從成吉思汗建立大蒙古國(guó)開始，蒙古族真正進(jìn)入了眾人的視野。

四大汗國(guó)，韃靼、瓦刺、準(zhǔn)葛爾、土爾扈特、喀爾喀這些詞是否和蒙古族有關(guān)系，蒙古族是從何發(fā)展而來，到底有多少分支，各個(gè)分支又是如何演變的？

需要了解問題，我們必須了解蒙古族的發(fā)展歷程。蒙古族的歷史大致可以分成部落統(tǒng)一前的原始社會(huì)時(shí)期，元朝和四大汗國(guó)時(shí)期，瓦剌和韃靼時(shí)期。

部落統(tǒng)一前的原始社會(huì)時(shí)期

據(jù)記載，蒙古族起源于東胡，東胡是分布在中國(guó)東北的一個(gè)古老民族。東胡族系下分化出來的部落和民族有很多，烏桓、鮮卑，柔然，契丹，蒙古等民族都是由東胡分化而來的。

秦漢時(shí)期，東胡被匈奴所打敗后，東胡族分成兩部分分別退至烏桓山和鮮卑山，以烏桓山和鮮卑山山名作為族名，形成了烏桓族和鮮卑族。

在公元4世紀(jì)中葉，在現(xiàn)今呼倫貝爾地區(qū)居住著稱為室韋的鮮卑人，蒙古族正是室韋人的一支，在鐵木真統(tǒng)一蒙古大草原之時(shí)，蒙古族人一直在草原上過著游牧生活。

元朝和四大汗國(guó)時(shí)期

1206年，乞顏部領(lǐng)袖鐵木真在征服蒙古各部落之后，在忽里勒臺(tái)被推舉為蒙古大汗，大蒙古國(guó)自此建立。

此后，蒙古族經(jīng)歷多次西征，先后建立了窩闊臺(tái)汗國(guó)、察合臺(tái)汗國(guó)、欽察汗國(guó)、伊兒汗國(guó)四大汗國(guó)，同時(shí)，在東亞地區(qū)，又滅掉南宋，建立元朝（忽必烈在大蒙古國(guó)的基礎(chǔ)上增加了國(guó)號(hào)“大元”，實(shí)際上元朝只是大蒙古國(guó)的另一個(gè)稱謂），大蒙古國(guó)和四大汗國(guó)統(tǒng)稱為蒙古帝國(guó)，疆域橫跨歐亞大陸，這也是蒙古族最巔峰的時(shí)期。

四大汗國(guó)都是成吉思汗的兒孫們建立的，因此在早期各汗國(guó)君主的廢立都是由蒙古大汗所指定，但是隨著大蒙古國(guó)出現(xiàn)內(nèi)亂，四大汗國(guó)逐漸脫離大蒙古國(guó)的控制，盡管大蒙古國(guó)與四大汗國(guó)仍然有所謂的宗藩關(guān)系，但實(shí)際上蒙古大汗已經(jīng)不能夠號(hào)令四大汗國(guó)了。

• 窩闊臺(tái)汗國(guó)

窩闊臺(tái)汗國(guó)是成吉思汗第三子窩闊臺(tái)的封地，由窩闊臺(tái)之子孫海都所建立。窩闊臺(tái)汗國(guó)僅僅存在了84年，領(lǐng)土被察合臺(tái)汗國(guó)和大蒙古國(guó)吞并。

• 察合臺(tái)汗國(guó)

察合臺(tái)汗國(guó)是成吉思汗次子察合臺(tái)的封地，14世紀(jì)察合臺(tái)汗國(guó)分裂成東察合臺(tái)汗國(guó)和西察合臺(tái)汗國(guó)。

東察合臺(tái)汗國(guó)共立國(guó)160多年，在1514年被葉爾羌汗國(guó)所滅，葉爾羌汗國(guó)也是由東察合臺(tái)汗國(guó)后裔建立，葉爾羌汗國(guó)在17世紀(jì)被準(zhǔn)噶爾汗國(guó)所滅。西察合臺(tái)汗國(guó)僅僅建立20余年就被帖木兒帝國(guó)所滅。

• 欽察汗國(guó)

欽察汗國(guó)由成吉思汗的孫子拔都西征后建立，隨著莫斯科公國(guó)逐漸崛起，欽察汗國(guó)最終納入莫斯科公國(guó)的領(lǐng)土范圍之內(nèi)。

• 伊兒汗國(guó)

伊兒汗國(guó)是由成吉思汗孫子旭烈兀西征后建立，汗國(guó)僅僅建立70余年就因?yàn)閮?nèi)亂而陷入四分五裂之中，最終為帖木兒帝國(guó)所滅。

因此，四大汗國(guó)的結(jié)局都以十分明了，四大汗國(guó)基本上都被莫斯科公國(guó)，帖木兒帝國(guó)和準(zhǔn)噶爾汗國(guó)所吞并，蒙古族的血統(tǒng)也融入其中。

