序言：

正德十六年，也就是公元1521年，時(shí)年15歲的“朱厚熜”以藩王身份登基稱帝，是為明世宗，但此時(shí)的明朝廷，隨著內(nèi)閣制度的不斷成熟，皇權(quán)之下的“內(nèi)閣”以及“司禮監(jiān)”的話語權(quán)也是越來越大，甚至已經(jīng)隱隱對皇權(quán)產(chǎn)生了制約。很顯然，這并不是一個(gè)好消息。然而明世宗卻不走尋常路，在整頓了宦官勢力以后，依舊選擇了繼續(xù)完善內(nèi)閣，提升內(nèi)閣權(quán)力，結(jié)果誰成想，反而實(shí)現(xiàn)了對“內(nèi)閣”的控制，滿足了鞏固皇權(quán)的目的。

而這一切的源頭，還要從明洪武年間明太祖朱元璋“罷中書省，廢丞相等官”之時(shí)開始說起。——《明史·本紀(jì)第二·太祖二》

此前由于宰相胡惟庸逐漸勢大，且日益驕橫，嚴(yán)重威脅到了明太祖朱元璋推行君主專制中央集權(quán)體系的進(jìn)程，故而于公元1380年，明太祖朱元璋以擅權(quán)枉法之名處死了胡惟庸及其黨羽，同時(shí)廢除了中書省、丞相等機(jī)構(gòu)及官職。

輔助皇帝處理政治事務(wù)的“內(nèi)閣”也就因此而誕生，但最初的內(nèi)閣，充其量只能算是一個(gè)負(fù)責(zé)執(zhí)筆的寫手，負(fù)責(zé)將皇帝的意愿整理成文書然后下放給各個(gè)機(jī)關(guān)，并沒有什么實(shí)權(quán)，權(quán)力核心依舊還是牢牢的把控在皇帝的手上。

內(nèi)閣以及司禮監(jiān)勢力的逐漸膨脹

不過隨著時(shí)間的變遷，到了宣德年間以后，由于明宣宗對“楊士奇”等內(nèi)閣大臣的重用，讓內(nèi)閣也得以參與到了奏章的批閱工作之中，“悉下大學(xué)士楊士奇等參可否。雖吏部蹇義、戶部夏原吉時(shí)召見，得預(yù)各部事，然希闊不敵士奇等親。自是內(nèi)閣權(quán)日重”，內(nèi)閣的權(quán)力也就此開始逐漸膨脹。——《明史·志第四十八·職官一》

明朝內(nèi)閣的“票擬權(quán)”也就因此而出現(xiàn)，即是由內(nèi)閣大學(xué)士參閱奏章，而后將其解決方案擬定成文書，之后再行提交給皇帝“批朱”決策。

與此同時(shí)，為了進(jìn)一步減輕皇帝負(fù)擔(dān)，“秉筆、隨堂掌章奏文書，照閣票批硃”的“司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)”也隨之應(yīng)運(yùn)而生，除了一些特別重要的奏章交由皇帝親批以外，其余的基本都由這司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)“批朱”。——《明史·志第五十·職官三》

如此一來，也就逐漸形成了一種由內(nèi)閣擬定票擬，然后遞交給“司禮監(jiān)”篩選，再由司禮監(jiān)太監(jiān)擇其輕重遞交給皇帝的“批閱奏章”流程，換句話來說，截至此時(shí)，明朝廷的皇權(quán)已經(jīng)逐步開始了分化。

內(nèi)閣以及司禮監(jiān)對皇權(quán)產(chǎn)生了制約

也就相當(dāng)于明太祖朱元璋為加強(qiáng)皇權(quán)所做的一切努力都付諸東流，畢竟就當(dāng)時(shí)的政治局勢來看，皇帝的壓力雖然是減輕了，但豈不是說明大部分由皇帝所下達(dá)的政治指令，其實(shí)都是出自于司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)之手？而奏章的解決方案亦是出自于內(nèi)閣之手？

