古代的時候，醫(yī)療條件非常落后，很多老百姓因為沒錢治病，不幸丟掉了性命。一些善良的醫(yī)生，為了能夠救治更多的百姓，經(jīng)常出門義診，免費給老百姓看病治傷。這些醫(yī)生的善舉，確實救治了很多平民百姓。不過從整體來看，醫(yī)生的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不過患者，他們的義診，對整個國家的病人來說，只是杯水車薪，沒有辦法從根本上解決問題。

有一個叫曲煥章的人，因為父母雙亡只能跟姐姐相依為命。為了能夠掙錢養(yǎng)活自己，曲煥章做了很多工作，后來因為積勞成疾，患上疾病差點兒丟了性命。好在有一個醫(yī)生及時出現(xiàn)，把他救了下來。經(jīng)過這件事后，曲煥章意識到了生命的脆弱，產(chǎn)生了從醫(yī)的想法。學(xué)醫(yī)并不是一件容易的事情，必須有專人指導(dǎo)才能夠入門，自己閉門造車瞎琢磨的話，很有可能會誤入歧途。不僅沒有辦法救人性命，反而還會坑害不少病人。

幸運的是，曲煥章的姐姐后來嫁給了一個醫(yī)生。他為了學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)知識，經(jīng)常跟姐夫出門救死扶傷。隨著時間的推移，曲煥章逐漸掌握大量醫(yī)學(xué)知識，成了一名真正的醫(yī)生。在救治百姓的過程中，他徹底體會到了醫(yī)生的辛苦，每天都會忙的很晚。工作期間，曲煥章逐漸發(fā)現(xiàn)了一個規(guī)律，他手下的病人，很多都是傷痛。如果能研制出一款特效藥的話，就可以讓病人自行用藥，進(jìn)行更加及時的治療。

曲煥章產(chǎn)生這種想法之后，告別姐姐和姐夫，在云南地區(qū)四處探訪。他花費了很長時間，終于研究出了自己夢寐以求的特效藥。他將這個藥稱為百寶丹，因為效果比較顯著，上市之后很快就得到了很多人的追捧。尤其是戰(zhàn)場上的士兵，為了治療身上的傷勢，經(jīng)常會來大量采購。戰(zhàn)爭期間，曲煥章研制的百寶丹，挽救了很多戰(zhàn)士的性命?？箲?zhàn)爆發(fā)后，曲煥章一直在給革命組織供藥，為抗戰(zhàn)的勝利，提供了后勤保障。

曲煥章一心為國，付出了大量的心血和財力，結(jié)果因為百寶丹的藥效太好，為自己引來了殺身之禍。國軍方面為了得到百寶丹的配方，以抗日戰(zhàn)爭為借口，把曲煥章騙了過去。有一個國軍的制藥廠長，親自出面跟曲煥章談判，希望能夠得到百寶丹的配方。曲煥章不愿意交出自己多年的心血，直接拒絕了國軍方面的要求，結(jié)果遭到逮捕，淪為階下囚。

在監(jiān)獄中，曲煥章遭到了嚴(yán)刑拷打，每天都過得非常痛苦。不過他始終都沒有松口，任憑國軍方面怎樣威逼利誘，他都沒有屈服。最終，曲煥章在監(jiān)獄中不幸慘死，享年58歲。革命徹底勝利后，國內(nèi)局勢基本趨于穩(wěn)定，國軍方面因為全面潰敗，撤離了大陸。曲煥章的妻子對革命領(lǐng)導(dǎo)非常感激，主動把百寶丹的配方，上交給了云南政府。此后百寶丹就成了云南白藥，進(jìn)行了大規(guī)模的生產(chǎn)。曲煥章則成了云南白藥的創(chuàng)始人，被人銘記至今。