多年以前就讀過唐浩明的《曾國藩》，此書曾經(jīng)轟動一時，許多人讀了《曾國藩》，被書里不偏不倚的描述所吸引，從中窺見這個人物的傳奇一生，了解他做人和為官之道?！稄堉础肥翘坪泼鞯牡谌块L篇，之前他還寫過另一個倍受爭議的人物，楊度。

唐浩明寫的歷史小說自有他獨特的風(fēng)格，他長期擔(dān)任岳麓書社的編輯，在閱讀和整理晚清政治人物的奏稿、書信和日記上面，是狠下了一番功夫的。從研究歷史人物自己所撰寫的第一手材料入手，相比去讀別人的評述，還有大量的正史、野史和傳記，無疑更能把握人物對所處歷史環(huán)境的理解，以及他們所做出的反應(yīng)。所以唐浩明所寫的歷史小說，能夠深入刻畫主人公的內(nèi)心世界，細膩、真實地從政治學(xué)、傳統(tǒng)文化層面來表現(xiàn)其復(fù)雜的精神世界。

歷史小說不同于正兒八經(jīng)的歷史研究，要講究客觀，不偏不倚。讀《張之洞》，可以從字里行間讀出作者對這個歷史人物的評價。作者肯定了張是一位憂國憂民的忠臣和能臣，但也尖銳的指出了張的許多缺點，例如在漢陽鐵廠的建設(shè)上好大喜功，在湖廣總督銜上不能知人善用，任由小人作祟。正如作者自述：“我對主人公不做道德、功利的評價，也不想做翻案文章，只想還原我眼中的歷史的本來面目?！鞭饤壛吮砻娴纳茞汉脡模炊茏屪x者自己來做判斷和賞析，這一點頗值得肯定。

“晚清是與中國現(xiàn)代社會關(guān)聯(lián)最大的一個時期，因為有晚清的劇變，才有今日中國之選擇。這個歷史的轉(zhuǎn)折點現(xiàn)實意義最強，最值得思想家去思索，歷史學(xué)家去總結(jié)，小說家去表現(xiàn)，老百姓去回顧?！碧坪泼魇冀K沒有偏離這段沉痛的歷史，他不寫帝王，也不認為自己筆下的曾國藩、楊度、張之洞是“名臣”，他們是中國傳統(tǒng)“士人”，是作為“民族精英”的知識分子代表，唐浩明要用文學(xué)的手段探索他們在大變革時代的精神世界，肯定他們以天下為己任的責(zé)任感，探索富國強民之路的勇氣。

作者總結(jié)了張之洞的幾條為官之道，頗值得人深思。張之洞少年得意，中了探花，卻直到43歲，才成為山西巡撫。在山西任上，他面對的是一個千頭萬緒，一時難以下手的爛攤子。而最突出的問題就是山西百姓大量種植罌粟和官員貪污腐敗。鏟除這些弊端，他受到了來自各方的莫大阻力。這時的張之洞是痛下了決心的。在他看來“一個從政的官員來說，面對一件大事，在動手做之前，先要將各種可能出現(xiàn)的情況都考慮到。能做的話，則一做到底，不達目的，決不罷休；不能做的話，則干脆不做。半途而廢，比起不做來，后果要更嚴重的多?！边@一觀點即便從現(xiàn)在看來還是很有道理，在工作和管理的過程中，面對關(guān)鍵問題常常難免瞻前顧后，猶疑不定，以至于放不開手腳。而正確的態(tài)度應(yīng)該是，在把握好大方向、考慮要點之后，應(yīng)該要么下定決心去做，要么就干脆放棄，必須有成就的勇氣和魄力。最終張之洞憑借著他的毅力和決心，在山西的治理上，向朝廷交出了一份出色的答卷，一舉奠定了他在滿清政府中能員的地位。

成為兩廣總督后的張之洞，尤其是在鎮(zhèn)南關(guān)大捷之后，開始變得驕縱，不可一世起來。這時他的為官之道是：“為官一任，必須要做一兩件醒目的大事?，崿嵥樗榈男∈?，做得再多，付出的辛勞再大，到頭來似乎都不值得一提，年終朝廷考績時，那些雞毛蒜皮的事，自己都不好意思上報，而值得報的事又沒有，結(jié)果朝廷的考核只能是平平而已，擢升無望。只有集中力量做它一兩件大事出來，把它做得有聲有色，做得熠熠生輝，什么時候說起來都臉上有光，甚至在你離任多少年之后，當(dāng)?shù)氐陌傩者€記得起、數(shù)得出?！?/p>

這種思想無疑是非常要不得的。也正是因為有了這種思想，才造成了張之洞在洋務(wù)運動上，不去調(diào)查研究，虛心吸取來自各方面的不同意，不肯踏踏實實，循序漸進。相反的，為了貪圖虛名做出的種種急功近利，不切實際的事情，為后人留下眾多笑柄。歷史無疑是公正的，確實是有人靠形象工程，耍小聰明，謀得高位。但是所帶來的后果和負面影響必將讓他付出沉重的代價。

       在晚清歷史上，張之洞是一位頗受爭議的人物，終其一生，他都在為挽救大清王朝而嘔心瀝血，是一個在政治、軍事和文化教育上都有著自己突出貢獻的人物；同時，百年來他的行為也屢遭人們批評，他為洋務(wù)運動所耗費的巨大財力、人力和物力，并沒有給國家?guī)砀粡?。這一切又都與其思想的局限性息息相關(guān)。他的為官之道給他帶來的成功與失敗，榮辱與得失，值得我們深思。“一切歷史都是當(dāng)代史”，張之洞進行的是發(fā)展生產(chǎn)力的變革，具有現(xiàn)實意義，是“最近的前車”，歷史可以為我們提供明鑒。