這一狀元試卷彌足珍貴?？戳诉@篇試卷，使我聯(lián)想到明清兩代知識(shí)分子的“進(jìn)身之途”——科考。   

明、清兩朝的科舉考試制度是非常嚴(yán)苛的。分為四個(gè)階段，三個(gè)大考。

  一， 首先要“入學(xué)”，取得“學(xué)生”資格。學(xué)生，就是我們俗稱的“秀才”。

    這需要經(jīng)縣官親自主持本縣“童生”們考試，選拔優(yōu)秀者三五十名，送到府里（現(xiàn)在的地區(qū)級(jí)市）參加由省“提督學(xué)政”（現(xiàn)在省教育廳長(zhǎng)）主持的考試，這種考試叫“院試”?！巴保侵笡]有考上秀才的讀書應(yīng)考人，不管多大年齡。院試被錄取的才算可以“入學(xué)”，成為官辦學(xué)校的“學(xué)生”。一般情況，三年考一次，每次錄取十幾二十名?？忌蟼€(gè)秀才也是很難的啊。

考秀才必須經(jīng)過嚴(yán)格的“政審”。要審查考生的父、祖、高祖三代。必須沒有作奸犯科行為。必須沒有干過“下九流”行當(dāng)。還需要五名老秀才具名擔(dān)保，才能取得考試資格。

說現(xiàn)在的政審嚴(yán)，比那時(shí)差多了。政審的目的是保證考生沒有受到過不良影響。從本篇“狀元卷”上即可見其填寫的祖宗三代履歷，這在以后的每次科舉考試中都要填寫。

因?yàn)榭忌闲悴攀紫刃枰究h縣官選薦，然后經(jīng)省提督學(xué)政考試、選拔、批準(zhǔn)。所以，這些秀才就尊稱當(dāng)時(shí)的縣官和提督學(xué)政為“老師”。自己稱為他們的“門生”。同一屆考中的互稱“同年”。同年之間的情誼如同現(xiàn)在的同學(xué)。

“學(xué)生”分好多種，錄取入縣學(xué)的叫“縣學(xué)生”，錄取入州學(xué)的叫“州學(xué)生”，錄取入府學(xué)的叫“府學(xué)生”，被國(guó)家國(guó)子監(jiān)錄取的叫“國(guó)子監(jiān)學(xué)生”，簡(jiǎn)稱“監(jiān)生”，也叫“太學(xué)生”，因?yàn)閲?guó)家辦的“國(guó)子監(jiān)”也叫過“太學(xué)”。這些“學(xué)生”的資歷都是秀才。只是學(xué)校不同。如同現(xiàn)在“霸州一中畢業(yè)”，“衡水一中畢業(yè)”，“北京師大附中畢業(yè)”，“天津南開中學(xué)畢業(yè)”，都是高中畢業(yè)，但還是有所不同的。

“學(xué)生”每年都要參加縣里、州里、府里組織的年度、季度考試。不參加考試的就自動(dòng)失去了下一步考舉人的資格。

學(xué)生中資格老的，國(guó)家補(bǔ)助生活費(fèi)，本人不負(fù)勞役，不繳人頭稅的叫“廩繕生”。廩繕生有名額限制，一般大縣二三十，小縣十幾個(gè)。下一等的叫“増廣生”，新近考上的叫“附學(xué)生”。這兩種學(xué)生國(guó)家不給“錢糧”，但也享受不負(fù)勞役不納稅，見了官員不下跪的待遇。他們想成為“廩繕生”，要等廩繕生缺額才能遞補(bǔ)。在電視劇《雍正王朝》中田文境在山東執(zhí)行“官紳一體當(dāng)差，一體納糧”的政策就是破壞了這個(gè)規(guī)矩，引起了秀才們罷考和逰行示威。

學(xué)生，也就是“秀才”為什么見了官員可以不下跪？這是因?yàn)檫@些秀才們還要參加更高級(jí)的考試，保不準(zhǔn)哪個(gè)秀才以后就考上個(gè)舉人、進(jìn)士，甚至還可能中個(gè)狀元，那么他以后的身份可能就比現(xiàn)在見的官尊貴，要是給現(xiàn)任的官下跪，豈不折了現(xiàn)任官的壽，豈不荼毒了這個(gè)秀才的身份。這也是體現(xiàn)國(guó)家對(duì)人才的尊重。當(dāng)然秀才見了有封爵的貴族，還是要下跪的，因?yàn)槟阋院鬅o論當(dāng)什么官，也很難成為貴族。

