1283年1月9日，京城刑場(chǎng)上，健碩的劊子手對(duì)白衣飄飄的“犯人”說道，你還有什么要說的嗎？只要提出要求，還可以活命。

犯人似乎置若罔聞，面朝南方，跪了下來，磕了三個(gè)響頭后，對(duì)劊子手說，開始吧。

隨后，手起頭落。

同時(shí)，幾匹快馬飛奔而來，圣旨在此，刀下留人......

顯然，這是一份遲到的詔書。

被斬之人正是故南宋丞相文天祥。

宋蒙全面決戰(zhàn)以來，忽必烈對(duì)人才的渴求達(dá)到了前所未有的程度，派人各處網(wǎng)羅南宋才人。忽必烈從南宋降臣王積翁那里了解到，“南人無如天祥者”。就是這句話，讓忽必烈對(duì)文天祥充滿了執(zhí)著的“迷戀”，下令元軍，對(duì)于文天祥，定要活要見人死要見尸。1278年，文天祥兵敗被俘，押送京師。

絕食八天沒死的文天祥，在元大都受到了忽必烈的高規(guī)格待遇。幾年較量下來，元世祖忽必烈被其“不侍二姓”的忠貞氣概所折服，最終改變了自己的態(tài)度，再加上王積翁等人的干預(yù)，幾次三番打算將文天祥放掉，但每次在關(guān)鍵點(diǎn)上，都被南宋降元的奸臣留夢(mèng)炎所阻，文天祥終究沒有逃過押赴刑場(chǎng)的命運(yùn)。

所謂奸臣，用老百姓最樸素的理念解釋，就是一些專門干損公肥私、喪盡天良的人，普通的人還沒資格，必須是朝中大員。奸臣，歷朝歷代皆有，以兩宋的奸臣最為出名，耳熟能詳者如童貫、蔡京、王黼、梁師成、朱勔、李彥，此六人合稱北宋六賊。

南宋亦不甘下風(fēng)，出現(xiàn)了秦檜、張邦昌、丁大成、賈似道等。

問題來了，奸臣留夢(mèng)炎是何人？

浙江衢州人，狀元及第，喜歡當(dāng)官，據(jù)說年輕的時(shí)候，也是一個(gè)比較注重名節(jié)之人，最終位極丞相。當(dāng)忽必烈的兵馬進(jìn)逼杭州時(shí)，這哥兒們直接跑回老家衢州，撂挑子不干了，朝廷兩次下詔請(qǐng)他主持局面，他都置若罔聞。

要說貪生怕死，這是人之本性也可以理解，但接下來他做的事情，見證了他不僅僅是一個(gè)善于投機(jī)鉆營的小人，更是一個(gè)毫無節(jié)操的奸人。

幾個(gè)月后，他的家鄉(xiāng)衢州被元軍攻破。

留夢(mèng)炎來勁了，想起來自己還是南宋丞相來了，于是，以南宋丞相的身份動(dòng)員衢州鄉(xiāng)紳投降元軍。

當(dāng)然，留夢(mèng)炎的“付出”確實(shí)獲得了豐厚的回報(bào)，其在元朝仕途坦蕩，歷經(jīng)禮部尚書、翰林承旨，最終官至丞相。

雖然在元朝位極人臣，但也確實(shí)是忽必烈的“無奈之舉”，因?yàn)闊o人可用。

元世祖忽必烈曾經(jīng)對(duì)三位宋臣做過對(duì)比，分別是賈似道、葉李、留夢(mèng)炎。

在很多人的印象中，賈似道是靠他的姐姐賈貴妃得以飛黃騰達(dá)的。實(shí)際上，賈似道早年喪父，少年時(shí)期確實(shí)是一個(gè)偷雞摸狗之輩，曾經(jīng)有次偷瓜還被人扭送到官府。后來他姐姐給他寫了封信，要他走科舉路子以光耀門楣，賈似道從此苦讀圣賢之書，二十五歲那年高中進(jìn)士。開始了仕途之路。

