據(jù)《俄羅斯報》12月11日報道稱，一支國際考古團隊對埃塞俄比亞境內(nèi)失落的城市貝塔薩瑪提（Beta Samati）進行了考古發(fā)掘，這座城市是古代阿克蘇姆王國（又被稱為阿克蘇姆帝國）的首都。他們在發(fā)掘過程中，發(fā)現(xiàn)了一座早期基督教教堂的廢墟，并在廢墟內(nèi)發(fā)現(xiàn)大量保存完好的文物。

圖片來源：Ioana Dumitru / Johns Hopkins University in Baltimore

該發(fā)現(xiàn)的相關(guān)信息已發(fā)布在Live Science上。阿克蘇姆王國是由鮮為人知的北非文明建立的，該國是公元4世紀最早改信基督教的國家之一，并且是羅馬帝國的貿(mào)易伙伴。

一些歷史學(xué)者認為阿克蘇姆王國的文明程度不亞于同時期的羅馬帝國。這個王國存在于大約公元80年至公元825年。阿克蘇姆王國位于紅海沿岸，坐落在通往印度的古老貿(mào)易路線上。

早在1906年，一支德國探險隊就發(fā)現(xiàn)了埃塞俄比亞北部失落的貝塔薩瑪提古城。然而，一個多世紀以來，由于埃塞俄比亞的政治動蕩，無法對這里進行全面的考古發(fā)掘。

由約翰霍普金斯大學(xué)（位于美國巴爾的摩市）邁克爾·哈羅爾領(lǐng)導(dǎo)的團隊在此進行了再次考古發(fā)掘嘗試。這群考古學(xué)家認為這座古老的教堂廢墟是他們的主要發(fā)現(xiàn)之一，并且是在阿克蘇姆王國皈依基督教后立即建造的。大約在同一時間，君士坦丁大帝于公元323年頒布法令允許基督教在整個羅馬帝國境內(nèi)傳教。

順便說一下，錫安山圣母瑪麗亞大教堂就坐落在現(xiàn)代城市阿克蘇姆市。埃塞俄比亞的祭司聲稱，傳說中的約柜是存放在這座教堂里，里面還保存著上帝十誡碑。

哈羅爾說：“我們發(fā)現(xiàn)的大教堂十分重要。建造于公元4世紀的其他大教堂也很有名，但其中大多數(shù)是很久以前發(fā)現(xiàn)的。此外，其中一些教堂根本沒有大量的文物或信息。以了解它們的故事?！?/p>

言外之意，這群考古學(xué)家是很幸運的。他們發(fā)現(xiàn)了許多文物，其中最引人注目的是保存完好的吊飾。吊飾上有一個十字架和箴言，箴言的意思可翻譯成“尊貴”。在古代的埃塞俄比亞手稿中也發(fā)現(xiàn)類似的箴言。

在教堂里還發(fā)現(xiàn)了早期基督教的宗教文物、銅幣、陶土雕像以及用于儲存進口葡萄酒和橄欖油的大型陶瓷罐。

哈羅爾說：“這表明這座大教堂的掌權(quán)者可以接觸到進口的豪華商品，并且與古代世界的貿(mào)易有著密切的聯(lián)系?！?/p>

硬幣幫助考古人員確定了這座教堂建立的年代。例如，其中最古老的青銅硬幣是在公元4世紀阿克蘇姆王國埃扎那王（公元320年至公元360年在位）統(tǒng)治初期鑄造的。上面刻有新月和阿拉伯世界阿爾瑪克神的圖案。

這是因為公元325年后，埃扎那王統(tǒng)治時期鑄造的其他硬幣已經(jīng)采用基督教十字架的圖案了。另一個有價值的發(fā)現(xiàn)是鑲有紅玉的金戒指。它采用古羅馬風格制成，并飾有公牛頭。

該考古團隊還對一座名為“泰利”（音譯）的高土堆進行了挖掘高土堆。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這是一座比阿克蘇姆王國建立還要久遠的建筑物廢墟。他們認為其歷史可以追溯到大約公元前750年。

這意味著早在多神教時代這里就已經(jīng)有人類定居了，然后這里度過了基督教時代，當附近的早期伊斯蘭王國開始形成時，這座城市神秘地消失了。

完整的研究內(nèi)容請查閱最新一期的《古物》（Antiquity）雜志。

（2019年12月12日，作者：彼得堡的肥天鵝）