很難想象，我們的 「電腦」已經(jīng)是一個(gè)快 80 歲的老人了。

　　1941 年，世界上第一部電子計(jì)算機(jī)誕生；1968 年，第一只鼠標(biāo)原型誕生；顯示器的誕生要早一點(diǎn)，1922 年就有了所謂的 CRT 顯示器，不過電子屏幕被連接到電腦上，還得歸功于 1976 年的 Apple-I。

　　然而，相比于這些年輕的 「20 世紀(jì)后」， 我們鍵盤上的QWERTY 布局，早在 1874 年就已經(jīng)得到大規(guī)模應(yīng)用了。

▲具有 QWERTY 按鍵布局的打字機(jī) 

　　在它之前和之后，出現(xiàn)了無數(shù)的按鍵布局和輸入設(shè)備。但如今，快 150 年過去了，當(dāng)我們坐在電腦前，仍然習(xí)慣性地把兩支食指放在 「F」和「J」上，熟練地在 QWERTY 間來回輕觸，手指感受著鍵帽傳回的觸感，辦公室里回蕩著 「啪嗒啪嗒」的節(jié)奏，一切都是那么自然。

　　自然到我們甚至忘了發(fā)問：為什么大家還在用 QWERTY 鍵盤呢？

　　從群魔亂舞到一家獨(dú)大的鍵盤排列

　　其實(shí)一開始并不是這樣的。

　　在那個(gè)打字機(jī)還在廣泛使用的年代，按鍵布局還是很豐富的。各種各樣充滿創(chuàng)意的布局還都存在，例如類似鋼琴的雙排布局和隨后的四排布局，還有 1917 年就誕生的JCUKEN 布局。然而，不知不覺間，按鍵布局幾乎只剩 QWERTY 這一種，并從打字機(jī)延續(xù)到了電腦上。

　　無論是拉丁語系的歐美，還是使用平假名片假名的日本，哪怕是明明擁有獨(dú)立拼寫體系——拼音的中國(guó)，都毫無例外地使用 QWERTY 作為按鍵布局。此外，雖然有些地方使用的鍵盤和 QWERTY 不太一樣，例如 QWERTZ 鍵盤（德語）、AZERTY 鍵盤（法語）和 QZERTY 鍵盤（意大利語），但它們其實(shí)都是QWERTY 的變體。

▲QWERTY 鍵盤分布情況  

　　要追溯 QWERTY 布局究竟是怎么來的，繞不開它的發(fā)明者——新聞工作者克里斯托弗 · 萊塞姆 · 肖爾斯（Christopher Latham Sholes）。1874 年，一家槍支制造商開始銷售基于肖爾斯發(fā)明的「Sholes & Glidden」打字機(jī)。這款打字機(jī)很快就成為了鍵盤屆 「第一網(wǎng)紅」，而它采用的按鍵布局已經(jīng)非常接近 QWERTY 了。

▲一臺(tái) Sholes & Glidden 打字機(jī) 

　　很難猜測(cè)一個(gè)新聞工作者為什么要去搞發(fā)明創(chuàng)造，但一份 1878 年的美國(guó)專利

　　那么，這種設(shè)計(jì)是否會(huì)降低打字的速度呢？事實(shí)上，QWERTY 鍵盤的速度并不慢，甚至還贏過很多打字競(jìng)賽。與此同時(shí)，幾家大型打字機(jī)制造商在 1893 年成立打字機(jī)聯(lián)盟，同意采用 QWERTY 按鍵布局。這些事件都為 QWERTY 的成功鋪平了道路。

▲肖爾斯的專利配圖，這種按鍵布局已與現(xiàn)代按鍵布局十分接近 

　　不過，就在 QWERTY 鍵盤崛起時(shí)，它迎來了一位強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——Dvorak 鍵盤。

　　1936 年，美國(guó)教育心理學(xué)家奧古斯特 · 德沃夏克（August Dvorak）為 Dvorak 按鍵布局申請(qǐng)了專利。這一布局基于字母使用頻率和手的生理結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，號(hào)稱擁有打字更快、更易學(xué)習(xí)和降低疲勞的特點(diǎn)。德沃夏克表示，與標(biāo)準(zhǔn) QWERTY 布局相比，Dvorak 布局減少了手指運(yùn)動(dòng)和打字失誤。

