更始帝劉玄，在位公元23-25，字圣公，漢族，南陽蔡陽（今湖北棗陽縣西南）人，中國(guó)兩漢之際綠林軍建立年號(hào)更始的政權(quán)的皇帝。劉玄原本是西漢皇族，祖父為蒼梧太守劉利，父劉子張，母何氏，漢光武帝劉秀的族兄。新莽地皇三年（22年）綠林農(nóng)民起義爆發(fā)后，因客犯法加入陳牧領(lǐng)導(dǎo)的平林兵，為安集掾。23年正月，綠林軍諸部合兵擊破新莽將領(lǐng)甄阜、梁丘賜，遂號(hào)劉玄為更始將軍。二月，后因其為劉姓宗室，遂被擁立為帝，建元更始，恢復(fù)漢朝國(guó)號(hào)，自稱玄漢王朝。六月入都宛城，大封宗室諸將。他嫉劉縯、劉秀兄弟威名，誅殺劉縯。起義軍昆陽大捷后，更始帝遣王匡攻洛陽，申屠建、李松攻武關(guān)，三輔震動(dòng)，各地豪強(qiáng)紛紛誅殺新莽牧守，用漢年號(hào)，服從更始政令。十月，都洛陽。王莽敗死后的更始二年（24年），遷都長(zhǎng)安。

劉玄才智平庸，性格懦弱。他一朝為帝，便沉湎于宮廷生活，即位后將政事都委托于自己的岳父趙萌，放任其專權(quán)。赤眉軍進(jìn)逼長(zhǎng)安時(shí)，劉玄殺害申屠建、陳牧、成丹等起義軍重要將領(lǐng)。更始三年（25年）九月，赤眉軍攻入長(zhǎng)安，劉玄單騎逃走。十月，投降赤眉，將璽綬送給赤眉擁立的皇帝劉盆子，自己被封為畏威侯，不久改封為長(zhǎng)沙王。赤眉將張昂為絕后患，十二月，派人將其縊死。劉秀即位后，封其為淮陽王，將其葬于霸陵（今陜西長(zhǎng)安縣東），謚號(hào)淮陽武順王。
　　范曄《后漢書》曰：夫?yàn)闄?quán)首，鮮或不及。陳、項(xiàng)且猶未興，況庸庸者乎！

[8]莽聞漢兵言莽鴆殺孝平皇帝，乃會(huì)公卿于王路堂，開所為平帝請(qǐng)命金之策，泣以示群臣。
　

　　[9]劉秀復(fù)徇潁川，攻父城不下，屯兵巾車鄉(xiāng)。潁川郡掾馮異監(jiān)五縣，為漢兵所獲。異曰：“異有老母在父城，愿歸，據(jù)五城以效功報(bào)德！”秀許之。異歸，謂父城長(zhǎng)苗萌曰：“諸將多暴橫，獨(dú)劉將軍所到不虜略，觀其言語舉止，非庸人也！”遂與萌率五縣以降。（王者之兵，不戰(zhàn)而勝）
　

　　[10]新市、平林諸將以劉兄弟威名益盛，陰勸更始除之。秀謂（對(duì)劉）曰：“事欲不善?！毙υ唬骸俺Ｈ缡嵌！备即髸?huì)諸將，（教劉）取寶劍視之；繡衣御史申徒建隨獻(xiàn)玉；（暗示更始帝早下決斷，）更始不敢發(fā)。舅樊宏謂曰（劉的舅舅樊宏對(duì)劉說）：“建得無有范增之意乎？”不應(yīng)。李軼初與兄弟善，后更諂事新貴；秀戒曰：“此人不可復(fù)信！”不從。（又演鴻門宴故事。）部將劉稷，勇冠三軍，聞更始立，怒曰：“本起兵圖大事者，伯升兄弟也。今更始何為者邪！”更始以稷為抗威將軍，稷不肯拜；更始乃與諸將陳兵數(shù)千人，先收稷，將誅之；固爭(zhēng)。李軼、朱鮪因勸更始并執(zhí)，即日殺之；以族兄光祿勛賜為大司徒。秀聞之，自父城馳詣宛謝。司徒官屬迎吊秀，秀不與交私語，惟深引過而已，未嘗自伐昆陽之功；又不敢為服喪，飲食言笑如平常。（暗藏心機(jī)，行韜晦之計(jì)）更始以是慚，拜秀為破虜大將軍，封武信侯。
　
　　[11]道士西門君惠謂王莽衛(wèi)將軍王涉曰：“讖文劉氏當(dāng)復(fù)興，國(guó)師公姓名是也。”涉遂與國(guó)師公劉秀、大司馬董忠、司中大贅孫謀，以所部兵劫莽降漢，以全宗族。秋，七月，（孫）以其謀告莽，莽召忠詰責(zé)，因格殺之，使虎賁以斬馬劍忠，收其宗族，以醇醯xī、毒藥、白刃、叢棘并一坎（穴）而埋之；秀、涉皆自殺。莽以其骨肉、舊臣、惡其內(nèi)潰，故隱其誅。莽以軍師外破，大臣內(nèi)畔，左右亡所信，不能復(fù)遠(yuǎn)念郡國(guó)，乃召王邑還，為大司馬，以大長(zhǎng)秋張邯為大司徒，崔發(fā)為大司空，司中壽容苗為國(guó)師。莽憂懣不能食，但飲酒，啖鰒魚；讀軍書倦，因馮幾寐（靠著幾案打盹兒），不復(fù)就枕矣。
　

