武則天并不是歷史上唯一的女皇，在她之前或之后，亦有女人稱帝。但與其他女皇比起來，武則天卻是歷史上最著名的女皇，沒有哪個稱帝的女皇名氣比得過她，更沒有哪個稱帝的女皇權(quán)勢比得過她。武則天取得的成就，五千年來前無古人后無來者。許多人只看到武則天稱帝的表面現(xiàn)象，以為武則天稱帝順順當(dāng)當(dāng)，沒有大臣抵制，乖乖服從她的統(tǒng)治，其實不然。武則天之所以統(tǒng)治幾十年，其實經(jīng)歷了風(fēng)風(fēng)雨雨，沒有強有力的政治手腕，是做不到的。

一代女皇武則天

武則天即位前，做了大量的工作取得“擁武派”支持

武則天在即位前，已經(jīng)積聚了大量的“擁武”資源。早在唐高宗欲立武則天為皇后時，朝廷中就分為兩大陣營，一是反對武則天的，如長孫無忌、褚遂良、韓瑗、來濟(jì)等元老；一是見風(fēng)使舵支持武則天的，如李義府為首的中層朝廷干部，元老派李勣看似模棱兩可，實則也成了擁武派。“擁武派”的形成，離不開唐高宗的支持，而唐高宗的支持，來自于武則天高明的政治手腕。

首先，武則天年輕漂亮聰慧體心，早在伺侯唐太宗時，就已經(jīng)勾引的李治丟了魂。但唐高宗只看到了武則天這一面，卻并沒有看到她殺伐果斷、殘忍毒辣的一面。為了取得唐高宗的支持，打壓競爭對手，武則天不惜將自己的親生女兒掐死，嫁禍于王皇后，使唐高宗誤以為王皇后心如蛇蝎，廢了王皇后，武則天順利當(dāng)上皇后。

武則天

武則天當(dāng)上皇后，是她走上成功的第一步。為了鞏固自己的勢力，她虐殺宮中競爭對手王皇后與蕭淑妃，罷黜或流放褚遂良、韓瑗、來濟(jì)、長孫無忌等，至此，朝中“擁武派”勢力占了上風(fēng)。擁武派之所以得勢，與唐高宗的公開支持分不開，唐高宗為什么要這樣做呢？因為他初登大寶，急于形成忠于自己的勢力，而父親那一輩的元老派，骨子里是將他看做晚輩、后生的，皇權(quán)與相權(quán)發(fā)生權(quán)力上的矛盾。唐高宗是借題發(fā)揮，借“廢王立武”重振皇權(quán)，他和武則天各取所得。所以，朝中大臣一旦擁武，必受唐高宗重賞；一旦反武，必受唐高宗責(zé)罰。這一來，朝廷中層領(lǐng)導(dǎo)干部為了升官，必在利益驅(qū)使下，走上擁武的道路。

另外，武則天確實在執(zhí)政上有她的高明之處，比如她上書唐高宗的“建言十二策”：“勸農(nóng)桑，薄賦徭；給復(fù)三輔地；息兵，以道德化天下；南、北中尚禁浮巧；省功費力役；廣言路、杜讒口；王公以降皆習(xí)《老子》；父在為母服齊衰三年……”等等，深得民心，為她在社會上積累了大量的民望。在武則天登級當(dāng)皇帝時，侍御史傅游藝率關(guān)中百姓九百人、百官及帝室宗戚、百姓、四夷酋長、沙門、道士共六萬余人上表支持。擁武派至此已占朝廷官員的絕大多數(shù)。少數(shù)不服者，只能潛伏。

反對武則天的勢力一直存在，有的被消滅，有的在潛伏

當(dāng)然，從武則天想當(dāng)皇后那天起，就一直有反武派的存在。一直到武則天倒臺，也是反武派看準(zhǔn)了時機，由張柬之等人發(fā)動了“神龍革命”，靠兵變和平推翻了武氏政權(quán)。武則天對付反武派的辦法，根據(jù)不同的情況不同對待。

