天氣越來越冷，和家人朋友們吃上一頓熱氣騰騰的火鍋再愜意不過。大江南北，長城內(nèi)外，只要有中國人的地方就會有火鍋?；疱伔N類也多，若按江湖論，可分為三大門派：北方火鍋、粵式火鍋和川渝火鍋。細分下來更是數(shù)不勝數(shù)，百鍋千味。

但如果你以為火鍋是更新?lián)Q代的現(xiàn)代產(chǎn)物，那就大錯特錯了。因為早在漢朝，老祖宗們就已經(jīng)開始搓著手心，圍在火鍋邊嘮嗑了。

追溯火鍋的歷史，首先得定義一下什么是“火鍋”。如果將火鍋簡單理解為“用鍋燒水涮食物吃”的話，那么中國火鍋的歷史就非常悠久了。早在先秦時期，我國就已經(jīng)有火鍋了。但用的不是鍋，而是鼎，準確的叫法應該是“火鼎”。到了漢代，還出現(xiàn)了內(nèi)部分格子的鼎，樣子有點像今天的九宮格火鍋。

但需要注意的是，那時候的火鍋不是即涮即吃，而是用沸水長時間煮食物，其做法更像今天東北的大鍋燉。

一直到宋代，人們才開始用火鍋涮肉吃，但涮的不是牛羊肉，而是兔肉。大家圍坐在“風爐”（上面架著火鍋）四周，將腌制好的兔肉放入沸水中滾熟，夾出后即刻食用。口味重的還可以蘸著調(diào)料吃，很有今天吃火鍋的味道了。宋朝林洪撰寫的飲食書籍《山家清供》里，盛贊這種火鍋是“浪涌晴江雪，風翻照晚霞”，意思就是說湯鍋沸騰如白雪，兔肉鮮紅似晚霞，因此得名“撥霞供”。

真正奠定今天涮肉火鍋基礎的是蒙古族人。蒙古族人好吃羊肉，但在外行軍打仗時，燉羊肉很麻煩。他們就將羊肉薄切，在沸水里涮一下即熟。隨著蒙古族人征服中原，這種火鍋也傳入了內(nèi)陸。熱氣騰騰的涮肉火鍋，在北方更受歡迎，因為它不光好吃，還能取暖。

到了清朝，因為滿族人是從東北來的，所以很愛吃熱乎乎的火鍋。清朝曾經(jīng)舉辦過幾次規(guī)模宏大的“千叟宴”（皇帝宴請六七十歲以上的老人聚餐），宴席上就有皇帝喜愛的火鍋。乾隆五十年的那次千叟宴，火鍋成了宴席的主角，后來更是流傳至京城市肆，多由清真飯館經(jīng)營。

《舊都百話》有記載：羊肉鍋子，為歲寒時最普通之美味，須與羊肉館食之。此等吃法，乃北方游牧遺風加以研究進化，而成為特別風味。據(jù)說直到光緒年間，北京“東來順”羊肉館的老掌柜買通了太監(jiān)，從宮中偷出了“涮羊肉”的作料配方，“涮羊肉”才得以在都市名菜館中出售。

今天紅遍大江南北的川渝火鍋，出現(xiàn)的歷史要晚于涮肉火鍋。川渝火鍋的特點是麻辣，而中國人食用辣椒不過是最近二三百年的事，因此川渝火鍋不可能早過這個時間。川渝火鍋的具體誕生時間可能是在晚清和民國交際，誕生地點應是長江沿岸的碼頭地帶。具體地點有重慶說和瀘州說。

一種流傳較廣的說法是：重慶朝天門碼頭，原是回民屠宰牲口的地方?；孛裨着：髮?nèi)臟丟棄，貧窮的碼頭船夫、纖夫們則將其撿回，洗凈后倒入鍋中，加入辣椒、花椒、姜、蒜、鹽等辛辣作料，煮而食之，這就成了川渝火鍋的起源。

美食不問出身。從火鍋的變遷史里，不難看出不同民族的飲食習慣之間的交融和碰撞，才最終形成了今天“百鍋千味”的中國火鍋文化。天氣說冷就冷，火鍋該安排上啦！