虛擬偶像

當(dāng)今社會存在一種偶像，任何人都無法與其產(chǎn)生真實的接觸，但這類偶像卻可以參演影視作品、拍攝雜志封面、演唱流行歌曲。這類跨越了次元壁并在真實和虛擬之間游離的偶像被稱為虛擬偶像。

虛擬偶像“初音未來”，圖片來源于微博

在經(jīng)歷了第一代動漫形象的虛擬偶像后，2016年起，第二代仿真人形象的虛擬偶像走紅網(wǎng)絡(luò)。他們具有和人類類似的外表，卻更精致更完美。這類偶像不僅和初代偶像一樣擁有了自己粉絲群體，還迅速獲得了品牌的青睞，從而實現(xiàn)了圈層的突破，對其他行業(yè)產(chǎn)生了交叉影響。

在了解虛擬偶像的實際社會影響前，需要明晰“虛擬偶像”這一概念的準(zhǔn)確意義和內(nèi)涵是什么。動漫人物都是虛擬偶像嗎？虛擬偶像的形象一定要是類人的嗎？虛擬偶像的準(zhǔn)確定義有利于解決以上的問題。

虛擬偶像簡單而言就是存在于虛擬空間、卻和真實世界產(chǎn)生鏈接的偶像人物?！疤摂M”意味科技是內(nèi)在驅(qū)動力和必要的生產(chǎn)手段，例如基于CG 技術(shù)的3D 動畫或者語音合成系統(tǒng)。知名虛擬偶像初音未來就是由CRYPTONFUTURE MEDIA 以 Yamaha 的VOCALOID 系列語音合成程序為基礎(chǔ)開發(fā)的音源庫。

與初代的動漫形象虛擬偶像不同，當(dāng)下最流行的仿真類虛擬偶像的創(chuàng)造者們以藝術(shù)家為主。當(dāng)前在Instagram 擁有百萬粉絲的Lil Miquela，被譽為史上第一個CGI（Computer-generated Imagery）時尚Icon，是由Trevor McFedries 和Sara Decou 創(chuàng)造的數(shù)碼藝術(shù)項目。風(fēng)靡模特界的虛擬模特Shudu Gram 的創(chuàng)建者則是28歲英國攝影師Cameron James Williams，其創(chuàng)作靈感來自一名現(xiàn)實生活中的非裔美國模特。

Lil Miquela，圖片來源于ins

不論生產(chǎn)者是個人還是科技公司，虛擬偶像的技術(shù)本質(zhì)表明當(dāng)下虛擬偶像一定是“受控”的?！芭枷瘛币馕吨苋顺绨莸奶匦裕虼?，以歌手、模特為職業(yè)的虛擬偶像較為普遍。從這一角度而言，并不是所有的動漫形象都能被稱為偶像。這是在問卷和訪問中最易對虛擬偶像這一概念產(chǎn)生混淆的點。

此外，現(xiàn)實職業(yè)的需求性，使得虛擬偶像必須和現(xiàn)實世界有所聯(lián)系。虛擬偶像是屬于真實世界的一員，他們被設(shè)定成和我們生活在同一緯度，只是不同的存在狀態(tài)，而非生活在人為建構(gòu)的次元中，這也是虛擬偶像打破次元壁的重要原因。例如，日本虛擬偶像Imma 拍攝的照片均為真實的日本街道，而非動漫中的電腦合成環(huán)境。這也是區(qū)分虛擬偶像和動漫人物的重要因素。

Imma在真實街道中拍攝的照片，圖片來源于ins

綜上所述，虛擬偶像實際上是指基于計算機技術(shù)人為設(shè)計的、生活在現(xiàn)實世界的、由策劃團隊的推廣而成長為公共人物并擁有一定的粉絲數(shù)量的虛擬人物。技術(shù)團隊、現(xiàn)實世界關(guān)聯(lián)性、公眾人物和擁有粉絲這四點是虛擬偶像的必要構(gòu)成因素，且缺一不可。

虛擬偶像在被創(chuàng)造之初，并非為了成為偶像或者廣告人物。然而，隨著虛擬偶像的迭代，用戶對于仿真人型虛擬偶像的獵奇心和關(guān)注度以及虛擬人物本身帶有的話題度使品牌看到了其中的廣告價值和商機。這也是各大奢侈品牌競相與虛擬偶像合作的原因之一。

虛擬偶像并非新生事物，英國的虛擬樂隊Gorillaz 成立于1998年，至今已有21年，日本虛擬偶像初音未來也已經(jīng)存在了12年。這類虛擬偶像雖然活躍于音樂領(lǐng)域，但并未對其他領(lǐng)域產(chǎn)生廣泛的影響。這源于，初代虛擬偶像從外形上能輕易被分辨為虛擬形象，且多為動漫形象，與主流的時尚行業(yè)有著明顯的區(qū)隔。

