中國歷史上武則天是唯一位正統(tǒng)的女皇帝，她死后的無字碑更是被后世諸多談?wù)?。這樣極富心計面又霸氣的女人,她在總結(jié)一生功過的墓碑上為什么不著一字呢? 或許是她傲氣十足,認(rèn)為她統(tǒng)治的幾十年里,功德大得無法用文字來表達(dá)?或許她于垂暮自己樹碑立傳?或許她聰明絕頂,深知她的一生功過相雜,會引起后人議論,干脆留下一無字墓碑,功過由人評說。

可是你知道么同樣有無字碑的不只武則天，明十三陵就有十二座是無字碑。

明十三陵位于北京市境內(nèi)的天壽山旁，自永樂七年(1409)開始，兩百三十余年的時光中，這里修建了十三座皇帝陵寢。此外，還二十三位皇后，兩位太子，三十余名后宮妃嬪都長眠于此，明十三陵是世界上目前規(guī)模最大的一處皇家陵寢建筑群。

但是，除了思陵之外，其他的每座陵寢都有一座只字未刻的空白的石碑，這些石碑被稱作無字碑。這是為什么呢?清朝的乾隆皇帝就曾經(jīng)提出了疑問："明諸陵，唯長陵有圣德神功碑文，余俱有碑無字。檢查諸書，唯徐乾學(xué)《讀禮通考》載，唐乾陵有大碑，無一字，不知何謂?而明諸陵效之，竟以為例，實(shí)不可解也。"

我們知道，在古代不論皇帝的實(shí)際政績的好壞，他的陵寢前都要留下一座石碑來贊美他的功績。但是明朝的開國皇帝朱元璋沒有什么文化，還很討厭文人的那套虛偽做作的說辭，認(rèn)為這些刻在石碑上的溢美之辭不過是多此一舉，實(shí)在沒有必要。朱元璋曾說道："皇陵碑記，皆儒臣粉飾之文，恐不足為后世子孫戒。"所以在洪武二年(1542)，皇陵的碑文剛剛被翰林學(xué)士撰寫完成時，他就廢掉了這篇碑記。"親制文，命江陰侯吳良督工刻之。"以這件事為開端，皇帝陵寢的碑文由繼承的皇帝撰寫就成了定制。

但為什么后來的陵寢都沒有碑文了呢?

這是因?yàn)樵谌首谥蟮幕实蹅?，陵寢前都沒有立碑，直到世宗時才開始著手修建。于是新建的長、獻(xiàn)、景、裕、茂、泰、康七陵碑文的撰寫重任都落在了世宗一個人身上。而碑文的撰寫可沒有那么容易，首先是因?yàn)樘y寫了。仁宗為明成祖寫的碑文洋洋灑灑三千余字，可謂是極盡贊美之詞。而新立的碑文需要有新的創(chuàng)意，并與之前的碑文有所不同。而世宗要寫七個風(fēng)格不同的碑文，還得在文字、文意上與仁宗所寫的碑文有所不同，這實(shí)在是太難了。

其次，碑文的撰寫需要對墓主的情況有詳細(xì)而生動的了解，但是世宗和之前的皇帝相隔太久。要了解他們的生平事跡只能通過各位皇帝的《實(shí)錄》，但是作為一國之君，世宗又怎么可能有時間每日伏案翻閱資料呢?更何況，每位皇帝的政績差異很大，仁宗與宣宗在位時都做出了貢獻(xiàn)，大可以抒發(fā)贊美之詞，但是像英宗這種在政治上沒有作為的皇帝的碑文可就難寫了。

這些困難讓世宗直接放棄了撰寫碑文。既然這七陵的石碑都是沒有字的，那么后來的永、昭、定、慶、德五陵也沿用了這一制度，均建造了沒有字的碑亭。這樣十三陵中的十二陵立下的都是無字碑。但是歷來還流傳著另一種說法，那就是認(rèn)為皇帝的功德太大，以至于語言都無法表達(dá)，所以就干脆一個字也不寫，任由后人評斷。