　　[12]成紀(jì)隗wěi,kuí崔、隗義、上楊廣、冀人周宗同起兵以應(yīng)漢，攻平襄，殺莽鎮(zhèn)戎大尹李育。崔兄子囂，素有名，好經(jīng)書，崔等共推為上將軍；崔為白虎將軍，義為左將軍。囂遣使聘平陵方望，以為軍師。望說囂立高廟于邑東；己巳，祠高祖、太宗、世宗，囂等皆稱臣執(zhí)事，殺馬同盟，以興輔劉宗；移檄郡國(guó)，數(shù)莽罪惡。勒兵十萬，擊殺雍州牧陳慶、安定大尹王向。分遣諸將徇隴西、武都、金城、武威、張掖、酒泉、敦煌，皆下之。（西北又反了。）
　

　　[13]初，茂陵公孫述為清水長(zhǎng)，有能名；遷導(dǎo)江卒正，治臨邛。漢兵起，南陽宗成、商人王岑起兵徇漢中以應(yīng)漢，殺王莽庸部牧宋遵，眾合數(shù)萬人。述遣使迎成等，成等至成都，虜掠暴橫。述召郡中豪杰謂曰：“天下同苦新室，思劉氏久矣，故聞漢將軍到，馳迎道路。今百姓無辜而婦子系獲，此寇賊，非義兵也?！蹦耸谷嗽p稱漢使者，假述輔漢將軍、蜀郡太守兼益州牧印綬；選精兵西擊成等，殺之，并其眾。（多以殺太守、州牧為始起義。）
　
　　[14]前鐘武侯劉望起兵汝南，嚴(yán)尤、陳茂往歸之；八月，望即皇帝位，以尤為大司馬，茂為丞相。（王莽大將投奔新皇帝。）
　
　　[15]王莽使太師王匡、國(guó)將哀章守洛陽。更始遣定國(guó)上公王匡攻洛陽，西屏大將軍申屠建、丞相司直李松攻武關(guān)，三輔震動(dòng)。（大水沖了龍王廟，兩個(gè)王匡互斗，來個(gè)真假美猴王。）析人鄧曄、于匡起兵南鄉(xiāng)以應(yīng)漢，攻武關(guān)都尉朱萌，萌降；進(jìn)攻右隊(duì)大夫宋綱，殺之；西拔湖。莽愈憂，不知所出。崔發(fā)言：“古者國(guó)有大災(zāi)，則哭以厭之。宜告天以求救！”莽乃率群臣至南郊，陳其符命本末，仰天大哭，氣盡，伏而叩頭。諸生、小民旦夕會(huì)哭，為設(shè)餐粥；甚悲哀者，除以為郎，郎至五千余人。
　　

　　莽拜將軍九人，皆以虎為號(hào)，將北軍精兵數(shù)萬人以東，內(nèi)其妻子宮中以為質(zhì)。時(shí)省中黃金尚六十余萬斤，他財(cái)物稱是，莽愈愛之，賜九虎士人四千錢；眾重怨，無斗意。九虎至華陰回，距隘自守。于匡、鄧曄擊之，六虎敗走；二虎詣闕歸死，莽使使責(zé)死者安在，皆自殺；其四虎亡。三虎收散卒保渭口京師倉。

　　鄧曄開武關(guān)迎漢兵。李松將三千余人至湖，與曄等共攻京師倉，未下。曄以弘農(nóng)掾王憲為校尉，將數(shù)百人北渡渭，入左馮翊界。李松遣偏將軍韓臣等徑西至新豐擊莽波水將軍，追奔至長(zhǎng)門宮。王憲北至頻陽，所過迎降。諸縣大姓各起兵稱漢將軍，率眾隨憲。李松、鄧曄引軍至華陰，而長(zhǎng)安旁兵四會(huì)城下；又聞天水隗氏方到，皆爭(zhēng)欲入城，貪立大功、鹵掠之利。莽赦城中囚徒，皆授兵，殺，飲其血，與誓曰：“有不為新室者，社鬼記之！”使更始將軍史諶將之。渡渭橋，皆散走；諶空還。眾兵發(fā)掘莽妻、子、父、祖冢，燒其棺槨及九廟、明堂、辟雍，火照城中。（王莽末日來臨。）