宋元之間的鄂州一戰(zhàn)，賈似道成功擊退蒙古大軍，憑借軍功等累遷至南宋丞相。在位期間推出眾多改革措施，比如廢和糴、倡公田，有效抑制了通貨膨脹，在軍中，對(duì)吃空餉的問題亦是進(jìn)行了大刀闊斧的改革，眾多經(jīng)濟(jì)措施的推廣，得罪了大批權(quán)貴，甚至導(dǎo)致軍心不穩(wěn)。

這似乎為二次鄂州之戰(zhàn)失利埋下了伏筆。對(duì)于他的改革才能，后人甚至將他與王安石相提并論。

所以，忽必烈曾經(jīng)說： 

吾安得如似道者用之

你看，忽必烈對(duì)這個(gè)敵手賈似道其實(shí)還是充滿敬意的。

前文說了，留夢(mèng)炎之所以成為元朝宰相，是因?yàn)榘永锾舸髠€(gè)緣故。其實(shí)，這個(gè)時(shí)候的元朝，還有一位能人，他就是葉李。

關(guān)于葉李這個(gè)人，后世對(duì)他評(píng)價(jià)褒貶不一。乾隆曾經(jīng)評(píng)判過歷朝投敵的大臣，關(guān)于留夢(mèng)炎、葉李，乾隆如是說： 

才德兼優(yōu)者，上也；其次，則以德為貴，而不論其才焉。當(dāng)宋之亡也，有才如呂文煥、留夢(mèng)炎、葉李輩，皆背國以降元。

如果把葉李和留夢(mèng)炎歸為一類，確實(shí)有失公允。

葉李，杭州人，20歲入讀太學(xué)，一個(gè)非常有才華的人，但是，因?yàn)樯蠒罢?qǐng)斬似道”，被流放，直到南宋滅亡其身份都沒變，一直是個(gè)監(jiān)生。他在南宋屬于報(bào)國無門，且在朝廷沒有擔(dān)任一官半職。因此，他出仕元朝，不是完全意義上的投降。

元朝建立后，元世祖忽必烈下令，要遍訪南宋有才之人為大元效力。朝廷三番兩次上門，葉李終被誠意感動(dòng)，決定出山，短短六年間，就做到了類似丞相的位置。1292年，忽必烈任命他為平章政事，輔助丞相管理中書省，葉李堅(jiān)辭不受。

對(duì)于葉李和留夢(mèng)炎，忽必烈曾經(jīng)詢問趙孟頫，這兩個(gè)人誰的能耐更大。

趙孟頫說，留夢(mèng)炎善斷大事，思慮周密，這是能臣風(fēng)范，而葉李就是一讀書人，他知道的我也知道，這么一比較，應(yīng)該是留夢(mèng)炎更厲害。

忽必烈笑了，說，我知道你是不好意思說，留夢(mèng)炎和你父親是舊交。你看啊，留夢(mèng)炎在南宋的時(shí)候只不過是賈似道的跟屁蟲而已，于國毫無建樹，而葉李僅僅是一個(gè)儒生，就舍得一身剮也要把賈似道拉下來，這份勇氣是留夢(mèng)炎不具備的。

忽必烈似乎越想越生氣，還讓趙孟頫寫了一首詩罵他：

狀元曾受宋家恩，國困臣強(qiáng)不盡言。往事已非那可說，且將忠直報(bào)皇元

事實(shí)上，就勇氣而言，他都不配和賈似道相提并論，賈似道好歹和元軍正面硬抗了好多年。

留夢(mèng)炎雖然官做的很大，或許也正是因?yàn)槿似穯栴}，《宋史》、《元史》中幾乎找不到他的記錄。

留夢(mèng)炎以南宋丞相身份降元，被江浙士林視為奇恥大辱。非但如此，他還禍害了天下留姓子弟。明清兩朝，凡參加科舉的留姓士子，皆要寫一份證明：非留夢(mèng)炎子孫！