▲Dvorak 鍵盤試圖挑戰(zhàn) QWERTY 鍵盤丨改編自 BBC Capital

　　不幸的是，即便 Dvorak 受到很多追捧，甚至得到過蘋果公司的短暫推廣，它也沒能撼動(dòng) QWERTY 的地位。好在，MacOS 和 Windows 等系統(tǒng)仍然支持 Dvorak 鍵盤，算是給了追捧者們些許的安慰和希望。

　　QWERTY 風(fēng)行之謎

　　QWERTY 真的要比其他鍵盤更優(yōu)越，才堅(jiān)挺到現(xiàn)在的嗎？

　　至少 Dvorak 的支持者不是這樣認(rèn)為的。他們引用一些研究佐證自己的觀點(diǎn)，表明 Dvorak 在速度方面更占優(yōu)。例如，二戰(zhàn)時(shí)期進(jìn)行的一項(xiàng)研究表明，Dvorak 打字員的速度要比 QWERTY 打字員快 74%。而經(jīng)濟(jì)學(xué)中的 「路徑依賴」理論，也一直被用來解釋 QWERTY 為何占據(jù)主導(dǎo)地位。

　　不過，也有批評(píng)者指出，證明 Dvorak 效率更高的研究帶有偏見，而且實(shí)驗(yàn)并不嚴(yán)謹(jǐn)，例如樣本的差異過大。

　　在一篇名為《鍵盤的寓言》的論

　　直到今天，關(guān)于 QWERTY 鍵盤為何流行的理論仍然具有爭(zhēng)議。但無論如何，它成為鍵盤標(biāo)準(zhǔn)已是不爭(zhēng)的事實(shí)了。

　　而我們，也被這種標(biāo)準(zhǔn)帶入習(xí)慣形成的死循環(huán)中：我們教我們的孩子用 QWERTY 鍵盤，因?yàn)樗教幎际?。為什?QWERTY 鍵盤到處都是呢？因?yàn)槲覀兘涛覀兊暮⒆右灿盟?/p>

▲誕生于 2006 年的 Colemak 按鍵布局有可能取代 QWERTY 嗎？ 

　　單手輸入，對(duì)標(biāo) QWERTY

　　除了前面提到的幾種按鍵布局，人們還開發(fā)了很多其他設(shè)備，試圖重新挑戰(zhàn) QWERTY 鍵盤的統(tǒng)治地位。

　　遠(yuǎn)的不說，比較新的就有Twiddler 鍵盤，這是一種單手操作的輸入設(shè)備。然后還有手機(jī)，在觸屏?xí)r代以前，大部分手機(jī)用的都是 T9 鍵盤，每個(gè)數(shù)字代表 3~4 個(gè)字母。當(dāng)然，還有黑莓的全鍵盤手機(jī)，曾經(jīng)一度是逼格的象征。我們能在大型會(huì)議結(jié)束時(shí)就拿到完整的記錄，也要感謝速記鍵盤。

▲Twiddler

　　而現(xiàn)在，這一嘗試也并未停止。不管是小公司還是巨頭，都試圖改變目前 QWERTY 的輸入習(xí)慣。

　　比如Tap。這是一個(gè)橡膠似的指節(jié)銅套，單手操作，通過無線方式與你的智能手機(jī)連接，每個(gè)指套中都有一個(gè)加速計(jì)，并利用加速計(jì)來將你手指的敲擊動(dòng)作轉(zhuǎn)化為字母輸入。它試圖將你從笨重的物理鍵盤中解放出來，你可以通過在任何地方進(jìn)行敲擊來完成你的輸入。在 Tap 所設(shè)想的應(yīng)用場(chǎng)景中，你的鍵盤可以是你的大腿，你的手臂，甚至某人的額頭。

　　請(qǐng)想象詹姆斯 · 邦德細(xì)長(zhǎng)的手指優(yōu)雅地滑過邦女郎的裸背，然后，屏幕上出現(xiàn)了一行字：Writings on the wall。

▲Tap 指套

　　盡管 Tap 高達(dá) 179 美元的售價(jià)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過普通人所用的鍵盤了，但在其創(chuàng)始人的展望中，Tap 是一款適用于所有人的輸入設(shè)備。在他看來，那些失明人士也能用 Tap 輕松完成輸入，他甚至已經(jīng)設(shè)想了如何用 Tap 來輸入中

　　然而，這款設(shè)備的用戶體驗(yàn)并不好，因?yàn)槟阈枰貌煌氖种附M合來輸入不同的字母，并且這種組合不是很令人習(xí)慣：A 是你的大拇指，B 是你的食指加小指，C 是除了食指以外的所有手指。與按一下就輸入一個(gè)字母的傳統(tǒng)體驗(yàn)相比，這種操作方式可以說十分 「違反本能」了。