“學(xué)生”，也就是秀才，雖然也是考取的，但是沒有當(dāng)官的資格。也不算“功名”。

學(xué)生中還有“貢生”和“監(jiān)生”。

貢生是從學(xué)生中選拔出的“貢獻(xiàn)給國(guó)家的優(yōu)秀學(xué)生”。他們?cè)趪?guó)子監(jiān)注冊(cè)，但不必去上學(xué)，也不必再參加普通“學(xué)生”每年的考試，自動(dòng)取得了每次考舉人的資格。

貢生因?yàn)槿〉玫耐緩讲煌至N不同名號(hào)。

拔貢生， 是省里每幾年不定，組織成績(jī)好的學(xué)生考試“選拔出來的”優(yōu)秀學(xué)生。每次每個(gè)府“拔”兩名。

副貢生， 是每三年秀才考舉人時(shí)，沒被錄取為舉人，但考試成績(jī)很接近舉人，考官?zèng)Q定發(fā)布于“副榜”上的學(xué)生。每次十幾名。這如同現(xiàn)在考大學(xué)離錄取分?jǐn)?shù)線差一兩分的學(xué)生。

歲貢生 ， 資格老的廩繕生，每年學(xué)習(xí)很勤奮，但總是考不上舉人，省里每一兩年給縣里一兩個(gè)名額，從這些老廩繕生中考選優(yōu)秀者賞給貢生資格。這一般要論資排輩，按當(dāng)廩繕生時(shí)間的長(zhǎng)短挨個(gè)來，因此也被戲稱為“挨貢”。

恩貢生， 國(guó)家逢大典、大喜，如皇帝登基，皇帝大婚，皇帝、太后大壽，冊(cè)立太子 ，平叛大捷等，經(jīng)朝廷議決，“開恩”多給讀書人一次考試的機(jī)會(huì)，這叫“恩科”，是例外的加考?！岸骺啤笨寂e人時(shí)發(fā)布的“副貢生”叫“恩貢生”。

優(yōu)貢生， 每個(gè)省管教育的最高長(zhǎng)官“提督學(xué)政”任職期滿即將離任前，組織各府縣選送的優(yōu)秀學(xué)生考試，從中選拔十幾名最優(yōu)秀者給與貢生資格。這些貢生稱“優(yōu)貢生”。這表示省學(xué)政對(duì)這些人寄以期望，給于鼓勵(lì)。

請(qǐng)大家注意，以上五種貢生都需要經(jīng)過考試才能取得。還有一種是只經(jīng)“考查”就可取得的。

例貢生， 當(dāng)國(guó)家因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)、救災(zāi)需要錢時(shí)，往往就會(huì)“開捐”。你給國(guó)家捐獻(xiàn)多少錢，國(guó)家就給你一個(gè)相應(yīng)的名號(hào)獎(jiǎng)勵(lì)。這時(shí)，秀才就可按“例”捐款得到一個(gè)貢生的資格，這叫“例貢生”。

在這六種貢生中，按“牌子硬不硬”排列，依次是優(yōu)、拔貢，副、恩貢，歲貢，例貢。

監(jiān)生是指國(guó)子監(jiān)的學(xué)生。貢生雖然也都算國(guó)子監(jiān)學(xué)生，但都不稱監(jiān)生。

監(jiān)生分官監(jiān)生和一般監(jiān)生。官監(jiān)生要到國(guó)子監(jiān)上課，一般監(jiān)生可以不到國(guó)子監(jiān)上課。這如同現(xiàn)在的全日制在校研究生和在職自修研究生。

監(jiān)生一般都是官員子弟，其大部分是在京為官者的子弟。凡當(dāng)一、二、三品大官的，國(guó)家就獎(jiǎng)勵(lì)給其子弟去國(guó)子監(jiān)上學(xué)的名額，這叫“蔭”。中小官可以“捐錢”為子弟捐一個(gè)監(jiān)生資格。好處是可以不回原省籍去考舉人，可以參加在北京的“順天府鄉(xiāng)試”。

