公元1664年，是明帝國最后一個皇帝，明思宗朱由檢的年號，“崇禎”的第十七年，這是明王朝作為大一統(tǒng)王朝的最后一個年號，而十七年則是這個“崇禎”年號的最后一年，這一年，大明王朝從風雨飄搖，終于走向了末日，唱響了一個王朝的最后挽歌。本文記述的就是從崇禎十七年正月初一李自成西安稱帝，至三月十九李自成攻破北京城，這大明王朝的最后108天里面，所發(fā)生的故事，本文較長，請諸君耐心閱讀。

崇禎十七年（1644）正月初一日，李自成在西安正式登基稱帝。國號大順，改元永昌，改西安為長安，稱西京，以秦王殿為宮，增舊殿為九間，以符帝制。同時大修長安城。

李自成既然自己稱了帝，那自然就應該像歷史上其他的皇帝一樣，光宗耀祖，追封自己的歷代先人。于是李自成追尊其曾祖以下均為皇帝，母呂氏為太后。規(guī)定其父、祖以及他自己的名諱，不得使用。同時冊封妻子高氏為皇后，妾陳氏為貴妃。

當上了皇帝的李自成，當然不能忘記手下的那些哥們。兄地們跟他出生入死，不就是為了今天的榮華富貴?

李自成緊接著就開始大封功臣。權(quán)將軍、制將軍封侯，果毅將軍、威武將軍則封伯、子、男。劉宗敏、田見秀、谷英、李錦(李過)、劉芳亮、張鼐(李雙喜)、袁宗第、劉國昌等人被封侯。劉體純、吳汝義、馬世耀、李友、劉忠等人被封伯。降將白廣恩、陳永福、王良智(就是那個獻了西安城的王根子)等人也被封侯。其余被封子、男爵的。則多達80人左右。

李自成為了分封文官，改動了官制，為的就是能夠利益均沾。他把內(nèi)閣改為天祐殿，設大學士平章軍國事。這個職務相當于丞相，當然是牛金星的了。另一個重要謀士宋獻策則被任命為軍師。

大順王朝的行政機構(gòu)雖仍為'六部'，但是長官都升了級，原先每部只有侍郎1人，如今也都設置了尚書。中央其他機構(gòu)的名稱以及地方機構(gòu)的名稱，也都作了改動，以示與舊朝有別。

李自成分授各級官員，頒發(fā)新印。為了招徠讀書人，他還開科取士。

李自成登基做了大順皇帝，下詔免征三年錢糧，這個對于老百姓來說，當然是好事。但是他的這么多兵馬，也要吃飯呀，不征錢糧，如何維持?

李自成自有辦法!他用的方法就是向豪紳污吏追贓。在渭南時，他就責令當?shù)睾兰澇鲳A銀160萬兩。進了西安城后，他又故伎重施。他大宴西安城中縉紳大戶，并把秦王府中的金銀器皿分給他們，然后對他們說，軍中缺餉，你們都是官吏，不會沒有銀子，應該拿出來助軍需。此時站在旁邊的部下，又恰到好處地故意露出兵器，嚇得那些縉紳直發(fā)抖。

戲唱足了，李自成就開始說話了，當過九卿的出銀五萬，中丞三萬，監(jiān)司一萬，知縣之類的也要出五千。

此時的李自成，在西安城中十分風光。他每三日必親赴教場校射，身穿藍布袍，張小黃蓋，乘馬而行。百姓只要一見他的黃龍纛，便一起伏在地上連喊萬歲。

李自成在西安興高采烈登基，而千里之外的北京城里卻是一片愁云暗淡的景象。正月初一早朝，鐘鳴之后卻不見人影。過了很久才見文武大臣趕來，個個萎萎縮縮。

早朝結(jié)束后，崇禎皇帝把閣臣留下來喝茶，其實就是商議事情。閣臣們乘機向崇禎帝提出用內(nèi)帑充餉。

讓這些閣臣們沒有想到的是朝局已經(jīng)到了如此危難的時候，崇禎帝居然還是舍命不舍財，只是一句'今日內(nèi)帑有難以告先生者'，就把大家給打發(fā)了。

君臣議了半天，也沒有議出什么名堂。初三日，崇禎帝召見左中允李明睿。李明睿提議崇禎帝親征，這其實就是讓崇禎帝南遷的委婉說法。

然而崇禎帝這時的反應，卻是急忙用手指天，制止道：'此事不能亂說'。李明睿要崇禎帝趕緊決斷，而崇禎帝卻說不行，并要李保密。

崇禎皇帝在北京城一片愁云慘淡的時候，李自成正在西安城磨刀霍霍，準備誓師東征。其實早在一個月前，李自成就已經(jīng)派了李友、白鳩鶴兩員大將，率先頭部隊進攻山西。十二月十八日，這支部隊在禹門口渡過黃河，并傳牌山西各州縣，要求各地官吏認清形勢，不作抵抗。

