美國(guó)海豹突擊隊(duì)是特種兵里一種傳奇的存在，他們完成了許多看似不可能完成并且十分危險(xiǎn)的任務(wù)。但十四年前一次簡(jiǎn)單的偵查任務(wù)卻直接造成十九人死亡，成為自越南戰(zhàn)爭(zhēng)后營(yíng)救最貴的一次行動(dòng)，也是海豹突擊隊(duì)成立以來(lái)最灰暗的一段時(shí)光。

阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)中，美國(guó)為了逮捕基地組織的一位高級(jí)指揮官本·沙馬克給武裝分子以致命打擊，派遣四人小分隊(duì)前往他可能藏匿的地區(qū)進(jìn)行偵查，待熟悉其動(dòng)向后再派出軍隊(duì)打擊。但事實(shí)是偵查分隊(duì)剛剛進(jìn)入山區(qū)便被發(fā)現(xiàn)了，不僅小分隊(duì)傷亡慘重，前來(lái)救援的美軍也全部陣亡，這次失敗的行動(dòng)被美國(guó)稱為“紅翼行動(dòng)”。

深夜，美軍直升機(jī)將小分隊(duì)安全放置在基地組織所在的林區(qū)。但隨著暮色漸白，這只四人小分隊(duì)卻遇上了上山放羊的三位牧羊人，如果放走牧羊人他們的位置可能會(huì)暴露，如果殺了他們未免顯得不太人道。面對(duì)無(wú)辜的群眾海豹突擊隊(duì)該怎么辦呢？為了以示公平他們決定投票，一人選擇殺掉、兩人選擇放走、一人棄權(quán)，于是這三位牧羊人便活了下來(lái)。

但是美國(guó)人這個(gè)心軟的決定卻造成了不可彌補(bǔ)的損失，不久后他們便被武裝分子包圍。牧羊人將他們的行蹤透露給了基地組織，兩百名左右的武裝分子將他們包圍得密不透風(fēng)。他們立即向上級(jí)請(qǐng)求支援，山區(qū)信號(hào)實(shí)在太差隊(duì)長(zhǎng)不得不爬往開(kāi)闊處撥打衛(wèi)星電話。電話撥通了，但是他卻身中數(shù)槍，憋著最后一口氣等到上級(jí)的救援通知便倒下了。

而其他三名隊(duì)員也與武裝分子發(fā)生激烈交戰(zhàn)，除馬庫(kù)斯·魯特埃勒受傷后滾落山間被當(dāng)?shù)卮迕窬绕?，其余全部陣亡。上?jí)收到通知派出2架MH47支奴干、2架AH64阿帕奇、兩架MH60黑鷹、MH60G鋪路鷹前往救援，途中一架飛機(jī)被基地組織擊落，機(jī)上16人全部犧牲。馬庫(kù)斯后來(lái)被美國(guó)游騎兵救回，根據(jù)此次事件撰寫了一本回憶錄，名為《最后的幸存者》。其他陣亡人員也被授予了紫心勛章、海軍十字勛章等。但無(wú)論如何都挽救不了他們的生命，馬庫(kù)斯稱，放走牧羊人是他這輩子做的最錯(cuò)誤的決定。