龍葵，本草著作記載自五代《藥性論》（約951-960年）開始入藥。葵，從艸，癸聲。癸者，象水從四方流入地中。龍葵名稱之由來，龍以形言，癸以性說。誠如《本草正義》（近代，1920年）詮解“此草性質(zhì)亦寒涼滑利，故亦名葵。莖柔而嫩，似蔓非蔓，延引甚長，故以龍為名，言其蜿蜒不已也?！惫偶静葜?，龍葵所載較少，做為植物藥用，認(rèn)為其“苦，寒”，具有清熱解毒，涼血散淤的功效，多用于皮膚病。如《新修本草》載“其子療疔瘡腫”，《經(jīng)史證類備急本草》（宋，1108年）中記載說：“食療：主疔腫。患火丹瘡，和土杵，敷之尤良。經(jīng)驗方：治癰無頭，搗龍葵敷之?！薄侗静菥V目》（明，1578年）記載其主治為“療癰疽腫毒，跌撲傷損，消腫散血”?！侗静菡x》（近代，1920年）總結(jié)說：“可敷可服，以清熱通利為用，故并治跌仆血瘀，尤為外科退熱消腫之良品也?！?/p>

以“龍葵”為名，查閱古代方書、醫(yī)案所記，極少記載，甚奇。所幸有賴先賢張錫純《醫(yī)學(xué)衷中參西錄》（清末，1909年）固沖湯條下有載“一種為當(dāng)年種生之草，棵高尺余，葉圓而有尖，色深綠，季夏開小白花，五出，黃蕊，結(jié)實大如五味，狀若小茄，嫩則綠，熟則紅，老則紫黑，中含甜漿可食，俗名野茄子，有山之處呼為山茄子。奉省醫(yī)者多采此草陰干備用，若遇血崩時，將其梗葉實共切碎煎湯服之立愈。在津曾與友人張××言及此草，張××謂，此即《本草綱目》之龍葵，一名天茄子，一名老鴉睛草者是也。而愚查《本草綱目》龍葵，言治吐血不止，未嘗言治血崩。然治吐血之藥，恒兼能治下血，若三七、茜草諸藥是明征也。以遍地皆有之草，而能治如此重病，洵堪珍哉。”張氏記載了龍葵的植物形狀、別名，并講東北的醫(yī)生以龍葵地上部分入藥使用治療血崩，這一應(yīng)用與本草著作記載的活血作用有異，張氏認(rèn)為龍葵既可以止血又可以活血，與三七、茜草類同。

龍葵的實踐應(yīng)用在現(xiàn)代得到極大的拓展。《藥典》（1977年）曾收錄龍葵，載：味苦、微甘、寒，有小毒。具有清熱解毒、消腫散結(jié)、消炎利尿的功效。用于瘡癤腫毒、尿路感染、小便不利、腫瘤。作為民間草藥，主要用于抗癌，特別是在防治廣東地區(qū)高發(fā)惡性腫瘤鼻咽癌方面取得了一定效果。龍葵的抗腫瘤效用，想必是古人傳統(tǒng)未曾發(fā)現(xiàn)的，但是已經(jīng)引起了國內(nèi)外學(xué)者廣泛地關(guān)注?，F(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)龍葵抗癌作用機制主要包括抑制腫瘤細胞增殖、誘導(dǎo)腫瘤細胞凋亡、對細胞膜的影響、細胞毒作用以及增強免疫功能，實踐也證實應(yīng)用龍葵全草或果實水煎液及其復(fù)方制劑對肝癌、肺癌、膀胱癌、食道癌、宮頸癌及鼻咽癌等有顯著的抗腫瘤作用，極具開發(fā)利用前景。有報道講，龍葵的葉、莖、未成熟果實、成熟果實提取物都有細胞毒性，未成熟果實的提取物毒性最大。亦有報道本品服用劑量過大，引起白血球下降。但也有報道用量為15g-30g，亦有用至50g，連服1月余，未見明顯白血球下降現(xiàn)象。

國內(nèi)學(xué)者通過大量的實驗證明，龍葵飲片煎劑對金葡球菌、傷寒桿菌、變形桿菌、大腸桿菌、綠膿桿菌有一定的抑制作用，印度學(xué)者通過龍葵與其他植物比較表明其有中等活性的抗菌作用；其所含龍葵堿也有較強的抗真菌作用、抗過敏作用；龍葵又有可地松樣作用，但又與可的松不同, 其所含澳洲茄胺并不抑制抗體的生成，反而有促進作用。澳洲茄胺尚能降低試驗動物對疼痛刺激的敏感性。以上種種也許是古人所認(rèn)識到的“清熱解毒消腫”效用的原理所在，所以張山雷譽贊其“尤為外科退熱消腫之良品”。張錫純記載治療血崩，無獨有偶，現(xiàn)代也用于功能性子宮出血、膀胱癌尿血，而古人記載中又有活血效用，或可說明龍葵為活血止血雙向藥物，但其作用機制有待探討。國外研究還發(fā)現(xiàn)龍葵多糖具有一定的抑制乙肝病毒和艾滋病病毒復(fù)制的作用。龍葵也具有顯著的鎮(zhèn)咳祛痰止喘、保肝、降壓作用?？梢婟埧в脧V泛，是一味很值得關(guān)注的植物藥。

龍葵，自1977年收錄《藥典》，之后各版《藥典》全然不載，歷代本草、方書、醫(yī)案極少記載，而民間應(yīng)用廣泛，國內(nèi)外研究眾多。傳統(tǒng)記載與民間使用、現(xiàn)代研究的情形有著天壤之別。而今天《藥典》仍缺其一席之地，誠為憾事。

留一個疑問：《新修本草》（唐，659年）載：“食之解勞少睡，去虛熱腫?！贝嗽捄谓?？