然而，隨著Lil Miquela 這類仿真類虛擬偶像的出現(xiàn)，她們與人類相同卻更美觀的容貌及形體，以及包裹著最新技術(shù)產(chǎn)生的天然優(yōu)勢，和時尚行業(yè)追求的“美”和“新”的概念不謀而合。虛擬偶像意味著更前沿、更年輕化，這也是品牌尤其是時尚品牌需要的元素。

事實證明，這類虛擬偶像的產(chǎn)生確實改變了奢侈品廣告的生產(chǎn)邏輯。

首先對于廣告的生產(chǎn)者而言，原本的奢侈品廣告拍攝所需要的人力物力構(gòu)成組合發(fā)生了變化?？萍荚诮夥湃祟愲p手，吃掉重復(fù)性體力工作后，也逐漸開始吃掉其他行業(yè)中位于較低層級的工作，模特行業(yè)本身的競爭會更嚴(yán)峻。廣告的主要創(chuàng)作者也會有更進一步的職業(yè)技能需求——掌握3D 動畫以及CG 技術(shù)。之前和時尚行業(yè)毫無關(guān)聯(lián)的程序員可能會成為未來時尚行業(yè)的熱門職業(yè)。

其次，不再受限于模特肢體本身和現(xiàn)實空間的創(chuàng)作，能將創(chuàng)意者的想象力發(fā)揮至極致。這使得廣告的拍攝內(nèi)容可能更奇特、更后現(xiàn)代。與此同時，脫離空間和人物的限制，非真人的制作也會進一步降低廣告拍攝制作的成本。品牌廣告的形式也變得更加日常化、隱蔽化。虛擬偶像的日常生活、穿搭都會受到關(guān)注。使用這種社交平臺個人化展示的方式來做廣告，是更不容易引起用戶反感的。

Shudu 就是因為一則關(guān)于Fenty Beauty 唇膏的圖片獲得了用戶的關(guān)注和喜愛，之后才開始給Tiffany 拍首飾廣告，以及為法國時裝品牌Balmain 拍攝服裝廣告。而Lil Miquela 這一虛擬偶像界最出名的人物的社交賬號中也不乏各類軟廣——CHANEL 等奢侈品牌穿搭，Supreme 等新潮品牌的服飾。對于這些照片，她的粉絲也十分熱衷，評論中充滿了對偶像品位的贊美和認(rèn)可。

Shudu 關(guān)于Fenty Beauty 唇膏的圖片，圖片來源于ins

在社交媒體中， 可以說話題本身就是一種廣告。Prada 邀請Lil Miquela 看秀、Imma 拍攝CGWorld 志的封面，品牌和虛擬偶像的組合實際看中的就是虛擬偶像的話題度。盡管這種邀請往往伴隨著巨大的爭議和不理解，但支持與反對派間互相討論的熱度會給品牌以及虛擬偶像本身帶來更高的話題度。

隨著虛擬偶像的持續(xù)走紅，其他行業(yè)也受到了影響，肯德基就推出了一位虛擬“上?！?，雖然這個滿頭銀發(fā)卻身材性感、面容年輕的虛擬人物不能算偶像，但是各類虛擬偶像已經(jīng)開始與其進行合照。這意味著虛擬偶像確實已經(jīng)開始影響除了藝術(shù)、時尚行業(yè)之外的其他行業(yè)了。

肯德基虛擬“上?！?，圖片來源于ins

居伊· 德波在《景觀社會》一書中提到：“無疑，我們的時代偏愛圖像而不信實物，偏愛復(fù)制本而忽視原稿，偏愛表現(xiàn)而不顧現(xiàn)實，喜歡表象甚于存在……”后現(xiàn)代消費文化以信息的極大豐富和形象的急速增長為基礎(chǔ)，虛擬偶像也體現(xiàn)出“沒有規(guī)則，只有選擇”的特點。

當(dāng)今社會，信息獲取的多樣性以及網(wǎng)絡(luò)平臺帶來的聯(lián)通性開放空間，使得社會呈現(xiàn)出圈層化和社群化的結(jié)構(gòu)特征。以興趣愛好為基礎(chǔ)形成的社群往往會在該興趣領(lǐng)域具有相似的消費態(tài)度和行為。以較為成熟的虛擬偶像初音未來為例，初音未來是全球性的偶像但并不是全民性的偶像，因為她的影響力群體僅是全球的動漫愛好者。

美國學(xué)者安德森提出“想象的共同體”概念。他認(rèn)為所有的社群都是想象的，是一種“文化的人造物”。虛擬社群作為一種抽象的不存在的產(chǎn)物，其構(gòu)建的認(rèn)同核心是基于虛擬建構(gòu)的虛擬偶像，通過對虛擬偶像的想象和塑造，形成一種“群體歸屬”和“精神寄托”。

當(dāng)代青少年個性的不確定性也推動了“我的偶像我定義”這一概念的產(chǎn)生?，F(xiàn)實偶像的“可養(yǎng)成性”推動了我國的娛樂業(yè)的進一步發(fā)展，觀眾從觀看者轉(zhuǎn)變?yōu)橄M者和創(chuàng)造者，身份的轉(zhuǎn)變帶來了更多的情感連接和消費動力。偶像由自己定義和選擇會給粉絲帶來更多的責(zé)任感和更強的忠誠度。從偶像的養(yǎng)成化到虛擬化，改變的只是偶像的形態(tài)，內(nèi)在的邏輯是相同的。