崇禎十七年（1644）正月初八日，李自成在西安誓師，留下了權(quán)將軍田見秀留守西安，自己親自統(tǒng)率主力，由西安出發(fā)開始東征，直撲北京。

李自成的大軍渡過黃河后，就兵分兩路，一路是由劉芳亮率領(lǐng)的左營，渡河后即沿黃河北岸向東運動，一路由李自成率領(lǐng)直撲平陽府(今臨汾)。

正月二十三日，李自成兵臨平陽城下。戰(zhàn)事很簡單，平陽知府張璘然直接投降，西河王及宗室300余人被殺。

李自成占領(lǐng)平陽后，并沒有多做停留，隨即揮師北上，兵鋒直指太原。

崇禎皇帝得到平陽失守的消息后，坐立不安，他所任用的官員，如陜西總督余應桂、陜西巡撫李化熙，還有宣大總督，陜西巡撫之類的，居然都連上任都不敢，更別說讓他們?nèi)ソ藴甾r(nóng)民軍了。

正在崇禎皇帝手足無措，百爪撓心的危急時刻，一個人踴躍的站出來要求為他分憂，崇禎皇帝當時是喜出望外。這個人就是時任大學士的李建泰。

李建泰是山西曲沃人，有家財百萬。他見崇禎帝如此憂心忡忡，便站出來說他愿意返回家鄉(xiāng)，散財集兵抗敵。

崇禎帝自然是喜出望外，于是就在正月二十六日告太廟，并親至正陽門樓設宴為李建泰餞行，命其以大學士督師，賜尚方劍。

李建泰躊躇滿志的率領(lǐng)著人馬就出發(fā)了，可是在路上聽說了山西局勢危急之后，他便放慢了速度。

士兵們聽說要去山西和李自成作戰(zhàn)軍心頓時渙散，還沒走到涿州呢，兵士就已逃亡了千余人。就這樣走走停停，到達順德府廣宗縣時，縣中的豪紳居然閉城不接納他們，李建泰就直接下令攻城。

二十九日，李建泰在得知農(nóng)民軍已占領(lǐng)其家鄉(xiāng)后，就再也不肯向前走一步了，而是退回了保定。而此時的太原已是危急萬分了。

二月初六日，李自成兵至太原城下。當時城中長官是革職巡撫蔣懋德。他率部勉強支撐了兩天。至初八日凌晨，巡撫標營裨將打開新南門投降，太原被克。晉王被俘，蔣懋德自殺，布政使趙建極等多人被殺。

二月十六日，在太原城修整了不到十天的李自成，再次率部進發(fā)，直逼北京。在路上他發(fā)布了著名的《永昌詔書》，詔書歷數(shù)明王朝以及歷代皇帝的罪過，并要崇禎帝度德審己，看清形勢，及早投降。

二月二十一日，李自成在寧武遇到了總兵周遇吉的頑強抵抗。雙方打得十分激烈。李自成雖最終攻下了寧武城，殺了周遇吉，但也付出了沉重代價。

李自成東渡黃河后，也只有在寧武這一個地方遇到了頑強的抵抗，此役過后，李自成再也沒有遇到什么抵抗，基本上是兵不血刃，勢如破竹，直搗北京。

三月初一日，李自成抵達大同。大同總兵姜瓖投降，代王朱傳櫅（火字邊，實在找不到這個字）全家被殺，大同巡撫衛(wèi)景瑗自殺。接著，陽和(今陽高)兵備道于重華投降，郊迎十里。

三月初六日，李自成抵達宣府(今宣化)，早已約定投降的總兵王承胤開門投降，巡撫朱之馮自殺。

三月十五日，李自成抵達居庸關(guān)。守將唐通和監(jiān)軍太監(jiān)杜之秩投降，京師的'北門鎖鑰'居然被李自成不廢吹灰之力就占領(lǐng)了。

三月十六日，昌平被攻破，'十二陵'被焚。京師之北已無險可守了。

昌平失守的消息傳來的時候，崇禎帝正在依次召對考選諸臣，題目當然是關(guān)于外虜內(nèi)寇方面的。

到了這種時候，崇禎帝居然還有心情干這些無聊的事，這就說明他自己也已經(jīng)方寸大亂。他是一會兒憑幾而聽，一會兒又東張西望，又是磨墨，又是倒茶，已經(jīng)坐立不安了。

就在此時，內(nèi)官匆匆遞進一封密件，崇禎帝拆開一看，大驚失色，并立即退入后宮。那些大臣們更是一個個不知所措。而崇禎帝拿到的密件，就是昌平失守的敗報!