內(nèi)閣權(quán)力的膨脹還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此，其在潛移默化之下對皇權(quán)意志所產(chǎn)生的影響才是最大的。

就好比“健知志終不行，首上章乞骸骨，李東陽、謝遷繼之，帝皆不許。既而所司議上，一如健等指，帝勉從之”，說的就是在明武宗執(zhí)政時(shí)期，這些內(nèi)閣學(xué)士的權(quán)力已經(jīng)達(dá)到了一種足以影響到皇權(quán)意志的程度?！睹魇贰ぞ硪话艘弧⒔鳌?/p>

這也就意味著，截至明世宗登基稱帝之前，明朝內(nèi)閣以及宦官的權(quán)力和地位已經(jīng)得到了空前的提升，內(nèi)閣的“票擬權(quán)”甚至足以影響到皇權(quán)意志，司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)也得以趁機(jī)分化皇帝的權(quán)力。

而且，由于司禮監(jiān)還有著一個(gè)將票擬“擇其輕重”提交給皇帝的權(quán)力，顧名思義，如果皇帝不主動關(guān)注的話，那司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)就完全有機(jī)會將那些重要的票擬暗中扣下來，然后按照自己的意愿去處置，其對皇權(quán)所產(chǎn)生的影響可見一斑。

儼然已經(jīng)隱隱的對皇權(quán)產(chǎn)生了制約，致使皇權(quán)旁落，嚴(yán)重威脅到了明朝皇權(quán)的穩(wěn)固。所以，自明世宗登基稱帝之后，第一時(shí)間所想的當(dāng)然是如何整頓宦官和內(nèi)閣權(quán)力過大的問題。

明世宗整頓宦官

可是宦官還好說，畢竟其所擁有的權(quán)力本就是皇帝所賦予，而且其負(fù)責(zé)只能也是內(nèi)閣和皇權(quán)中間這一段流程，如果收回其權(quán)力的話，對統(tǒng)治體系所產(chǎn)生的影響也并不會很大，無非就是皇帝累點(diǎn)，需要親自處理更多的政治事務(wù)罷了。

明世宗顯然是明白這一點(diǎn)的，“即位后御近侍甚嚴(yán)，有罪撻之至死，或陳尸示戒”，登基不久就開始了對宦官勢力的整頓，對“宦官”勢力大為打擊，使得“張佐、鮑忠，麥福、黃錦輩，雖由興邸舊人掌司禮監(jiān)，督東廠，然皆謹(jǐn)飭不敢大肆。”——《明史·列傳第一百九十二·宦官一》

沒錯(cuò)，不只是“司禮監(jiān)”，包括“東廠”等宦官勢力，也一并納入了明世宗整頓的范圍，赫然只要是個(gè)宦官，那么就得乖乖的安分守己，恪守自己的本分，干好自己的分內(nèi)之事就可以了，一旦越界，必將嚴(yán)懲。

而宦官自身無根無后，幾乎可以說一切權(quán)力乃至身家性命都?xì)w皇帝所有，如果沒了皇帝的支持，其結(jié)局不言而喻。所以，明世宗這種“嚴(yán)以馭吏”的整頓手段，反而才是較為符合時(shí)宜的做法。

• 一來可以震懾宦官，使得他們不敢徇私枉法。
• 二來也能進(jìn)一步減少宦官干預(yù)朝政的現(xiàn)象發(fā)生。

而后，“帝又盡撤天下鎮(zhèn)守內(nèi)臣及典京營倉場者，終四十余年不復(fù)設(shè)”，明世宗還把他登基稱帝前在各個(gè)地區(qū)鎮(zhèn)守的宦官也一并撤了回來，進(jìn)一步削弱了宦官勢力。——《明史·列傳第一百九十二·宦官一》

