人，而作為這個(gè)世界上第一個(gè)工業(yè)機(jī)器人和第一家機(jī)器人企業(yè)的聯(lián)合開創(chuàng)者，恩格爾伯格也從此被稱為為“機(jī)器人之父”。

終極理工男遇上投資人

恩格爾伯格1925年出生在一個(gè)紐約布魯克林的德國(guó)移民家庭。從小就是個(gè)技術(shù)與科幻的愛好者，17歲參軍后來(lái)去了哥倫比亞大學(xué)攻讀物理學(xué)，然后又用了三年時(shí)間獲得了電子機(jī)械工程碩士學(xué)位，妥妥的一個(gè)富有想象力的超級(jí)學(xué)霸。

而后的1956年，一場(chǎng)雞尾酒會(huì)上他與知名的工程師兼投資人喬治·德沃爾相遇，通過交流：恩格爾伯格發(fā)現(xiàn)這位發(fā)明家竟然和他一樣著迷于科幻機(jī)器人故事，更令他興奮不已的是德沃爾剛剛申請(qǐng)了“程序化傳送設(shè)備”專利。聚會(huì)過后，恩格爾伯格再次找到德沃爾，買下了他的專利，并與之一起為夢(mèng)想而奮斗。

第一筆天使投資

1957年，他們拉到了第一筆天使投資，用這300萬(wàn)美元?jiǎng)?chuàng)立了世界上第一家機(jī)器人公司，名為Unimation，意思是“萬(wàn)能自動(dòng)化單位”——兩年后，一個(gè)重達(dá)2噸但卻有著1/10000英寸精確度的可自動(dòng)完成搬運(yùn)的機(jī)械手臂誕生了，而這就是世界上第一個(gè)工業(yè)機(jī)器人尤尼梅特。

作為公司的首席執(zhí)行官，恩格爾伯格相信尤尼梅特機(jī)器人這樣的技術(shù)創(chuàng)新能大大提高工廠的生產(chǎn)效率，一定有很多人要買，因此對(duì)其寄予厚望。

瞄準(zhǔn)美國(guó)通用

然而兩人也清楚地知道機(jī)器人研發(fā)成本極其高昂，只有大公司買得起單，于是他們把研發(fā)重點(diǎn)放在了重型制造業(yè)服務(wù)領(lǐng)域，讓機(jī)器人承擔(dān)對(duì)人類來(lái)說(shuō)有危險(xiǎn)的重型工作，于是他們將美國(guó)最大的汽車公司通用作為自己的第一目標(biāo)客戶。

虧損3.5萬(wàn)美金

然而事與愿違，當(dāng)年多數(shù)公司對(duì)機(jī)器人這種新概念并不領(lǐng)情，雖然有些公司認(rèn)為使用機(jī)器人是未來(lái)的所趨，卻又忌憚工會(huì)組織的指責(zé)。

盡管恩格爾伯格賣力推銷，但一直到1961年，通用汽車才抱著試一試的態(tài)度將尤尼梅特機(jī)器人引入新澤西汽車工廠，但是恩格爾伯格為此付出的代價(jià)是以2.5萬(wàn)美元售出了一臺(tái)造價(jià)6萬(wàn)美元的機(jī)器人，凈虧損達(dá)到3.5萬(wàn)美元。

雖然起步不太好，但機(jī)器人生產(chǎn)線在生產(chǎn)上的優(yōu)勢(shì)非常明顯，高精度，耐高溫與無(wú)懼危險(xiǎn)，最重要的是可以長(zhǎng)時(shí)間勞動(dòng)無(wú)需休息。嘗到甜頭的通用汽車公司于是開始訂購(gòu)更多的機(jī)器人，更大范圍的布置到了全美工廠。

掀起自動(dòng)化革命

第一臺(tái)尤尼梅特工業(yè)機(jī)器人只是用于汽車配件的模組鑄造，而后機(jī)器人的工作拓展到了焊接、油漆、粘合和裝配等等細(xì)分領(lǐng)域。

自此通用掀起了自動(dòng)化生產(chǎn)的革命。生產(chǎn)效率大大提升。最終引得其他汽車制造商乃至其他商品生產(chǎn)商的逐步跟進(jìn)。

后來(lái)美國(guó)機(jī)器人協(xié)會(huì)評(píng)價(jià)，恩格爾伯格革命般的發(fā)明創(chuàng)造“徹底改變了現(xiàn)代工業(yè)和汽車工業(yè)的流程”。

毫無(wú)疑問，恩格爾伯格在機(jī)器人領(lǐng)域的開拓創(chuàng)造為人類工業(yè)文明做出了巨大的貢獻(xiàn)?！缎瞧谔焯┪钍繄?bào)》評(píng)價(jià)他為“20世紀(jì)最偉大的1000名創(chuàng)造者”之一。

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原標(biāo)題：現(xiàn)實(shí)版的鋼鐵俠：第一個(gè)發(fā)明制造機(jī)器人的是誰(shuí)？