英國(guó)學(xué)者李約瑟，從1943年開(kāi)始對(duì)中國(guó)古代科學(xué)技術(shù)進(jìn)行考察，花幾十年時(shí)間撰成著名的《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》，他振聾發(fā)聵地提出中國(guó)古代的科學(xué)技術(shù)長(zhǎng)時(shí)間地、遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超過(guò)西方。他說(shuō)：

“從我們的文明開(kāi)始到哥倫布時(shí)代，中國(guó)的科學(xué)技術(shù)常常為歐洲人所望塵莫及。' 

“在過(guò)去的兩千年里……中國(guó)的科學(xué)技術(shù)水平一直高于歐洲，而且常常要高得多?！?/p>

“在中國(guó)完成的發(fā)明和技術(shù)發(fā)現(xiàn)，改變了西方文明的發(fā)展進(jìn)程，并因而也確實(shí)改變了整個(gè)世界的發(fā)展進(jìn)程?！?/p>

 李約瑟考證指出，在公元1—18世紀(jì)，中西方的科學(xué)技術(shù)交流是中學(xué)西進(jìn)占絕對(duì)主導(dǎo)的。他以英文字母為序列舉中國(guó)傳向西方的科技成果，從 (a) 龍骨車到 (z) 瓷器，列舉到第26項(xiàng)，因字母用完而不得不中斷。

然而，同時(shí)期從西方傳向中國(guó)的科技成果，能列出的只有4項(xiàng)：螺絲釘、雙聯(lián)壓水泵、曲軸、發(fā)條裝置。

中國(guó)國(guó)學(xué)包含人文、自然兩大系列，自然國(guó)學(xué)是中華民族關(guān)于自然的學(xué)問(wèn)。自然國(guó)學(xué)所研究的內(nèi)容包括醫(yī)學(xué)、農(nóng)學(xué)、天文學(xué)、數(shù)學(xué)、水利學(xué)、風(fēng)水學(xué)等。中醫(yī)作為自然國(guó)學(xué)的成就之一，其成就之高，體系之大，貢獻(xiàn)之巨，在整個(gè)自然國(guó)學(xué)體系中，獨(dú)樹(shù)一幟。

首先，中醫(yī)與自然國(guó)學(xué)的其他學(xué)科相比，成就最高。自然國(guó)學(xué)在十多個(gè)領(lǐng)域的成就參差不齊，有的只有實(shí)用技術(shù)，沒(méi)有形成理論；有的有理論，但沒(méi)有形成系統(tǒng)的理論體系；有的發(fā)展不足，后期衰微或中斷；有的成就杰出，并領(lǐng)先世界千年以上。

發(fā)展至19世紀(jì)，各學(xué)科的成就先后與西方科學(xué)相融合，只有醫(yī)學(xué)例外。中醫(yī)的特點(diǎn)，可以用五個(gè)唯一來(lái)代表：

唯一建立了系統(tǒng)的理論體系和技術(shù)體系。

唯一不中斷地連續(xù)研究和發(fā)展至今。

唯一廣泛有效地主導(dǎo)臨床實(shí)踐至今。

唯一不與西學(xué)融合而自立于科學(xué)之林。

唯一作為中國(guó)的自然國(guó)學(xué)正在走向現(xiàn)代世界。

其次，中醫(yī)是由系列科學(xué)發(fā)現(xiàn)和系列技術(shù)發(fā)明形成的龐大學(xué)術(shù)體系。中醫(yī)不是單項(xiàng)理論或單項(xiàng)技術(shù)，而是包括系列科學(xué)發(fā)現(xiàn)所形成的系列理論學(xué)說(shuō)，以及由這些理論為原理所轉(zhuǎn)化而成的眾多技術(shù)的技術(shù)體系。其基本原理所形成的 “學(xué)”，杰出者有十多種，如臟腑學(xué)、經(jīng)絡(luò)學(xué)、病機(jī)學(xué)、辨證學(xué)、四診學(xué)、防治學(xué)、中藥學(xué)、方劑學(xué)、針灸學(xué)、推拿學(xué)等，每一種都達(dá)到了作為科學(xué)學(xué)科的4條基本標(biāo)準(zhǔn)：

這些學(xué)說(shuō)的每一種都是重要的科學(xué)發(fā)現(xiàn)和發(fā)明，都相對(duì)獨(dú)立的形成和發(fā)展，都可作為自然國(guó)學(xué)的單科成就來(lái)總結(jié)和評(píng)價(jià)。但是，中醫(yī)是一個(gè)整體，是包含這眾多學(xué)說(shuō)的統(tǒng)一學(xué)術(shù)體系，因此，與其他學(xué)科相比，中醫(yī)毫無(wú)疑問(wèn)位列第一。

再次，中醫(yī)的發(fā)現(xiàn)度、發(fā)明度、創(chuàng)造度、貢獻(xiàn)度最大。從自然科學(xué)的研究領(lǐng)域和對(duì)象來(lái)看，中醫(yī)研究的是人的健康與疾病，是世界上最為復(fù)雜的領(lǐng)域和對(duì)象，所做的研究、發(fā)現(xiàn)、發(fā)明，也是最為復(fù)雜和深刻的。其復(fù)雜和深刻的程度，不但使中醫(yī)常常知其然，不知其所以然，而且現(xiàn)代科學(xué)也還無(wú)法解釋甚至無(wú)法研究。

從醫(yī)學(xué)的研究來(lái)看，中醫(yī)的學(xué)術(shù)視野遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超出西醫(yī)，中醫(yī)最基本的發(fā)現(xiàn)和發(fā)明，都遠(yuǎn)在西醫(yī)的視野之外。從現(xiàn)代科學(xué)的新發(fā)展來(lái)看，世界的復(fù)雜性是最新研究前沿，而中醫(yī)是世界上最早研究復(fù)雜性的，中醫(yī)所接觸、認(rèn)識(shí)、駕馭的復(fù)雜性內(nèi)容和規(guī)律，正是現(xiàn)代科學(xué)的最新研究所要研究和突破的，中醫(yī)那些不知其所以然的東西，正在成為這個(gè)方向的突破口。因此 ，中醫(yī)的發(fā)現(xiàn)與發(fā)明具有極強(qiáng)的先驅(qū)性、先導(dǎo)性，其貢獻(xiàn)還要在更加長(zhǎng)遠(yuǎn)的戰(zhàn)略性突破和發(fā)展中才能呈現(xiàn)出來(lái)。