在唐以前，清明只是一個節(jié)氣，在冬至后一百零五日，用來指導(dǎo)農(nóng)事活動，東漢文學(xué)家崔寔在《四民月令》里記載：清明節(jié)，命蠶妾，治蠶事。這里的清明指的就是節(jié)氣。

后來逐漸發(fā)生變化，因靠近三月三日上巳節(jié)和寒食節(jié)兩大節(jié)日，唐以后逐漸成了以清明為主，涵蓋了祭祀、踏青等活動，集祭奠先人與踏青游玩于一體的傳統(tǒng)節(jié)日。

《紅樓夢》里也寫到了清明，雖然原文沒有太多筆墨，但曹公如椽大筆，寥寥幾筆，就將古代清明時節(jié)的習(xí)俗都寫出來了。我們不妨一一來看。

習(xí)俗之一：祭祀

祭祀是清明時節(jié)的主要活動，自古至今，從未間斷。

宋代的高翥在《清明日對酒》里說：南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。記述的即是清明這天，郊外到處祭掃的人群。

孟元老《東京夢華錄》記載：寒食第三節(jié)，即清明日矣。凡新墳皆用此日拜掃。都城人出郊。禁中前半月發(fā)宮人車馬朝陵，宗室南班近親，亦分遣詣諸陵墳享祀……寫的也是清明時節(jié)，人人出城祭掃的情形。

紅樓夢第五十八回里也寫到了兩次祭祀，一次是賈府的公開祭祀，原文說：可巧這日乃是清明之日，賈璉已備下年例祭祀，帶領(lǐng)賈環(huán)、賈琮、賈蘭三人去往鐵檻寺祭柩燒紙。寧府賈蓉也同族中幾人各辦祭祀前往。

鐵檻寺是賈府家廟，從原文可知，每年清明節(jié)，賈府子孫都會去家廟祭祀，寧榮二府都要參與，且還要準(zhǔn)備許多香燭紙馬以及酒饌器皿，以備祭祀之用。

我們知道，此前的賈府春節(jié)，也有一次祭祀，這次是在賈府宗祠，由賈母領(lǐng)銜，這個家中的祭祀，主要是對祖先牌位的供奉，而清明祭祀，則要到城外的鐵檻寺去。

還有一次險些引起小風(fēng)波的私祭，即藕官對菂官的祭祀，因兩人關(guān)系要好，且又是戲臺上的夫妻搭檔，因此在菂官死了以后，藕官專門在清明為她設(shè)祭。

但在過去的富貴家族，私祭是不被允許的，尤其是小廝丫鬟之間，不僅不吉利，且極易引起災(zāi)禍，所以當(dāng)藕官偷偷為菂官燒紙錢時，被婆子發(fā)現(xiàn)，就要告訴上面去，還好被寶玉攔下了。否則，藕官可能就會被趕出園子。

古人尚禮，清明祭祀是生者對逝者的祭奠和懷念，主要是子孫對祖先的一種緬懷，即便平時再忙碌，再不孝，在清明時節(jié)，去掃墓祭祀，表達(dá)對先人的孝道，卻是必不可少的。

習(xí)俗之二：斗百草

斗百草是古代清明節(jié)非常盛行的一種游戲，南朝梁宗懔《荊楚歲時記》里記載：三月三日，四民并踏百草。今人又有斗百草之戲。

由此可知，斗百草的習(xí)俗來源于清明時節(jié)的踏青活動。紅樓夢里寶玉生日一回，也在清明前后，即寫到了香菱和小丫頭們斗草的游戲。

六十二回里說：外面小螺和香菱、芳官、蕊官、藕官、荳官等四五個人，都滿園中頑了一回，大家采了些花草來兜著，坐在花草堆中斗草。

從原文可知，斗草名目繁多，最終以誰的最好最多為勝。寶玉在祭奠晴雯的誄文中也曾提到：捉迷屏后，蓮瓣無聲；斗草庭前，蘭芳枉待?？梢姸凡菔撬麄冞@群青年男女常玩的游戲。

斗草分文斗和武斗兩種，文斗多是閨閣女子所玩，紅樓夢里香菱和丫頭們的斗草即是文斗，即比誰采的花草花樣多，誰知道的花草的名目多，誰就勝出。武斗多是男孩之間的游戲，即用草莖互相拉扯，最先斷的輸，最后斷獲勝。

清代李聲振《百戲竹枝詞》記載：古人已有此戲，以吉祥而少見者為勝。閨人春日為之。資料也記載，宋代就很流行女子斗草，到了明清時期，更為盛行，這一點從詩詞或小說中都有反映。

明代畫家仇英有一幅《漢宮春曉圖》，里面就畫到了古代婦女斗草的情形。清代畫家金廷標(biāo)也有一幅《群嬰斗草圖》，畫的是一群孩童在郊外斗草的歡樂場面。

柳永的《木蘭花慢·拆桐花爛熳》里有：盈盈。斗草踏青。人艷冶、遞逢迎。晏幾道《臨江仙》里有：斗草階前初見，穿針樓上曾逢。晏殊《破陣子》里有：疑怪昨宵春夢好，元是今朝斗草贏。笑從雙臉生。范成大的《四時田園雜興》里有：青枝滿地花狼藉，知是兒孫斗草來。