昌平一失，崇禎帝就感到了大明江山是真的完了，就再也無法掩飾內(nèi)心的恐慌了。對這一天的到來，崇禎帝應該是有預感的。不過，當預感以如此之快的速度，真的要變成現(xiàn)實的時候，崇禎帝仍是感到突然，甚至有點難以接受。

崇禎帝對時局的估計，一直就抱有幻想和僥幸。但是也正是這些幻想和僥幸，才使他落到了此時進退無路的地步。

當初在李自成的軍隊剛殺過黃河的時候，崇禎帝和他的大臣們就在商討應對之策。除了前邊所說的李建泰奉命督師的鬧劇之外，其實當時還真是提出來了兩個對策：一是調(diào)遼東總兵吳三桂部進關(guān)守衛(wèi)京畿，抵擋李自成；一是南遷，退守東南半壁江山。

關(guān)于征調(diào)吳三桂進關(guān)，其實崇禎帝早在正月十九日就在召對群臣時候提出來了，崇禎帝想抽調(diào)五千精兵隨吳三桂入關(guān)，并認為關(guān)外余兵尚多，調(diào)走5千仍可支撐局面。

崇禎帝是一個優(yōu)柔寡斷而且還不愿負責任的人，他還擅長諉過于大臣。所以他并沒有直接下達調(diào)兵命令，而是要求大臣們商議后再決定是否實行。

崇禎帝把皮球踢給了大臣們，而早已深知他的德行的大臣們，則又把皮球踢了回來。首輔陳演堅決反對調(diào)吳三桂入關(guān)，兵部尚書張縉彥也持此態(tài)度。他們的理由很簡單，就是擔心吳三桂率精兵一撤，不僅寧遠等地不保，就連山海關(guān)能否守住也成了問題。如此重大之事，哪里是大臣們能負得了責的，因此還得請皇帝圣裁。

最后鍋還是由崇禎自己背了起來，下詔決定放棄寧遠，調(diào)吳三桂進關(guān)。不過，陳演等人并沒有立即去執(zhí)行此策。他們一議再議，不斷扯皮，千方百計地想推卸責任。

一直到了二月二十一日，薊遼總督王永吉、巡撫楊鶚、吏科給事中吳麟征，再次奏請放棄關(guān)外寧遠等地，調(diào)吳三桂入關(guān)屯衛(wèi)京師。崇禎帝對陳演等人的拖延也已十分不滿，便將此疏讓陳演及大學士魏藻德閱讀，兩人不敢應對。

說到底還是陳演等人，害怕負責任而不敢決策。他們先是請崇禎帝召見吳三桂之父吳襄，詢問吳襄的意見。在得到吳襄肯定答復后，他們竟又請崇禎帝下令派人赴關(guān)外詢問吳三桂的意見。這樣的一來一往，便到了月底。

三月初四，李自成兵鋒已經(jīng)直指北京了，實在是不能再等了，崇禎帝這才下定決心，于是詔封吳三桂為平西伯，薊鎮(zhèn)總兵唐通為定西伯，掛平賊將軍印、援剿總兵左良玉為寧南伯，鳳廬總兵黃得功為靖南伯。不久又補封山東總兵劉澤清為平東伯。

三月初六日，崇禎帝下令放棄寧遠，命薊遼總督王永吉、寧遠總兵吳三桂入衛(wèi)京師，同時檄調(diào)薊鎮(zhèn)總兵唐通、山東總兵劉澤清率部勤王。

這幾路勤王的人馬，吳三桂是根本沒有來得及趕到北京，而山東總兵劉澤清則謊稱有傷，在大掠臨清后率兵南逃。唐通是及時趕到，但是就是他把居庸關(guān)，拱手讓給了李自成。

至于南遷之議，上文咱們已經(jīng)講過，早在正月初，左中允李明睿就曾經(jīng)向崇禎帝提出。卻被崇禎帝嚴詞拒絕。

但是隨著形勢的急劇惡化，駙馬鞏永固、督師李建泰、左都御史李邦華等人也紛紛提出南遷之議。

南遷之議一共有兩個方案，一種方案主張崇禎帝赴南京，太子留守北京；而另一種方案則是主張?zhí)酉雀澳暇?，崇禎帝本人則留守北京。

崇禎帝的意思，當然是愿意自己赴南京，而把太子留在北京。但是出于照顧面子，他又希望大臣們能出面固請，并以親征之類的名義出京南赴。

可是以陳演為首的內(nèi)閣，卻不肯出面承擔責任，而且還有不少大臣反對此舉。到了后來，崇禎帝看到支持太子南下監(jiān)軍的大臣越來越多，就擔心生出事端來，就下決心都留在北京，誰也不去南京。為此他還有著一番漂亮的說辭：'祖宗辛苦百戰(zhàn)，定鼎此土，賊至而去，何以責鄉(xiāng)紳士民之城守者?何以謝失事諸臣之得罪者?且朕一人獨去，如宗廟社稷何?如十二陵寢何?如京師百萬生靈何?'