莫斯科公國(guó)領(lǐng)土一直由西向東擴(kuò)張，最終形成了領(lǐng)土橫跨歐亞大陸的俄羅斯聯(lián)邦，因此俄羅斯人的血統(tǒng)里面一直也都帶著蒙古族的基因。

準(zhǔn)噶爾汗國(guó)在后面介紹瓦剌時(shí)會(huì)詳細(xì)介紹，準(zhǔn)噶爾汗國(guó)基本上可以算是瓦剌的集權(quán)時(shí)期。

帖木兒帝國(guó)的創(chuàng)建人帖木兒是西察合臺(tái)汗國(guó)的駙馬，帖木兒本身也是突厥化的蒙古人，帖木兒帝國(guó)的統(tǒng)治范圍大多在今天的中亞地區(qū)。

瓦剌和韃靼對(duì)峙時(shí)期

元朝末期，由于政治腐敗，國(guó)內(nèi)階級(jí)矛盾惡化，大規(guī)模農(nóng)民起義由此爆發(fā)，朱元璋在眾多農(nóng)民起義將領(lǐng)中脫穎而出，建立明朝，然后北伐占領(lǐng)元朝首都大都，元廷退守漠北。同一時(shí)期，隨著元朝的衰退，原本歸順于元朝的蒙古系族中的斡亦剌開始獨(dú)立，最終在明朝北部形成了以“草原百姓”（蒙古本族）為主體的東部蒙古（別稱韃靼）和以林中百姓”（斡亦剌）為主體西部蒙古（別稱瓦剌，衛(wèi)拉特）

• 瓦剌

瓦剌內(nèi)部主要分成四大部落，分別是和碩特、綽羅斯（準(zhǔn)噶爾）、杜爾伯特、土爾扈特，部落之間相互平等，因此瓦剌只是一個(gè)松散的部落聯(lián)盟，盟主也只有召集權(quán)，并非集權(quán)。

托歡為瓦拉領(lǐng)袖時(shí)期，瓦剌吞并韃靼，蒙古草原得到了暫時(shí)的統(tǒng)一，瓦剌勢(shì)力達(dá)到極盛。托歡死后，托歡之子也先繼承瓦剌領(lǐng)袖地位，在土木堡大敗明軍，這就是歷史上著名的土木堡之變，也先后被其部下阿剌知院所殺。

也先是死后，瓦剌隨之陷入分裂，瓦剌逐漸衰退。1676年，出生于準(zhǔn)噶爾部的噶爾丹通過軍事手段奪得瓦剌領(lǐng)袖地位，并把瓦剌從原來松散的部落組織變成了權(quán)力壟斷的準(zhǔn)噶爾汗國(guó)。

但是早在1646年，瓦剌各部落首領(lǐng)就已經(jīng)向清朝上表歸順，因此準(zhǔn)噶爾汗國(guó)的建立改變了瓦剌各部與清朝的主從關(guān)系，對(duì)于清政府來說，此舉屬于叛亂，因此清政府對(duì)準(zhǔn)噶爾汗國(guó)多次征伐，并于1760年滅掉準(zhǔn)噶爾汗國(guó)，瓦剌部領(lǐng)土并入清朝版圖。

• 韃靼

韃靼，準(zhǔn)確地說應(yīng)該是元朝政府?dāng)⊥嗣晒鸥咴?，明朝?duì)北元政府的稱謂。在瓦剌強(qiáng)盛時(shí)期，韃靼曾經(jīng)被瓦剌吞并，也先死后，盡管韃靼重新占據(jù)大漠南北地區(qū)，但是此時(shí)的韃靼處于一片混亂之中，汗位多次出現(xiàn)空缺，直到達(dá)延汗登上汗位之后，韃靼各部才完成統(tǒng)一。達(dá)延汗死后，整個(gè)韃靼又陷入分裂，后金崛起之后，通過威脅利誘和分化瓦解及拉攏的方式，逐漸吞并整個(gè)韃靼地區(qū)，韃靼部領(lǐng)土并入清朝版圖。

整個(gè)東部蒙古地區(qū)其實(shí)還有漠南蒙古，漠北蒙古之分，漠北蒙古也被稱為喀爾喀蒙古，漠南蒙古范圍差不多在現(xiàn)在的內(nèi)蒙古地區(qū)，而漠北蒙古則在現(xiàn)在的蒙古人民共和國(guó)地區(qū)。

總的來說，蒙古族起源于東北地區(qū)的東胡族，整個(gè)發(fā)展歷程也相當(dāng)復(fù)雜，鐵木真建立的大蒙古國(guó)階段應(yīng)該是整個(gè)蒙古族最輝煌的時(shí)期，但是隨著元廷在朱元璋多次北伐之后，敗退漠北，逐漸陷入衰落，內(nèi)部也分裂成瓦剌和韃靼，在清朝時(shí)期并入大清國(guó)土。