隨讀閑扯《金瓶梅》（第二十六回）[下]

回目：來旺兒遞解徐州 宋蕙蓮含羞自縊

再說來旺兒，坐了半個月牢，衣服藍縷（襤褸），又沒錢打點，日子狼狽得很。這一日被提上公堂，論列罪行，當廳責打了四十大板，通身打得稀爛，戴了刑具，遞解原籍徐州為民。來旺兒有此下場，雖然與潘金蓮之嫉妒、西門慶之狠惡，乃至官府之貪臟枉法等有直接關系，卻也與來旺兒自身的貪財、醉酒、偷情等性格缺陷有關聯(lián)。來旺兒不知道的是，幸虧衙門內又有一個仁慈正直的孔目陰提刑官，再三與夏提刑抗爭，一條小命才保了下來。這又是作者的反諷深刻所在。當初武二案中，也有一個清廉府尹陳文昭，花子虛案中，又有一個清廉府尹楊時，今又再出一個正直的小提刑，似乎在人生的昏天黑地中，總不缺乏一線光明與希望。其實這些花招都是胡弄百姓小孩兒的把戲，中國的專制政治傳統(tǒng)總是以倡揚清正廉潔的清官來為統(tǒng)治粉飾，扮演公平正義之化身，而剝開清官的圣潔外衣，也不過是一具具肉體凡胎，依然不乏勾搭與茍且。作者將清官的本質揭露與諷刺得較為隱晦，需要讀者的敏銳眼力。為了加深小說的這種反諷感，小說接著敘述，來旺兒為了打點兩個公人在路上的盤纏，先是企圖回到西門府向老婆討要，被公人一口拒絕，又來到應伯爵家，又推說不在，再央求左鄰賈仁清、伊勉慈二人來西門慶家討，被五、六個小廝一頓棍打，羞愧而回。此處二人名字中仁清、勉慈正是統(tǒng)治者所宣揚的價值觀，卻被西門慶身份所隱喻的金錢和權力所戲謔，何其狼狽可笑。最后，只在賣棺材的老丈人宋仁家，哭泣著說明經(jīng)過，得到一吊銅錢、一斗米做盤纏，兩個公人卻得到一兩銀子。

宋蕙蓮每日盼著丈夫來旺出來，小廝也照常送飯去監(jiān)里，卻都被獄門里的公人吃了，然后蒙騙蕙蓮說牢里沒事，只因提刑老爺連日因事沒來衙門辦公，不然也放出來了。一日，也是有所風聞，蕙蓮攔住跟西門慶回家的小廝鉞安兒詢問，這鉞安兒想來年紀小，不知輕重，同情這倆口子的遭遇，將來旺被打四十大板，遞解原籍徐州的實情一氣都吐了出來。蕙蓮聽后如遭雷轟，心中滿是羞愧與絕望，閉了房門，撕心裂肺地痛哭?？捱^之后，取一條長手巾拴在臥房門樞上，竟懸梁自縊。幸虧被來昭老婆和小廝來安兒救活下來，月娘趕來相勸，蕙蓮也不言語，只是排手拍掌放聲大哭，月娘只得留下賁四嫂和玉簫守在屋里相伴。隨后西門慶進來，見蕙蓮坐在冷地下哭泣，勸慰起來講，蕙蓮搖頭說道：“……你瞞著我干的好勾當兒！……你原來就是個弄人的劊子手！把人活埋了，害死人還看出殯的！你成日間只哄著我，今日也說放出來，明日也說放出來，只當端的好出來。你如遞解他，也和我說聲兒，暗暗不通風，就解發(fā)遠遠的去了。你也要合憑個天理！你就信著人，干下這等絕戶計！把圈套兒做的成成的，你還瞞著我。你就打發(fā)，兩個人都打發(fā)了，如何留下我做甚么？”蕙蓮此刻似乎只是怪罪西門慶沒有事先告訴她，其實更深沉的原因，應該是蕙蓮還沒有那么絕情，作的最壞的打算也不包括要謀害丈夫，然而事實看去，自己不自覺已經(jīng)成了西門慶的幫兇，這是蕙蓮心理最不可接受的打擊。我們可以說，宋蕙蓮再淫蕩，但始終還沒有失去最基本的人性，這是與潘金蓮在諸多相同中最本質的差異。難怪賁四嫂感嘆：“看不出他旺官娘子，原來也是個辣菜根子，和他大爹白搽白折的平上。誰家媳婦兒有這個道理！”惠祥也說：“這個媳婦兒比別的媳婦兒不同，從公公身上拉下來的媳婦兒，這一家大小誰如他！”

西門慶一直沒有放棄要得到宋蕙蓮的努力，白日教賁四嫂和一丈青陪著，晚夕教玉簫伴她睡，慢慢勸。蕙蓮每日依舊粥飯不吃，只是哭泣，西門慶又令藩金蓮來勸，兩人都有心事，自然一個勸得馬虎，一個抵死不聽。金蓮轉回，惱怒地向西門慶說：“賊淫婦他一心只想他漢子，千也說‘一夜夫妻百夜恩’，萬也說‘相隨百步，也有個徘徊意’。這等‘貞節(jié)’的婦人，卻拿甚么拴的住他心！”二人在一起，應該說了些什么，但是，蕙蓮到底說沒說過這些話，書中沒有寫，或許說過，或許沒有說，或許又是金蓮的一番火上澆油，這些都需要讀者自己去想象填補，也是閱讀優(yōu)秀小說的樂趣。此時的西門慶已經(jīng)是無可無不可的態(tài)度，笑道：“你休聽他摭說，他若早有貞節(jié)之心，當初只守著廚子蔣聰，不嫁來旺兒了?！苯又鴷袛⑹鑫鏖T慶知道了是小廝鉞安兒走漏消息，一片聲尋人要嚴懲，小廝嚇得逃到金蓮房里求救，氣得西門慶圓睜二目，沒有辦法。

