七、南門碼頭

明王朝遷都北京以后，每年通過京杭大運(yùn)河運(yùn)送東南省份的糧食和物資供應(yīng)京師，運(yùn)輸量大，過往船只多，漕運(yùn)十分繁忙。

最初，儀城河與儀揚(yáng)運(yùn)河直接相通，后來城外江灘開發(fā)，古城南擴(kuò)，儀城河成為市河，儀揚(yáng)運(yùn)河主航道南移，儀城河與儀揚(yáng)運(yùn)河之間的河道稱為澳河，舊名叫蓮花池（天池），也就是城南河。

為了保障運(yùn)河通航，在儀征興建了一系列水利和通航工程。1383年，兵部尚書單安仁主持在澳河南側(cè)筑土壩五道，分別稱作一壩、二壩、三壩、四壩和五壩，并且各自配套了水渠與長江和閘河相通連。四閘沒有建成時，南來北往的運(yùn)輸船只全部從五壩通過。四閘建成后，五壩與四閘共同形成了航運(yùn)交通的系統(tǒng)工程，在水位淺涸時過往船只仍然通過轆轤拖拉過壩，這樣就保證了一年四季都能通航。1407年，陳瑄主持疏浚真揚(yáng)運(yùn)河（即今儀揚(yáng)河），使儀征運(yùn)口更趨完善。

明清時期，湖、廣、江西等處運(yùn)糧船和兩淮鹽運(yùn)船都要從儀征入運(yùn)、出江，無論是從儀揚(yáng)運(yùn)河進(jìn)入長江，還是從長江進(jìn)入儀真運(yùn)河，都要通過澳河。儀征南門碼頭就處于儀揚(yáng)運(yùn)河與澳河入口處，在南北水運(yùn)交通大動脈中占有重要地位，沿著澳河兩岸居住的人家漸漸增多起來，儀征南門老街也因此熱鬧起來。

入清以后，加大了對鹽漕運(yùn)的管理力度，設(shè)立鹽漕察院，并設(shè)立兩個下屬機(jī)構(gòu)，一個叫“淮南鹽引批驗(yàn)所”，設(shè)在儀征（當(dāng)時為“儀真”）；一個叫“淮北鹽引批驗(yàn)所”，設(shè)在淮安?；茨袭a(chǎn)銷鹽的數(shù)量一般是淮北鹽的四到五倍，所以兩個批驗(yàn)所又以淮南為重點(diǎn)。每年鹽運(yùn)旺季，巡鹽御使都要親自到淮南鹽引批驗(yàn)所掣驗(yàn)，直接掌握運(yùn)銷情況，并寫專門的奏折向皇帝報(bào)告。為了便于巡鹽御使常駐辦公，在儀征按照察院的規(guī)模建造了大樓、廨宇，稱作“儀真察院署”、“真州使院”或“淮南使院”?！都t樓夢》作者曹雪芹的祖父曹寅，就曾被任命為巡鹽御史，四次視察淮鹽，每年都要到這里居住一段時間。他很喜愛這個地方，寫下過“我愛真州老樹陰，江天疏豁散煩襟”這樣的詩句。

當(dāng)時澳河是鹽船集中停靠的地方，鹽船從產(chǎn)地出發(fā)，經(jīng)過二、三百里水路的行駛，來到儀真批驗(yàn)過所。那時鹽政立法至為縝密，管理十分嚴(yán)格。鹽船到了里河口閘以后不能出江，全部從東關(guān)閘進(jìn)入，停泊在澳河，待巡鹽御使親自按秤掣驗(yàn)后，然后解捆運(yùn)行，再由鹽商分別載運(yùn)到江南、江西、河南、湖廣等地銷售。

南門碼頭有專門引鹽的屯船塢，四個省的食鹽要從大碼頭運(yùn)出，是淮鹽的主要集散地。每年六月初，新綱開所開江，大批鹽船都要到這里來集中，聽候巡鹽御史等官員的掣驗(yàn)，還要舉行盛大的儀式慶?；顒樱浅狒[。