貢生和監(jiān)生都具有了當(dāng)官的資格。但初任都是八、九品的小官。相當(dāng)于現(xiàn)在的科級(jí)、股級(jí)。最高可累升至府級(jí)、司級(jí)。再往上升，沒有特殊貢獻(xiàn)就不可能了。

貢生、監(jiān)生，雖然嚴(yán)格講還是屬于“學(xué)生”，但是具有了當(dāng)官的資格，也可認(rèn)為是“功名”了。

二，取得“學(xué)生”資格才能參加正式的科舉考試考舉人。這就是“鄉(xiāng)試”。

鄉(xiāng)試是全省秀才集中統(tǒng)一考試，三年一次，在考秀才的次年舉行。各省主考官、副主考官都是由皇帝任命的。

直隸省，即現(xiàn)在河北省、北京市、天津市及周邊區(qū)域，整個(gè)東北地區(qū)，北京國(guó)子監(jiān)學(xué)生，在一起參加鄉(xiāng)試。這個(gè)鄉(xiāng)試叫“順天府鄉(xiāng)試”，是全國(guó)最重要的鄉(xiāng)試。主考官必須是“進(jìn)士出身的翰林”，還得是朝廷的“大學(xué)士”、“協(xié)辦大學(xué)士”或者是哪個(gè)部的尚書。也就是正部級(jí)以上級(jí)高官。中興大功臣曾國(guó)藩當(dāng)了多年“直隸總督”、“大學(xué)士”，也出版了很多著作，本已是朝廷重臣、一品大員、侯爵，“順天府”還在“直隸”的治下，可他想當(dāng)一次順天府鄉(xiāng)試主考官，就是不成。因?yàn)樗侨椎摹巴M(jìn)士”出身，雖然也當(dāng)過翰林，但是資格還是差了點(diǎn)兒。如果讓他一個(gè)“同進(jìn)士”去考選誰能當(dāng)進(jìn)士，考生們都覺得窩囊。

鄉(xiāng)試發(fā)布的錄取榜文叫“乙榜”，乙榜分正榜和副榜。上副榜的就是前文所言的“副貢生”。

鄉(xiāng)試被錄取的叫“舉人”，意思是“被選舉出來的優(yōu)秀人才”。這是正式的“功名”，具備了初任科級(jí)、副縣級(jí)官員的資格。但是在升平年間，舉人出身最高也就升到府一級(jí)的四五品官，再高升可能性就很小了。一般每個(gè)省三年錄取舉人一二百名。

被錄取的舉人就成了該屆主考官、副主考官、具體判卷子的“房師”的“門生”。這種師、生關(guān)系將維系其仕途的一生。

三，全國(guó)“會(huì)試”

會(huì)試是由具有“舉人”功名的考生參加的全國(guó)統(tǒng)考。注意，參加會(huì)試者必須具有舉人功名。著如“貢生”、“監(jiān)生”、“官監(jiān)生”，雖然已經(jīng)取得了做官的資格，要去參加會(huì)試，還是不可以的。因?yàn)檫@些“高級(jí)的生”其本質(zhì)上還是“學(xué)生”，可以認(rèn)為他們的學(xué)識(shí)已相當(dāng)于舉人，但還不是舉人。要想取得國(guó)家最高功名的考試資格，這些高級(jí)的學(xué)生必須回原籍考上舉人才行。此處毫不通融。

霸州的吳邦慶就是取得貢生資格，到昌黎縣當(dāng)了幾年縣學(xué)教喻，又考上舉人才考進(jìn)士、點(diǎn)翰林的。

全國(guó)會(huì)試三年一次，在考舉人的次年舉行。主考官不但要是大官，而且最好是老狀元、榜眼、探花才能入選?？贾械慕小柏暿俊?，每次取中三百人左右。錄取比例大體是參加考試舉人的十分之一。第一名貢士叫“會(huì)元”。

四，皇帝殿試

考中的貢士還要經(jīng)過皇帝親自任主考官的“殿試”。明朝初期在天安門進(jìn)行過殿試，后來明、清兩朝在故宮保和殿進(jìn)行。考中的叫“進(jìn)士”。貢士們一般都會(huì)考中。但這就要分等次了。

