洋姜，學(xué)名菊芋，是菊科向日葵屬草本植物，原產(chǎn)北美洲，后來傳入中國。洋姜的外形與調(diào)味品生姜較為相似，但洋姜并不是姜。說到洋姜，最喜歡鮮脆爽口的腌洋姜，甜而不膩的開胃小菜，也有人不喜歡他的味道。洋姜除了腌制外，江西這邊還會用來炒肉，甚至有洋姜炒螺肉這種很有特色的菜，味道極好。

一、洋姜的生長特點及用途

1、生長特點

洋姜的根系發(fā)達，適應(yīng)性比較強，能耐旱，其根部有塊狀的地下莖及纖維狀根，塊莖膨大可形成犁形、紡錘形或不規(guī)則瘤狀，塊莖上有很多芽眼，能萌發(fā)長成地上莖，莖直立，高1-3米，長有分枝，莖上被白色短糙毛或剛毛。5-10月份可以開花，花色金黃，像一朵朵松果菊一樣，若大片盛開時，也是一片金燦燦的花海。

洋芋能耐低溫，可在零下25-30℃的土壤中越冬，塊莖的芽眼在6-7℃即可發(fā)芽，幼苗能忍受0℃以上的低溫，因此洋姜可從南種到北，黑龍江省各地可在4月中下旬種植。洋芋塊莖的膨大大概在幼苗長出后60天左右開始，溫度、光照是影響塊莖形成的主要因素。

2、洋姜的用途

洋姜的塊莖富含淀粉、菊糖、蛋白質(zhì)、維生素及微量元素等營養(yǎng)成分，其中菊糖含量為12.95%。還含有酚酸和萜類等活性物質(zhì)，具有開發(fā)藥用或保健食品的價值。

洋姜可制成美味的腌洋姜、洋姜炒肉，除此外，新鮮的洋姜還是一種天然的降糖食品，能促進糖分的分解，平衡體內(nèi)脂肪，而且近來的研究表明洋姜對血糖有雙向調(diào)節(jié)作用。洋姜新鮮的莖、葉可作青貯飼料。

另外不得不提“菊粉”，也叫菊糖，是一種天然果聚糖，具有低熱能且富含膳食纖維等特點，具有降血糖、促進礦物質(zhì)吸收等作用。經(jīng)過加工得到的菊粉也被日本、歐美等發(fā)達國家認可。

綜上，看起來很少被人關(guān)注的洋姜，其實是一種非常值得開發(fā)的“寶藏”植物。

二、洋姜栽培技術(shù)要點

1、選種，洋姜有野生小洋姜和選育的洋姜品種，要根據(jù)種植目的選用，作為自家食用可選野生小洋姜或當?shù)氐睦掀贩N，若是供給于市場，一般選擇優(yōu)質(zhì)、高產(chǎn)的選育洋姜品種較好。

2、選地與播種，洋姜的適應(yīng)性很強，不過選排水良好、較肥沃的沙壤土或壤土種植較好。整地可選用耕整、起壟機具，在整地時施用足夠的農(nóng)家肥，在3月上旬-4月下旬播種，播種時主要將塊莖芽眼的位置向上，控好株行距，大概栽培2800-300株/畝。每隔2-3年換地種植，減少洋姜病害的發(fā)生。

3、中耕除草，洋姜露地栽培，一般在15天左右出苗，在苗期可根據(jù)田塊雜草發(fā)生情況適時中耕除草，能疏松土壤，促進洋姜苗生長，根系下生，塊莖的膨大，同時能防止倒伏。大面積栽培要注意追施苗肥培土。

4、合理管水，洋姜雖然耐旱，但生長也需要大量的水分，尤其是出苗期、開花期對水較為敏感，若出現(xiàn)土壤過于干旱，要及時灌水保濕；在多雨的季節(jié)，要注意清溝排水，避免影響洋姜根系的生長。

5、防治病蟲害，洋姜的病蟲害很少，主要有地老虎、螻蛄等地下蟲害，可選用辛硫磷進行防治。

6、適時收獲，洋姜一般在10-11月份進行采挖，一直到翌年春塊莖萌發(fā)前，采挖的地下莖可直接上市或用于制作腌洋姜。

特別提醒，栽種洋姜在種植、收獲環(huán)節(jié)需要較大的人力勞動，在當前農(nóng)村勞動成本很高的情況下，要考慮清楚市場需求及經(jīng)濟效益，不要弄不好能種好，難收獲、難出售。當然也可以汲取生姜、土豆種植在機械化方面的經(jīng)驗，不少方面有相通之處。