隨著現(xiàn)代航海技術的進步，“動態(tài)的發(fā)展的”《更路簿》早已在歷史中“停筆”。通過四處走訪與調(diào)查，海南大學教授周偉民、唐玲玲發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)存于世的《更路簿》僅有10余本。

我國對于文獻資料有著明確的分類：古籍（1912年以前）、民國文獻（1912年至1949年）等等。除此之外，可移動文物也有著自己的定義標準。而《更路簿》的尷尬在于，由于現(xiàn)存的版本基本都在私人手中，導致國家在進行古籍、民國文獻普查或是可移動文物普查時，這些《更路簿》是完全“消失”的。換句話說，媒體與學界的關注讓《更路簿》大名鼎鼎，但當人們在全國權威數(shù)據(jù)平臺中尋找時它卻是難覓蹤影。普查不到在一定程度上也就意味著保護的缺失。

《更路簿》，作為一個手抄文獻，可按照古籍和民國文獻進行分門別類，即使是不屬于以上兩類的現(xiàn)代的《更路簿》，也可進入公藏機構，列入收藏類別。”省古籍保護中心辦公室（省圖書館地方文獻與古籍部）主任、副研究館員喬紅霞說。

雖然《更路簿》已列入第二批國家級非物質文化遺產(chǎn)保護目錄，但這僅是對《更路簿》這項技藝的保護而并非是對這些紙質文獻資源的保護。

那么，這些尚在私人手中的《更路簿》是否有可能放入公藏單位中呢？

“對于這種情況，公藏單位可以進行征集。出于尊重老船長們的傳承，可以他們的名字來命名相應的《更路簿》。此外，私人也可以通過與圖書館或博物館這些機構協(xié)商進行托管，所有權仍歸私人。私人保管條件十分有限，因此對于這些寶貴的紙質文獻來說最好是能由圖書館、博物館這樣的公藏單位征集或托管，納入國家文獻資源保護體系。專業(yè)的機構擁有完善的保管條件及文獻的制度化管理，所以，由它們來保管，《更路簿》的壽命會更長。”喬紅霞說。

“《更路簿》記載的是航線，但它的意義絕不僅僅就是航線，還有古代漁民的出海情況?！眴碳t霞說，人們應該看到這背后更為豐富的資源。猶如絲綢之路所蘊含的并非只是一條線路上的往來?！半m是航道、線路，但其實已輻射為文化圈。應該以文獻帶動文化，讓《更路簿》這樣的珍貴資源從小眾走向大眾?！?/span>

當《更路簿》可以從私人收藏轉為面向公眾時，學術研究、展覽宣傳等等都可以讓它在現(xiàn)代“活”起來，同時，人們可以通過對它進行從內(nèi)容到形式的全面研究，而逐步形成學術類別、知識門類。喬紅霞說：“它所代表的其實是南海文化。輻射開來，水文、生態(tài)資源、政治、經(jīng)濟等等都是可以進行學術研究的。”

省社科聯(lián)研究員趙康太也曾表示，得益于周偉民、唐玲玲兩位教授的努力，“也許因為《南海天書》的出現(xiàn)，一門新興的學科——更路簿學會隨之而生”。周偉民在其著作中也有提出基于資料基礎豐厚、擁有學理基礎和學術空間等，可以嘗試建立一門國際性的獨立學科“更路簿學”。（文：尤夢瑜）