朱棣是朱元璋的第四子，在嫡長子繼承制的明朝，他既不是嫡子也不是長子，本來是沒有機會繼承皇位的，如果不是他的哥哥朱標早逝，他一輩子可能就是在北疆拱衛(wèi)邊疆，以藩王的身份老死。然而大哥朱標早逝，侄子朱允炆以皇太孫的身份繼位，讓他燃起了對皇位的渴望。

朱允炆即位后，認為幾個叔叔手握重兵，像是幾把刀一樣在他眼前耀武揚威，他立志要削藩，可是在朱元璋晚年幾乎將所有戰(zhàn)將都處死的大前提下，他手下沒有可以征戰(zhàn)的將領，最后被叔叔朱棣以“靖難”的名義大敗，從此不知所蹤，落得個家破人亡，而朱棣順利登上的皇位，是為明成祖。

明成祖朱棣一直說自己的母親是孝慈高皇后，也就是我們熟知的大腳馬皇后。可是歷史 對朱棣的母親確是沒有記載的，假設朱棣真的是馬皇后所生，那就是說他是嫡子，而他的大哥太子朱標只是名義上的長子卻并不是嫡子，朱棣作為名義上的嫡長子應該被立為太子才對，這明顯說不過去，以朱元璋對馬皇后的感情之深，怎么會放著好好地嫡長子不立為太子，反而只是立一個妃子所生的長子為太子呢？

既然朱棣的母親不是馬皇后，那么他的母親是誰呢，有人說他的母親是元順帝的妃子，有人說他的母親是朝鮮人，總體來說大家一致的觀點是朱棣的母親是一個地位低微的妃子，并不得朱元璋的寵愛，而且在朱棣當皇帝時，她也早已仙逝多年，這樣的一位神秘的女子是誰呢？

盡管朱棣百般掩飾，甚至修改史書，為了政治上的地位而不得不抹去自己母親的痕跡，但是她的內(nèi)心仍然還是尊敬這位母親的，因此他偷偷的抬高了母親的神位，在朱元璋的孝陵中陵神位的擺布為左一位李淑妃，生太子朱標、秦王、晉王，右一位碽（gōng）妃。李淑妃因為生育了太子朱標而地位顯赫這情有可原，那碽妃一個寂寂無名的妃子何以能夠位列第二呢，這只有一種可能，那就是碽妃就是朱棣的生母，而因為碽妃不受寵，地位低賤，故而生下朱棣后，由馬皇后撫育，朱棣以此為依據(jù)，偷梁換柱地將自己的身份變成嫡長子。而碽妃的身份，根據(jù)歷史學家的分析可能是元順帝的妃子，另外根據(jù)史書對成祖朱棣相貌帶有明顯的蒙古特征，因此她很有可能是被朱元璋擄掠過來的一個蒙古女子。

至此，歷史上關于朱棣母親的身份有了一個基本的認定，那就是他肯定不是馬皇后所生。