金蓮見西門慶還一心放在蕙蓮身上，就挑撥孫雪娥，說蕙蓮在背后罵你偷了她漢子，又在漢子面前編排她許多壞話，所以她把漢子打發(fā)走了，“前日打了你那一頓，拘了你頭面衣服，都是她過嘴說的?！睍胁粚憣O雪娥生氣，而是說“掉了雪娥口氣兒”，用現(xiàn)在通俗話說，就是挑逗雪娥心里埋下了不滿、不痛快。金蓮又到蕙蓮房里，說孫雪娥在背后罵你在蔡家就偷男人，如果不是你又偷男人，丈夫也不會就這樣走了？“說你眼淚留著洗腳后跟?！币杻鹊脑挾际桥俗钜孀拥拿舾袇^(qū)，被金蓮這番搬弄，相互就有了仇恨。

四月十八日，是李嬌兒生日，侄女李桂姐來祝賀，月娘留他與眾堂客在后廳飲酒。西門慶沒有在家，往別人家赴席去了。小妾生日都留不住西門慶，表明李嬌兒確實失寵。也或許西門慶知道桂姐兒要來，想起當了怨大頭，怒氣還沒有真正消，干脆來個眼不見心不煩，一遛了之。又或許真是西門慶必須去吃這個飯，所謂人皮難披，人情難辭。這都是一些真實生活的合理推測，也頗符合小說的留白想象，使小說的情節(jié)懸念更具有了藝術與思想的厚度。再說宋蕙蓮，只在早晨到后邊廚房打了個幌兒，就回到屋里，任由丫環(huán)們一趟二趟來叫，直睡到日西時分。也是合當生事，蕙蓮本是由廚房老大孫雪娥管的下人媳婦，人手緊，自然要尋她。雪娥走來她房里，言語依然是平時那種調笑：“嫂子做了玉美人了，怎的這般難請！”蕙蓮不理，只顧面朝里睡著，雪娥早入了潘金蓮的套中，調笑就有些變味，：“嫂子，你思想你家旺官兒哩。早思想好來，不得你他也不得死，還在西門慶家里?！贝嗽捯幌峦钡睫ド徯耐刺?，再想起潘金蓮說的那些氣話，不由翻身跳起，望著雪娥說道：“你沒的走來浪聲顙氣！他便因我弄出去了。你為甚么來？打你一頓，攆的不容上前？得人不說出來，大家將就些便罷了，何必撐著頭兒來尋趁人！”潘金蓮的挑撥功莫大焉，此刻孫雪娥已經(jīng)認定是宋蕙蓮害得情人來旺阿哥被遣返原藉，同時，宋蕙蓮又怨恨孫雪娥偷了自家男人，甚而被西門慶知道，加害丈夫來旺兒，二人不由互相大罵起來。雪娥罵：“好賊奴才，養(yǎng)漢淫婦！如何大膽罵我？”蕙蓮反罵：“我是奴才淫婦，你是奴才小婦！我養(yǎng)漢養(yǎng)主子，強如你養(yǎng)奴才！你倒背地偷我的漢子，你還來倒自家掀騰？”蕙蓮罵得尖銳、痛快，一吐多日怨恨。雪娥氣急，趁蕙蓮沒防備，走向前一個巴掌打得她滿臉通紅，蕙蓮叫道：“你如何打我？”一頭撞將去，兩個揪打一處。幸有來昭老婆一丈青勸解，月娘趕來罵過兩邊，雪娥又被拉回后邊，爭吵斗毆方了。蕙蓮一聲不響，回到房內，倒插了門，哭泣不止?？薜秸茻魰r分，眾人都在外邊亂著，照應眾堂客吃酒，沒有人關注到蕙蓮。待月娘打發(fā)桂姐眾人出門，又回轉到蕙蓮房外，叫門不開，慌得趕緊使小廝從窗戶跳進房內，卻已經(jīng)救之不及，宋蕙蓮再次尋了兩條腳帶，拴在門楹上，自縊身死，亡年僅二十五歲。潘金蓮的挑撥和孫雪娥的羞辱，成了壓死宋蕙蓮的最后力量。

世間有一條真理，那就是我們常說的性格即命運。宋蕙蓮之死，與眾人的共同作用有深刻關聯(lián)，除了西門慶、潘金蓮，也還有來興兒、孟玉樓、孫雪娥，以及看似不相關的大老婆吳月娘。但是，宋蕙蓮之死又莫不是由自己的貪欲、虛榮、好強的性格造成。宋蕙蓮之死，是西門府內第一件真正的大事。西門府過去發(fā)生的幾件事，武大武二案、花子虛案、蔣太醫(yī)案，以及朝廷的更大牽連，都是發(fā)生在西門府外的事件，有驚無險，可以說，基本上沒有動搖西門府的根基。然而，宋蕙蓮之死，隱喻著西門府開始了不可逆轉的衰亡。如果從歷史更大視角去解讀，因其西門府的荒淫、腐朽隱喻了當時明末專制社會的現(xiàn)實，一個時代也正式走向了解體的歷程。