“故內(nèi)臣之勢，惟世宗朝少殺云”，從而也就得以使明世宗登基之前頻繁出現(xiàn)的宦官擅權(quán)現(xiàn)象，在明世宗執(zhí)政時(shí)期卻幾乎沒有。——《明史·列傳第一百九十二·宦官一》

明世宗提升“內(nèi)閣”職權(quán)

但內(nèi)閣卻不同，畢竟在封建時(shí)期，如果一個(gè)封建統(tǒng)治者要治理好國家的話，勢必就需要以官僚階層作為治理百姓的媒介；而百姓的反饋，又需要通過官僚階層來逐級上報(bào)，最后才會提交到統(tǒng)治階層的眼前。

而此時(shí)明朝的內(nèi)閣，無疑就相當(dāng)于明朝政權(quán)體系中匯聚百姓反饋的最后一層，而后再通過內(nèi)閣擬定的票擬，才能最終遞交到統(tǒng)治者的手上。

因此，如果真的貿(mào)貿(mào)然就削除了內(nèi)閣職能，甚至是廢除內(nèi)閣的話，面對那一大堆急需處理的政治事務(wù)，大家說明世宗他能忙得過來嗎？更別提明世宗執(zhí)政時(shí)期又是一個(gè)戰(zhàn)事繁多的時(shí)期，諸如南方沿海地區(qū)的“倭寇之亂”，以及北方邊疆地區(qū)“韃靼部落”的侵襲等等。

所以，對于“內(nèi)閣”的整頓，勢必不能像整頓“宦官”那樣的去整頓，否則將與“殺雞取卵”無異，極有可能會導(dǎo)致皇權(quán)與官僚階層的矛盾瞬間激化，進(jìn)而導(dǎo)致整個(gè)統(tǒng)治體系的崩潰，那到時(shí)候恐怕明世宗后悔都來不及了。

明世宗亦是深知對“內(nèi)閣”的整頓不能按照尋常的套路出牌，所以在經(jīng)歷了一番考量之后，并沒有去直接削弱內(nèi)閣的權(quán)力，而是選擇了進(jìn)一步完善內(nèi)閣，逐步加強(qiáng)了內(nèi)閣權(quán)力。

好比如，嘉靖六年，也就是公元1527年，內(nèi)閣大學(xué)士“張璁”向明世宗上疏：“臣惟皇上欲宣德化，必自近始。......今內(nèi)閣擇其人焉，責(zé)之以擇九卿......”，顧名思義，就是想讓“內(nèi)閣”擁有選用“九卿”官員的權(quán)限，這明顯就與設(shè)立的初衷大相徑庭不是嗎？畢竟原本內(nèi)閣也就只是個(gè)負(fù)責(zé)輔助皇帝處理政治事務(wù)的機(jī)構(gòu)啊?！睹鲗?shí)錄·明世宗實(shí)錄·卷八一》

而這“九卿”，代表的也并非什么尋常官員，而是吏、戶、禮、兵、刑、工等六部，以及都御史，大理寺卿、通政司等“核心政治機(jī)構(gòu)”的主要負(fù)責(zé)人。

但是，“張璁”這個(gè)看似毫無道理甚至有著“內(nèi)閣擅權(quán)”嫌疑的提議，明世宗不但同意了，而且截至世宗中葉，更是出現(xiàn)了“夏言、嚴(yán)嵩迭用事，遂赫然為真宰相，壓制六卿矣”的局面，更是確立了內(nèi)閣在明朝政治體系中的地位?！?strong>《明史·志第四十八·職官一》

咱們再回到“張璁”這里，隨著明世宗對“張璁”的重用，到了后來甚至形成了一種“孚敬還內(nèi)閣，事取獨(dú)裁，時(shí)不敢有所評議”的現(xiàn)象，也就是說，“張璁”同樣跟后來的夏言、以及嚴(yán)嵩一樣，成了明朝內(nèi)閣的實(shí)際掌權(quán)者，甚至于說他已經(jīng)擁有擅權(quán)之能都一點(diǎn)不為過。