他對于建議太子南下監(jiān)軍之主張更是不滿。他斥責道：'朕經(jīng)營天下十幾年，尚且如此不濟，孩子家又能做什么?'

崇禎帝對時局仍抱有幻想和僥幸。他仍然寄希望于李建泰的督師，還幻想著吳三桂等部的入衛(wèi)勤王。他甚至認為即使李自成兵臨城下，也未必就能攻破北京城。事實證明，他的這些想法可以說是癡人說夢了。

三月十七日，李自成率領(lǐng)的大軍進抵北京城下，同日開始攻城。當時京城的防守，外則由襄城伯李國楨主持，內(nèi)則由提督太監(jiān)王承恩負責。

李國楨的'三大營'駐扎在城外。當李自成的大將劉宗敏率部掩殺而來時，'三大營'基本上未作抵抗，便已瓦解、投降。

'三大營'是明帝國京畿衛(wèi)戍部隊中最為精銳的部隊，配備有火炮、鳥槍等火器。而這些裝備精良的火器，此時成了農(nóng)民軍的利器，轉(zhuǎn)而被用作攻城。

城外'三大營'瓦解后，守城的重任就部全由太監(jiān)負責了。當時登陴守御的兵卒只有五六萬而已，外加數(shù)千小太監(jiān)，根本難擋攻城之勢。

更為讓崇禎帝沒有想到的是，那些他素為他所親信，危難之時被他委以重任，主持守城的宦官們，此時已經(jīng)起了投降之心，準備獻城。

三月十八日，已降于李自成的原宣府監(jiān)軍太監(jiān)杜勛射書城中，與守城太監(jiān)曹化淳聯(lián)系。三月十八日下午，大太監(jiān)曹化淳打開彰儀門，向農(nóng)民軍投降，外城被占領(lǐng)。而城內(nèi)的崇禎帝居然對此事毫無所知!他還在白癡的下著人生的最后一次'罪己詔'，癡人說夢般地宣布只追究李自成一人之罪，其余的人都可獲赦。

三月十八日晚上，崇禎帝得知外城已被獻城的消息之后，幾近瘋狂。他逼周后自殺，親手斬了袁妃、樂安公主、昭仁公主等人，又令太子、永王、定王設法出逃。

他崇禎帝在發(fā)了人生中最后一道諭旨，令成國公朱純臣總督內(nèi)外諸軍，并把太子托付給他之后，就悄然離去，不知所蹤。不過，他的這道最后諭旨被送到內(nèi)閣時，內(nèi)閣已經(jīng)沒有人了，隨后就被沖進宮中的農(nóng)民軍給繳獲了。

三月十九日，李自成率領(lǐng)農(nóng)民軍進占內(nèi)城。此日中午，李自成在群臣的前護后擁下，由德勝門進城。策馬行至承天門下，李自成挽弓搭箭，射向?qū)懼?奉天承運'的門匾?？上]有射正，而是射在了'天'字的旁邊。由此就有人附會說，李自成沒有天子的命，就差那么一點點。

當李自成等人進宮時，太子朱慈烺在門左長跪不起，李自成就命人扶起他。隨后永王、定王二個皇子也被搜了出來。李自成安慰他們道：今日即同我子，不失富貴!并把他們送到劉宗敏處。

三月二十二日，大順軍士終于在后宮的煤山上發(fā)現(xiàn)了崇禎帝吊在樹上的遺體，長發(fā)覆面。在其衣袖上寫有兩行墨書。一行是：'因失江山，無面目見祖宗，不敢終于正寢。'另一行是：'百官俱赴東宮行在。'陪在他身邊吊死的，只有提督太監(jiān)王承恩一人。

皇帝吊死了，太子被擒了，京師被占了，大明朝在這一天，基本上算亡國了!朱元璋建立的大明王朝，經(jīng)歷了276年的風風雨雨，至此宣告結(jié)束。雖然后面還有隆福，永歷那些小朝廷在茍延殘喘，但是他們也知道，這個波瀾壯麗的江山，從1644年4月起，已經(jīng)不屬于他們了。