對付元老派，靠皇帝的力量罷黜或流放，如褚遂良、韓瑗、來濟(jì)、長孫無忌等。而剪除這些勢力，有時需要不擇手段，最好的辦法便是誣陷。擁武的許敬宗、李義府等充當(dāng)了“誣陷打手”，中書令來濟(jì)、門下侍中韓瑗及元老褚遂良、長孫無忌都被誣陷謀反，被罷黜流放，死于外地；宰相上司儀打算與皇帝商議廢掉武后之位，結(jié)果被武后先發(fā)制人，利用唐高宗性格軟弱的特點將上官儀滿門抄斬；另一名元老李勣看情況不妙，見風(fēng)使舵，在表明態(tài)度時說“此陛下家事，何必問外人”，對于堅持反武的人無異于反戈一擊。

長孫無忌

對于動用軍事力量反抗者，堅決鎮(zhèn)壓，毫不留情。徐敬業(yè)、徐敬猷、唐之奇、杜求仁等舉兵反武，武后派李孝逸領(lǐng)軍三十萬鎮(zhèn)壓，徐敬業(yè)等兵敗自殺；博州刺史瑯邪王李沖、豫州刺史越王李貞先后舉兵反武，武后派丘神勣、魏崇裕率軍鎮(zhèn)壓，李沖、李貞兵敗身亡。個別藩鎮(zhèn)勢力的反抗，不足以對抗朝廷的大軍，所以難免失敗的命運。

武則天勢力的強大，使一部分反武派不得不采取潛伏的手段，表面迎合武后，實則等待時機。表面上忠于武后的名相狄仁杰、張柬之等人，實際上是潛伏者。狄仁杰去世的早，成為武周朝的忠臣，實際上他也是忠于唐朝廷的，只不過不硬碰武后罷了。神龍革命時，這些潛伏者傾巢而出，宰相張柬之、崔玄暐與大臣敬暉、桓彥范、袁恕己實行兵變，逼迫武后退位，就是看準(zhǔn)了時機。這時候，武后已經(jīng)八十多歲了，身體多病，無力反抗了。

武則天利用酷吏與庶族，巧妙地解除了反武派的武裝

武則天為了維護(hù)自己的統(tǒng)治，還采用了兩個辦法壯大自己的力量。一是任用酷吏打壓政治對手；二是重用庶族壯大自己的力量。最有名的酷吏，便是“請君入甕”的周興與來俊臣，還有索元禮、侯思止、王弘義等。武后重獎告密者，使民間告密成風(fēng)，政治對手因為這一手段而被打壓。比如安南王穎等宗室十二人被殺，故太子李賢二子被殺，韓王李元嘉、魯王李靈夔、黃國公李撰、東莞郡公李融、常樂公主等自殺，至于他們的親信，大多在被誅殺之列。當(dāng)殺盡政治對手之后，武后又以妄殺之罪，將酷吏們卸磨殺驢，為自己爭取一個明君的形象。比如來俊臣，就是被武氏諸王與太平公主反戈一擊，被武后判處死刑。

武則天重用最有史的酷吏，便是“請君入甕”的周興與來俊臣等人

武后采用的另一個辦法，就是重用庶族。武后依靠科舉，大力選拔庶族人才。貞觀年間錄用進(jìn)士二百多人，高宗武后期間達(dá)到一千多人，而且武后是“殿試”的始作傭者。史載武后朝“補闕連車載，拾遺平斗量，把推侍御史，腕脫校書郎”。庶族人才的選拔任用，擠壓了士族門閥的勢力。武后選拔的人才，當(dāng)然忠于武后了，如此一來，武則天的勢力一時之間超越了忠于李唐王室的勢力，為其改朝換代積聚了人才力量。

另外，武后為籠絡(luò)忠于李唐王室的力量，除了打壓之外，也做了一些妥協(xié)。比如她承諾自己駕崩后，還位于兒子，而不是傳位于侄子。這樣就使忠于李唐王室的大臣們吃了定心丸，把希望寄托于武后駕崩后，再復(fù)李唐江山，不再硬碰硬地反對武后。實際情況也是這樣。在武后年老多病之后，張柬之等人發(fā)動神龍革命，兌現(xiàn)了武后先前自己的承諾。

作為女人中的“千古一帝”，武則天為了奪取權(quán)力，其政治手腕無疑是高明的，但也是殘忍的。政治往往伴隨著殺戮，這鮮血也包括自己的子女。武則天留下了一塊“無字碑”，無字碑有多種說法，無法定論。她的所作所為，對于當(dāng)時的史官而言，確實也無法可寫，只能留給后人評說。（陸棄）