明世宗的心思

但是相信大家從上面也不難看出，明世宗固然提升了內(nèi)閣的權(quán)力，使得內(nèi)閣進(jìn)一步被完善，權(quán)力愈加龐大，甚至已經(jīng)凌駕在了其它政治機(jī)構(gòu)之上，但實(shí)際上到最后，這些明世宗所賦予的權(quán)力，卻都變相的集中在了“張璁”之手，或者說是明世宗時(shí)期正式確立的“內(nèi)閣首輔”之手。

那么豈不是說，一切就又回到了原點(diǎn)嗎？這內(nèi)閣首輔又和明太祖朱元璋所廢除的“丞相”官職有什么區(qū)別呢？

沒錯(cuò)，確實(shí)很相像，但是如此一來，也就相當(dāng)于明世宗將原本地位相對平等的“內(nèi)閣大學(xué)士”等級化，使得自己只需要控制好“內(nèi)閣首輔”一個(gè)人就可以了。而這，才是明世宗的最終目的。

畢竟再怎么著，控制一個(gè)人，總比控制好幾個(gè)人要容易吧？

而對這內(nèi)閣首輔官員的選拔，明世宗也并非是隨機(jī)選拔的，咱們還拿“張璁”來說，其實(shí)早在明世宗登基稱帝后的前三年，他就已經(jīng)在暗中偷偷的開始考核哪個(gè)官員值得自己信任和重用了。

就好比明世宗登基初期的那個(gè)從公元1521年開始，一直到公元1524年才結(jié)束的“大禮儀之爭”，表面上看是明世宗為其父母正名，是一場'繼統(tǒng)'與'繼嗣'的禮儀形式之爭，但實(shí)則還蘊(yùn)含著明世宗從中篩選官員的心思。

內(nèi)閣首輔“張璁”，便是明世宗最終選擇的那個(gè)幸運(yùn)兒，因?yàn)樵谶@場“大禮儀之爭”的過程中，“張璁”一直都站在明世宗的這邊，完全按照著明世宗的想法在說話，“夫天下豈有無父母之國哉！臣廁立清朝，發(fā)憤痛心，不得不為皇上明辨其事”，很顯然，他是支持明世宗“追尊興獻(xiàn)帝為本生皇考恭穆獻(xiàn)皇帝”的?！墩涠Y第一疏》

如此一來，明世宗提升內(nèi)閣權(quán)力的動機(jī)也就說的通了。

也就是通過一步步的逐漸完善內(nèi)閣，提升內(nèi)閣權(quán)力，使得其逐漸擁有足以壓制其它政治機(jī)構(gòu)的權(quán)力，然后又一步步的逐漸把內(nèi)閣的大權(quán)悉數(shù)交給忠于自己的“張璁”之手，最后自己再控制“張璁”，豈不就間接的又把內(nèi)閣大權(quán)收回到了自己的手中嗎？

兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)之下，其實(shí)還是達(dá)到了明世宗整頓內(nèi)閣，實(shí)現(xiàn)鞏固皇權(quán)的最終目的，只不過是采用了一種比較溫和的“溫水煮青蛙”之法罷了，雖然過程麻煩且繁瑣，時(shí)間也更為漫長，但無疑，其在預(yù)防統(tǒng)治階層和官僚階層矛盾激化的問題上，屬實(shí)有著極為積極的意義。

結(jié)束語

正如《明史》對明世宗的評價(jià)，“世宗御極之初，力除一切弊政，天下翕然稱治。......要亦中材之主也矣。”

也正是明世宗的這次改革，使得本已經(jīng)皇權(quán)旁落的明朝統(tǒng)治階層又一次恢復(fù)了活力，為后來“嘉靖中興”盛世之景的出現(xiàn)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

【end】