一、二、三名叫“一甲”，這就是狀元、榜眼、探花，皇帝“賜進(jìn)士及第”。
四至五十名左右叫“二甲”，皇帝“賜進(jìn)士出身”。

其余沒大問題的一律錄取，大致有二百名左右。叫“三甲”，皇帝“賜同進(jìn)士出身”。其意是“也認(rèn)為你們和進(jìn)士相同”。

進(jìn)士、同進(jìn)士都是進(jìn)士。他們都有晉升到一品官的資格。

這些進(jìn)士是經(jīng)過國(guó)家禮部的會(huì)試中貢士一榜，再經(jīng)皇帝殿試中進(jìn)士一榜，連續(xù)兩次考試，兩次發(fā)榜錄取的。兩榜人員除名次不同外，人員全部一樣，所以叫做“兩榜進(jìn)士”。有些史家認(rèn)為“兩榜”是指鄉(xiāng)試中舉人的“乙榜”和殿試中進(jìn)士的“甲榜”，這是不細(xì)研究的人云亦云。需知很多考生中舉人乙榜后又經(jīng)多年、多次考試后才中了甲榜的貢士，這樣的“兩榜”之說還有什么連考連捷的意義嗎，這樣拉扯到舉人考試就離“兩榜”太遠(yuǎn)了。

貢士的第一名叫“會(huì)元”。是由主考官、副主考官選定的。殿試的第一名叫“狀元”是由皇帝選定的。一般會(huì)元和狀元很少是同一個(gè)人。

因?yàn)檫@些進(jìn)士是由皇帝主持的考試錄取的。他們的功名都是皇帝“賜予”的，所以，進(jìn)士都算是皇帝的學(xué)生，也就是“天子門生”。

殿試只考“策論”。策論是政治、經(jīng)濟(jì)、教育、國(guó)防等方面如何治國(guó)平天下的論文。一般考三個(gè)試題，都是必答題。

這篇狀元卷是標(biāo)準(zhǔn)的“八股文”，八股文只是一種文體，是寫論文必須的“起、承、轉(zhuǎn)、合”四大部分分八個(gè)小段子。現(xiàn)在的作文也是這樣的套路。

除殿試外，考秀才，考舉人，考貢士都是考三場(chǎng)三種試卷，第一場(chǎng)考四書經(jīng)義，三四個(gè)題目作文，都是必答。第二場(chǎng)考詩詞、諸子百家、案例解剖、判定。第三場(chǎng)考策論，三四篇論文，都是必答。每場(chǎng)考試都是頭一天檢錄入場(chǎng)，第二天考，第三天出場(chǎng)。

五，館選

館選就是進(jìn)士考翰林。前三名不用考了，都是翰林編修。二甲的前十名，一般也不用考，都是翰林院庶吉士。其余的“二甲”、“三甲”的進(jìn)士們自愿參加。如同現(xiàn)在大學(xué)畢業(yè)了考研究生，可這相當(dāng)于現(xiàn)在中央黨校和中國(guó)社會(huì)科學(xué)院的博士后研究生。是國(guó)家的后備高級(jí)官員培訓(xùn)班。一般每次錄取翰林二三十名，大部分是“二甲”的?！叭住钡拇蟛孔灾煽?jī)不敵，一般不參加翰林館選，可也有能考上的。翰林出身的，一般都有當(dāng)上省、部級(jí)高官的前程。

清朝霸州的崔之瑛、吳邦慶、邊寶泉都是翰林出身，都當(dāng)?shù)绞〔考?jí)高官。

以上講的是國(guó)家處于“治世”的一般情況。處于“亂世”那就另當(dāng)別論了。比如平“太平天國(guó)”之亂時(shí)，拔萃而出的左宗棠。清末對(duì)付革命黨的袁世凱。都是舉人出身，也當(dāng)?shù)搅恕按髮W(xué)士”。

《狀元卷》的書法就別討論了。就拿那時(shí)任何一個(gè)秀才、舉人的書法，比現(xiàn)在一般的“書法家”們都要強(qiáng)得多。