　　未來的鍵盤長(zhǎng)啥樣

▲手指追蹤觸屏鍵盤 DotKey

　　在羅技鍵盤及鼠標(biāo)業(yè)務(wù)的負(fù)責(zé)人阿特 · 奧吉米（Art O’Gnimh） 看來，鍵盤這種設(shè)備還能堅(jiān)持很多年，但同時(shí)他也相信，其他技術(shù)將會(huì)讓它變得沒那么重要。比如帶有預(yù)測(cè)功能的輸入法，比如 Gmail 的智能回復(fù)和智能撰寫功能。

　　但如果有什么東西可以說服我們換掉鍵盤，或者改變目前的 QWERTY 布局，它必須能夠極大地提升交流效率。能夠在不花太多學(xué)習(xí)成本的基礎(chǔ)上，提升我們的打字速度。

　　會(huì)是語音輸入嗎？畢竟這項(xiàng)功能已經(jīng)是智能手機(jī)的標(biāo)配了。如果你最近用過它，你會(huì)發(fā)現(xiàn)目前的語音識(shí)別準(zhǔn)確率也相當(dāng)高。然而，它并不適用于輸入某些嚴(yán)肅正式的

　　那么未來會(huì)是一個(gè)沒有輸入接口的時(shí)代嗎？

▲VIVE

　　Neurable 是劍橋的一家初創(chuàng)公司，他們致力于開發(fā)一款 「所想即所得」的輸入設(shè)備。他們用一個(gè)布滿電極的 VR 頭盔來追蹤大腦活動(dòng)，并利用機(jī)器學(xué)習(xí)來辨認(rèn)你想輸入的是哪個(gè)字母。當(dāng)你輸入若干字母后，它還能自動(dòng)補(bǔ)全整個(gè)單詞。這款設(shè)備的目標(biāo)是每分鐘能夠輸入 8-14 個(gè)單詞。這樣的話，對(duì)于一些短信回復(fù)來說就足夠了。但是很顯然，這樣的發(fā)明是無法成為 「鍵盤終結(jié)者」的。

　　除了 Neurable，還有其他類似這樣的 「腦機(jī)接口」，比如CTRL-labs。這是一個(gè)臂環(huán)，它能夠探測(cè)手臂里肌肉纖維的活動(dòng)。它的用途有很多，比如可以用來取代游戲手柄。它也能在你手臂幾乎不移動(dòng)的情況下預(yù)測(cè)你想輸入什么。

　　這家公司的 CEO 和聯(lián)合創(chuàng)始人托馬斯 · 里爾登（Thomas Reardon）表示，CTRL-labs 可以適應(yīng)不同用戶的打字習(xí)慣。比方說，他自己右手的小指其實(shí)比較瘦弱，在傳統(tǒng)的 QWERTY 鍵盤上，這將會(huì)在輸入 p 的時(shí)候帶來問題。但是 CTRL-labs 就不會(huì)這樣，系統(tǒng)可以根據(jù)用戶的使用習(xí)慣重新規(guī)劃，這樣打字的時(shí)候手指無須移動(dòng)太多。

▲CTRL-labs

　　然而，理想很豐滿，上市很困難。這款設(shè)備要到今年年底才有可能推出開發(fā)者版本。不過，盡管它能通過肌肉的抽動(dòng)來識(shí)別手指和手臂動(dòng)作，但還沒有直接將其轉(zhuǎn)化為打字的功能。

　　里爾登承認(rèn)，目前這款產(chǎn)品還不夠好，還不能讓他扔掉自己家那臺(tái)老式的 80 年代 IBM Model M 鍵盤。雖然這款鍵盤每次打字都 「驚雷滾滾」，但它仍然十分可靠。

　　還是離不開 QWERTY

　　我們的小孩可能未必像我們這樣依賴 QWERTY 鍵盤。但是他們也會(huì)使用它，因?yàn)楹退械奶娲废啾?，傳統(tǒng)的鍵盤仍然十分優(yōu)秀。而且在一個(gè)越來越缺乏 「實(shí)物感」的時(shí)代，擁有一個(gè)能夠觸摸、能夠敲擊的物理鍵盤其實(shí)是很棒的。

　　畢竟，比起目前輸入一個(gè)字母要等半天的 「讀心頭盔」和指套，顯然還是 QWERTY 鍵盤更舒服?。?/p>