生命及生命體的產(chǎn)生是自然界物質(zhì)運動發(fā)展到一定階段或特定環(huán)境時才出現(xiàn)的。中國古代哲學和自然科學家們普遍認為，“氣”是天地萬物（指非生物和生物體）形成的來源。氣有彌散和聚合兩種運動方式，當氣處于彌散運動的時候，就呈“無形”的狀態(tài)；當氣從彌散的“無形”狀態(tài)演化為聚合的“有形”狀態(tài)時，宇宙及其萬物也就隨之發(fā)生。氣在生成演化宇宙萬物的同時，也分化為兩種屬性和作用完全相反但又相互生成演化宇宙萬物的同時，也分化為兩種屬性和作用完全相反但又相互關聯(lián)的陰氣和陽氣。自從宇宙間有了陽氣、陰氣的存在，才使生命及生命體的發(fā)生成為可能。

天地合氣是生命形成的自然條件?！按筇摿壤?，肇基化元，萬物資始，五運終天，布氣真靈，總統(tǒng)坤元，曰陰曰陽，曰柔曰剛，幽顯既位，寒暑馳張，生生化化，品物咸章”《素問·天元紀大論》。指出遼闊的宇宙在進化過程中產(chǎn)生了“氣”、“元”、“真”最原始狀態(tài)的物質(zhì)，由于這些原始狀態(tài)的物質(zhì)在宇宙之中分布的部位、存在的狀態(tài)、運動的特點，以及其內(nèi)部特征的差異而被劃分為陰和陽兩類。這兩類具有不同特征的陰氣、陽氣在適宜的環(huán)境下相互作用，產(chǎn)生了形形色色的生物體和多種多樣的生命活動。

對于任何一個物體而言，“天之在我者德也，地之在我者氣也，德流氣薄而生者也”《靈樞·本神》的精辟論述，指出了生物體的發(fā)生，需有“德”和“氣”這樣的自然條件?！暗隆敝缸匀唤纭疤臁惫┙o生物體發(fā)生和存在的陽光、溫度等必須和氣候條件和相關環(huán)境；“氣”之自然界“地”供給生物體發(fā)生和存在的水、土壤等必須的物質(zhì)基礎。生物體就是在天地陰陽精氣以及適宜的存在條件相互作用下自然而然地誕生了。人類生命活動就是在天地萬物，尤其是生物體發(fā)生的基礎上逐漸演化而成的。天地陰陽精氣同樣也是人類生命發(fā)生的原始物質(zhì)，因此說“人生于地，懸命于天，合氣于地，命之曰人。人以天地之氣生”。這就唯物地解釋了人類生命的起源、發(fā)生和存在。

精是人體形成的原始物質(zhì)。古代哲學家從人類自身生殖繁衍的生活體驗中抽象并確認了“精”是自然界物質(zhì)運動變化過程中最高的存在狀態(tài)，是自然界陰陽之氣在特定條件下相互結合的產(chǎn)物，是產(chǎn)生并延續(xù)高級生命體的原始物質(zhì)。由于人類是生命體存在的最高形式，于是在“煩氣為蟲，精氣為人”的理念指導下，認為構成人體生命的物質(zhì)元素無疑是精或精氣。因此就有了（人）“生之來謂之精”的精辟之論?！秲?nèi)經(jīng)》還認為，“兩精相搏謂之神”?！皟缮裣嗖?，合而成形，常先身生是謂精”。這些認識不僅表明了精是人類生命的基本物質(zhì)，還認為人體的骨骼、腦髓、皮膚等形體結構，全部都是以精為物質(zhì)基礎發(fā)生和孕育的，同時也強調(diào)了精具有繁衍后代、延續(xù)物種的重要作用。

這種能延續(xù)生命的精是人體在生命發(fā)展過程的某一階段才形成的。女子“二七，而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子?！薄捌咂?，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也?！蹦凶印岸?，腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和故能有子?！卑税藙t“天癸竭，精少，腎臟衰，形體皆極”。“天癸”是腎精化生的一種能促進性腺和性器官發(fā)育成熟的物質(zhì)。在“天癸”的作用下，男女兩性分別在“二七”“二八”青春發(fā)育期，性器官發(fā)育成熟，產(chǎn)生繁衍后代的生殖之精，自此便有了生育能力。如果此時男女兩性“陰陽合和”，就可以孕育一個新的生命體?？梢娪写恕熬本湍堋坝凶印?，無此“精”便“無子”?？隙司侨祟惿?、延續(xù)的原始物質(zhì)。

人是自然萬物種類之中最高等的生物體。生物進化過程是由簡單到復雜、從低級到高級、由微生物到動物，最后才出現(xiàn)人類這樣高等級的生物體。人是自然萬類物種之中最高級、最重要、最尊貴的物種。因為，萬物皆在天地覆載之中，唯人超乎萬物之上，參天悟地，故莫貴焉。人類不僅能認識萬物，也能發(fā)現(xiàn)并利用自然萬物的變化規(guī)律，還能主宰和支配萬物，這就強調(diào)了人類能夠認識包括人體生命活動在內(nèi)的各種客觀規(guī)律，并能利用萬物及其客觀規(guī)律為人類生命活動服務。正因為人類的活動富有這種主動性、目的性和創(chuàng)造性，而明顯區(qū)別于其他物種，故有“且夫人者，天地之鎮(zhèn)”和萬物“莫貴于人”的論斷。

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