個性化的追求使得虛擬偶像這一新興事物具有了很高的青少年吸引力，而美觀的形象、優(yōu)美的歌聲則是進一步吸引用戶的注意力并逐漸將用戶培養(yǎng)為粉絲的原因所在。

對于虛擬偶像的消費者和愛好者而言，所屬的小群體對于他們的消費影響是很重要的，在對一位洛天依的粉絲采訪中，她提道：“會去看洛天依的演唱會，除了對洛天依的喜愛外，群里大家都說要去的氣氛也促使我買了門票。”作為社群中的一員，共同的行動是加強與其他成員聯(lián)系的重要方式，而這種群體認(rèn)同感和群體行動也促使了她們?yōu)樘摂M偶像進行消費。

洛天依與郎朗全息演唱會合作表演截圖

正如美國心理學(xué)家喬納森· 海特描繪的認(rèn)同的特性：自我通過認(rèn)同與群體聯(lián)結(jié)起來，形成新的整體，實現(xiàn)自我的擴張，從而使個人生命變得有意義。通過塑造認(rèn)同讓人們產(chǎn)生對內(nèi)群體的偏愛與對外群體的歧視，促進人們對群體間差別的關(guān)注，從而使人的心理有更明顯的“邊界感”。在這個過程中，消費的對象不僅是喜愛的偶像，更是凝結(jié)在這個行動背后的集體價值符號。

虛擬偶像在真實和虛擬之間的連接，打破了次元壁，看上去讓粉絲有了更多樣的選擇，甚至可以自我定義偶像，從而獲得更多自主權(quán)。與真人偶像相比，喜歡虛擬偶像的人更容易獲得存在感和參與感，粉絲幾乎可以主導(dǎo)偶像的演唱曲目，甚至虛擬偶像的性格特點都有可能隨著粉絲的喜好而變化——它可以是你幻想中的任何人。

作為虛擬偶像，這些虛擬人物看起來也具有“獨立”的思考和“獨立”的職業(yè)——從事音樂和模特工作。但不可忽視的是，被認(rèn)為“獨立”思考、“獨立”發(fā)聲的虛擬偶像是有制作公司和團隊的。他們的性格是被人為設(shè)定的，不會有所偏移，更不存在類似“學(xué)霸翟天臨”“暖男吳秀波”等偶像人設(shè)崩塌的風(fēng)險。

作為虛擬人物，虛擬偶像是獨一的但不是獨占性的，獨一性意味著粉絲心中都有自己獨一無二的虛擬偶像，但粉絲不會獨占自己的虛擬偶像。即使日本有粉絲與虛擬偶像初音未來舉行了婚禮，得到的也只是其他粉絲的祝福。這種不唯一性，反而更完美地影響消費者。因此，虛擬偶像相對于現(xiàn)實偶像更能被完美地操控。

日本男子宣布和初音未來結(jié)婚，并舉辦婚禮

圖片來源于微博@我們都愛動漫

除此之外，正如加拿大傳播政治經(jīng)濟學(xué)家達(dá)拉斯· 斯麥茲提出的“受眾商品論”，大眾傳媒的主要產(chǎn)品就是受眾的注意力。而在“虛擬偶像—品牌廣告—用戶注意力”的結(jié)構(gòu)中，虛擬偶像通過獲取用戶注意力來提升自己的商業(yè)價值，粉絲數(shù)量是其與品牌進行商業(yè)交換的砝碼，品牌通過虛擬偶像展示的產(chǎn)品和文化又促使粉絲進行購買。在這個過程中，實際的獲利者是品牌和虛擬偶像，而粉絲在這一過程中成為“真正的商品”。

虛擬偶像作為年輕人喜愛和追求的新鮮事物，在其科技感、新潮時髦感以及用戶參與感的背后，仍舊沒有脫離后現(xiàn)代以商品為動力、消費至上的生活方式。在消費過程中，個體消費逐漸從滿足于商品的使用服務(wù)價值，轉(zhuǎn)而滿足于消費的快感和商品的符號價值。而這種受到人為設(shè)定的符號價值將不斷馴化其消費群體，從而使其失去自主性，淪為物欲的奴隸。

正如齊格蒙特· 鮑曼在《流動的現(xiàn)代性》中提出的那樣：“后現(xiàn)代社會是一個消費社會，符號消費成為消費社會的特點，社會控制模式以誘惑取代鎮(zhèn)壓，消費者被難以逾越的消費欲望的霸權(quán)所統(tǒng)治。因此，在后現(xiàn)代的消費社會，欲望是一切流動性和不確定的根本原因。流動的后現(xiàn)代性中的消費方式并沒有帶來安全和滿足，而是越來越大的困惑與焦慮，傳統(tǒng)的價值觀和美德也逐漸消失殆盡?！?/p>