從《金瓶梅》《紅樓夢》等小說中，以及名人書畫和詩詞中，都可見斗百草的游戲，可見當(dāng)時斗草是一項全民娛樂。

習(xí)俗之三：打秋千

現(xiàn)在我們說的蕩秋千，即是古時的打秋千，亦是清明節(jié)最流行的活動，有著非常有悠久的歷史。

隋煬帝主編的《古今藝術(shù)圖》里記載：秋千，本北方山戎之戲，以習(xí)輕戲者；后中國女子學(xué)之。乃以踩繩懸木立架，士女炫服坐立其上，推引之，名曰秋千?！肚G楚歲時記》也記載：立春日……又為打球、秋千之戲。

紅樓夢里也寫到一次打秋千，同在寶玉生日一回，原文說：佩鳳偕鴛兩個去打秋千頑耍， 寶玉便說：“你兩個上去，讓我送?！边@個情節(jié)與《金瓶梅》中吳月娘等人打秋千，女婿陳敬濟在旁推送非常相似。

蕩秋千的形式也分兩種，一種是立秋千，一種是坐秋千。立即是站立在秋千之上，坐即是坐于秋千之上。《開元天寶遺事》記載：天寶宮中至寒食節(jié)競豎秋千，令宮嬪輩戲笑以為宴樂。帝呼為“半仙之戲”。這里的“豎秋千”應(yīng)該就是“立秋千”。

明清時期，打秋千之戲，非常盛行，不僅《紅樓夢》《金瓶梅》中有記載，《警世恒言》《拍案驚奇》等明清小說中均有關(guān)于打秋千的記載。清代畫家陳枚的《月漫清游圖》就有古代女子打秋千的畫面。

古代詩詞中也多有關(guān)于打秋千的記載，如杜甫《清明二首》：十年蹴踘將雛遠(yuǎn)，萬里秋千習(xí)俗同。李清照《點絳唇》：蹴罷秋千，起來慵整纖纖手。露濃花瘦，薄汗輕衣透。蘇軾《蝶戀花》：墻里秋千墻外道。墻外行人，墻里佳人笑。歐陽修《蝶戀花》：淚眼問花花不語，亂紅飛過秋千去。

可見在唐宋明清時期，上至皇家宮廷，下至市井民間，打秋千都是一項極受歡迎的娛樂活動，尤其在風(fēng)和日麗，春暖花開的清明時節(jié)，于秋千架上打幾回，真有飄飄欲仙之感。

習(xí)俗之四：放風(fēng)箏

風(fēng)箏據(jù)說起源于春秋戰(zhàn)國時期，距今有兩千多年歷史了，而《紅樓夢》的作者曹雪芹，本身就是一個扎風(fēng)箏的高手，所以紅樓夢里有一回就專門寫到了群芳放風(fēng)箏。

提到風(fēng)箏，很多人會把它與探春的命運聯(lián)系起來，探春的判詞、燈謎中都提到了風(fēng)箏，這是她遠(yuǎn)嫁的暗示。除此之外，曹公還寫到了各式各樣的風(fēng)箏。

七十回里林黛玉重建桃花社，正值清明前后，黛玉提議大家放風(fēng)箏去晦氣，就寫到了花式多樣的風(fēng)箏，如大蝴蝶風(fēng)箏、大紅蝙蝠風(fēng)箏、美人風(fēng)箏、大螃蟹風(fēng)箏、大魚風(fēng)箏、軟翅子大鳳凰風(fēng)箏、七個大雁風(fēng)箏等。

風(fēng)箏又稱為鷂子、紙鳶。紅樓夢里提到，放風(fēng)箏有去晦氣的講究，這也是清明時節(jié)最受歡迎的娛樂項目，尤其在清代，風(fēng)箏的花樣、做工、風(fēng)靡程度極一時之盛，集古今之大成。

清代鄭用錫《小孫放風(fēng)箏》里有：昂藏意氣入云煙，喜放風(fēng)箏到九天。要識扶搖能直上，全憑一線手中牽。清代王竹修《美人風(fēng)箏》里有：彷佛傾城體態(tài)妍，好風(fēng)送汝上青天。乾隆帝也在清明時節(jié)寫道：輕云暖日仲春天，杏酪風(fēng)箏節(jié)物駢。

由此可見風(fēng)箏的受歡迎程度。不僅僅在于它能去晦氣，更在于它的趣味性和娛樂性，以及在扎糊風(fēng)箏時所體現(xiàn)的技術(shù)水平和畫風(fēng)箏時所展現(xiàn)的藝術(shù)天賦?？此菩⌒〉囊粋€風(fēng)箏，卻集中體現(xiàn)了古代人的大智慧。

以上幾種習(xí)俗，可以說是古代清明時節(jié)最為盛行的文娛活動，除此以外，還有猜枚、蹴鞠、斗雞、擲骰、打雙陸、戴柳、流觴賦詩、走馬射箭等各式各樣的活動，比之今天略顯冷清單調(diào)的清明，不得不感嘆一聲：還是古人會玩。