1900年3月，瑞典探險家斯文·赫定率領探險隊沿著干涸的孔雀河左河床來到羅布荒原，在這里發(fā)現(xiàn)了著名的樓蘭古國遺址。隨后，斯文·赫定的探險隊在這里盜掘了數(shù)不清的珍貴文物，并把這些文物偷運出國。樓蘭古國遺址中埋藏了上千年的寶藏，就這樣被他以探險的名義掠奪走。

在新中國成立之后，中國的考古工作者一直對西域文明非常重視，先后數(shù)次派遣考古隊對西域諸國的遺址進行考察。因為西域諸國早已消失在歷史長河中，在數(shù)千年的歲月變遷中，西域諸國的遺址也都淹沒在漫漫黃沙之下?？脊殴ぷ髡呦胍业竭@些遺址，不光需要進行大量的考察，有時候往往還需要一定的運氣。

在1979年6月，央視開始拍攝“古絲綢之路”紀錄片時，新疆文物考古研究所決定趁此機會，在羅布泊組織一次大規(guī)模的考察活動，對“古絲綢之路”和樓蘭古國的遺址進行考察。這次考察還有一個目的，就是尋找《水經(jīng)注》中所記載的“龍城”遺址。穆舜英作為考古研究所的所長，親自帶隊參與了這次考察行動。

在經(jīng)過數(shù)天的艱難跋涉之后，考察隊最終在羅布泊北端的鐵板河找到了傳說中的“龍城”。經(jīng)過考古專家們的鑒定后發(fā)現(xiàn)，原來《水經(jīng)注》中所記載的“龍城”，實際上是古人對羅布泊北端“雅丹”地貌的形象附會。這些經(jīng)過風蝕的小山包從遠處看起來，確實像一條條翻騰飛舞的巨龍。

在這次的考察活動中，考古專家們不但破解了“龍城”之謎，還有了另一個巨大的發(fā)現(xiàn)。在這里，穆舜英等人發(fā)現(xiàn)了一處已被破壞的古墓。在經(jīng)過短暫商議之后，考古隊決定對這處古墓進行緊急挖掘，以便搶救其中可能存在的文物。正是在這座不起眼的古墓中，出土了震驚世界的“樓蘭美女”古尸。

“樓蘭美女”古尸是迄今為止，在新疆出土古尸中年代較為久遠的一具，距今約有三四千年的歷史。這具古尸的發(fā)現(xiàn)，在當時引起了巨大的轟動。自古以來，樓蘭文明在人們眼中就披著一層神秘的面紗。古代的文人墨客，對神秘的樓蘭文明也都充滿了遐想，留下了許多膾炙人口的經(jīng)典詩歌。

樓蘭女子以美貌著稱，古代西域的達官顯貴都以能娶一名樓蘭女子為榮。樓蘭美女不但讓凡夫俗子為之心動，就連佛門高僧都難以抵擋樓蘭美女的誘惑。古典名著《西游記》里，就有一段唐僧和女兒國國王的愛情故事。小時候看到這一段的時候，總覺得唐僧不解風情，辜負了女兒國國王對他的一片深情。在歷史上，曾經(jīng)也有過一段非常類似的故事，一位佛門高僧，同樣辜負了樓蘭國的公主。

在公元420年前后，有一位著名的佛門高僧，法名叫曇無讖。他是當時著名的譯經(jīng)師，一生翻譯了無數(shù)的佛門典籍。后來曇無讖來到樓蘭弘揚佛法，當時樓蘭國也已經(jīng)改名叫鄯善國。在這里，曇無讖遇到了一位美麗的鄯善國公主，兩人之間產(chǎn)生了感情。

這位公主名叫曼頭陀林，她非常仰慕曇無讖，無可自拔地愛上了這位佛門高僧。曇無讖雖然=是佛門中人，但是他卻沒有唐僧的定力，沒能抵擋住曼頭陀林的美貌誘惑，違反佛門禁令和這位公主產(chǎn)生了私情。后來兩人之間的事情敗露后，曇無讖更是丟下了公主一人，獨自逃到了甘肅武威，最后被北涼王沮渠蒙遜所殺。

“樓蘭美女”古尸的發(fā)現(xiàn)，使得人們對樓蘭女子的形象有了一個明確的認識，揭開了樓蘭女子在人們心目中的神秘面紗。但是，隨之而來也產(chǎn)生了許多的爭議?？脊艑＜覀儗ε耐饷埠鸵轮M行研究后，一直不知道這具古尸究竟是屬于何種種族，也不知道她究竟是從何處遷移而來。

“樓蘭美女”被發(fā)現(xiàn)時保存的非常完好，面容栩栩如生，容貌美得出奇。她的鼻梁高而窄，眼大窩深，下巴尖翹，具有鮮明的歐羅巴人種特征。因此，考古專家始終弄不明白她的具體種族。后來在2003年，考古專家在羅布泊的小河遺址再次發(fā)掘出一具古尸，被命名為“小河公主”。為了進一步揭開“樓蘭美女”的人種之謎，考古專家決定對這具古尸進行DNA檢測，可是檢測結(jié)果卻令人瞠目結(jié)舌。

考古專家們借助現(xiàn)代科學儀器對古尸進行了DNA檢測，結(jié)果發(fā)現(xiàn)“小河公主”具有一部分歐洲白人的血統(tǒng)，也就是說“小河公主”是一位東西方的混血兒，這個檢測結(jié)果令專家們大為吃驚。眾所周知，東西方的交流始于古代的“絲綢之路”，而“古絲綢之路”大約始于公元前202年的西漢，至今只有大約2200余年歷史?？墒恰皹翘m美女”和“小河公主”至今已經(jīng)有3800年到4000年的歷史，比“絲綢之路”早了將近兩千年的時間。

戈壁灘上發(fā)現(xiàn)的這兩具“樓蘭美女”的古尸和“古絲綢之路”中間隔了這么多年，其中存在著許多難以解開的謎團。一直到今天，考古專家們依然沒有弄明白“樓蘭美女”究竟是當?shù)赝林€是從別處遷移而來。也許只有等到以后有更多的考古發(fā)現(xiàn)，才能徹底解開“樓蘭美女”之謎。