沿河兩岸形成了河?xùn)|街和河西街，河西街最為熱鬧，周圍還形成了都會街和商會街。昔日,街道兩側(cè)店鋪林立，外來的運(yùn)船，給儀征帶來了滾滾財(cái)源。有說唱形式流傳下來真州道情詞為證：“出南門，慢步游，走河西。到碼頭， 都會橋下水悠悠。東邊有座關(guān)帝廟，西有星沙看戲樓。城隍?qū)m緊靠河邊口，泗源溝通商巨埠，看長江水向東流?！?/p>

大碼頭河西街的對岸,過去還有一條河?xùn)|街,這里食鹽堆積如山,一個照壁上刻有“蓬萊仙境”四個蒼勁有力的大字,那就是聞名的真州八景之一“天池玩月”。

各省鹽運(yùn)巨型船只沿江層層停泊，南北數(shù)十層，東西近二十里，船桅密集，白天遠(yuǎn)望如一片大森林，夜晚燈火輝煌如繁星半天，那時有“船到儀征小,人到揚(yáng)州老”的諺語。城南街市繁華,僅浴室有三十多家，有“真州城南天下稀,穿河?xùn)|吃河西”之俗諺。

當(dāng)時的儀征，富裕到何種程度？《老殘游記》一書中就曾經(jīng)提到：“到了儀征大碼頭，可以隨便吃一些美酒佳肴，那里住有數(shù)萬富戶……”大碼頭的繁榮可見一斑。

在清雍正以后，后來推行票鹽制，真州不再是鹽運(yùn)必經(jīng)之地，真州使院高樓傾圯，河道淤塞，南門碼頭也冷落了許多。

抗日戰(zhàn)爭前后，儀征郵政局設(shè)在了大碼頭都會街，而城里只有郵箱和代辦所，不難看出南門碼頭還是當(dāng)時儀征城最繁華的處所。

1873年10月，由于瓜洲已一半塌入江心，瓜洲淮鹽總棧遷到了儀征十二圩。在十二圩建棧設(shè)場，正式開始鹽運(yùn)，直到1937年，度過了六十多個繁華春秋。十二圩從一個江邊漁村，發(fā)展為一座擁有20萬人口的鹽都，有前街、后街、官街、棧前街、利運(yùn)街等十余條，長達(dá)五華里。市景繁榮，商鋪會館、茶肆酒樓、劇院財(cái)場、錢莊當(dāng)?shù)洌宅槤M目，比比皆是，故有“小上?！敝Q。當(dāng)時出版的世界地圖和中國地圖上沒有儀征縣的位置，而十二圩卻標(biāo)得非常醒目，足見十二圩已成為名聞世界的鹽都。

民國政府頒布新鹽法后，淮南鹽場直接憑票購買外運(yùn)，不需經(jīng)大運(yùn)河、通揚(yáng)河、儀揚(yáng)河運(yùn)至十二圩掣驗(yàn)開江。十二圩也就失去當(dāng)年的輝煌，而日漸衰敗了。

現(xiàn)如今，澳河河道早已淤塞，城南碼頭已經(jīng)不在，街道的名字卻還在。河西街、商會街、都會街，三條老街形成了一個丁字形的街道，聽其名，應(yīng)該不難想象其昔日繁華境況。

2014年11月4日，一則有關(guān)“儀征工地挖出一碼頭遺址”的微信引起了不少市民的關(guān)注。實(shí)際上，是兩年前就已挖掘出的明清時期碼頭遺址，北岸碼頭順河道而建，東西向，呈長方形，碼頭遺跡東西長15米，南壁臨水陡直，用條石砌筑，該水碼頭做工考究，用料整齊，保存情況較好。而南岸碼頭與北岸碼頭隔河相對，共有7級臺階向北垂直伸入河道內(nèi)。兩側(cè)分別以木樁、木擋板及護(hù)坡墻加固。碼頭東側(cè)沿河道南岸筑有大量排列緊密的護(hù)岸木樁，碼頭南側(cè)清理出房屋基礎(chǔ)以及相互疊壓的排水溝。此外，在這兩處碼頭附近，考古人員還發(fā)現(xiàn)了儀征明代南城墻遺址。目前，該遺址已經(jīng)被原址回填保護(hù)。